Ощутив, как по залу прошла волна уже знакомой вибрации, мы настороженно переглянулись, прекрасно понимая, что последует за этим. Пора рвать когти!
— Для начала, надо отсюда свалить, — красноречиво посмотрев на девушку, я кое-как поднялся на ноги.
Меня ощутимо качнуло, тело мгновенно наполнилось противной слабостью, но устоять я все-таки смог. Не без помощи Яськи, конечно, которая вовремя меня поддержала. Вибрация усилилась. По полу и стенам поползли ветвистые трещины, из которых, словно ядовитое испарение, сочился лиловый туман. Обитель ощутимо тряхнуло. В отдалении послышался грохот. Видимо, здание уже начало разрушаться. Перспектива быть расплющенным каким-нибудь крупным обломком и дикое желание избежать этого, подстегивали меня и заставляли двигаться к выходу. Я не для того потратил столько сил и даже отдал свою жизнь, чтобы теперь эта дрянная обитель стала моей могилой!
Добраться до выхода оказалось не так уж и просто. Каждый следующий шаг давался с еще большим трудом, чем предыдущий. Пусть и мелкие, но многочисленные повреждения давали о себе знать, наполняя тело тяжестью и слабостью. Я потерял много крови, а рука и раненное плечо почти отнялись. Ноги постепенно начинали заплетаться, а окружающий мир понемногу плыть. Черт…только бы успеть… Последним, что запомнил, был ударивший в лицо свежий воздух, а затем я провалился в темноту.
Впрочем, и она продлилась недолго. Где-то в отдалении замаячил небольшой огонек. Он был похож на маленького светлячка, который был способен в одиночку рассеять сумрак безлунной ночи. Он неторопливо подлетел ко мне, сделал круг и завис буквально в метре от меня. В этом маленьком источнике света, я ощущал нечто знакомое и до боли родное. Протянув руку, уже хотел коснуться огонька, но он вдруг вспыхнул, и на его месте появилась призрачная фигура эльфийки.
— Стрелка? — удивленно обронил я, чувствуя, как душа сжимается, а руки сами тянутся от желания обнять девушку.
Как такое возможно? Это сон? Или Фемир выжил, и я видел всего лишь очередную иллюзию? Окинул взглядом полупрозрачное тело степной эльфы. А может, это Атуа спасла ее? Сделала такой же, как Ясколка? Я почти коснулся Стрелиции, но она неожиданно отступила и отрицательно покачала головой. Почему? Да, между нами было много всего, и наши отношения начались далеко не самым лучшим образом, но для меня она была дорога так же, как и все остальные мои девчата. Мое дыхание ветра…
— Не забывай меня, — одними губами проговорила Стрелка и сдержанно улыбнулась. Я не слышал ее голоса, но он будто звучал у меня в голове. — Береги себя…
— Да что ты такое говоришь? — растерянно обронил я, предпринимая очередную попытку приблизиться к девушке, но она неуловимо отдалялась от меня, сохраняя дистанцию. — Разве же я могу…забыть тебя…
Эльфийка смотрела на меня так, будто прощалась, и от этого моя душа будто рвалась в клочья, а сердце обливалось кровью. Я не понимал, что происходит, но чувствовал, что теряю ее навсегда, и это было невыносимо. Почему? За что? Я ведь уже однажды потерял ее. Почему это должно произойти вновь? Не справедливо…
— Прости… — Стрелиция подарила мне последнюю улыбку, а затем закрыла глаза и, опустив голову, исчезла. Только медленно оседающие серебристые искры говорили о том, что она вообще была и все это мне не привиделось…
Словно в какой-то прострации, я наблюдал за тем, как они бесследно гаснут в непроглядной тьме. Лишь, когда осталась последняя искорка, я будто очнулся от оцепенения и рванулся вперед. Бережно поймав ее на ладонь, прерывисто вздохнул, заметив, как она все равно исчезла. Как же так? Это не честно… Атуа, ты слышишь? Это не справедливо! Верни мне ее!
— Верни! — рявкнул я и резко сел, глубоко дыша.
— Дракош, ты совсем сбрендил⁈ — сквозь густой туман в сознании, услышал я возмущенный голос Яськи. — Хочешь, чтобы опять рана открылась⁈ Мы и так тебя ели подлатали! Хорошо еще у Чиу оказалась настойка, которой лечатся местные охотники, после стычек со зверьем…
— Где она? — я растерянно осмотрелся по сторонам, а после как-то неосознанно схватил Кобру, что сидела рядом, за плечи и слегка встряхнул. — Где⁈
— Да кто? — ошарашено спросила она, в недоумении глядя на меня. — Кого ты ищешь-то? У тебя жар что ли? Бредить начал? — девушка встревожено коснулась ладонью моей щеки, а затем лба. — Да вроде бы нет…
Разум постепенно прояснился, освобождаясь от тумана смятения. Тряхнув головой, я уже более осознанно посмотрел на Ясколку. В изумрудных глазах читалось беспокойство и тревога за меня. Только в этот момент до меня дошла, что все, что я видел, просто не может быть правдой. Все мои эльфийки погибли в Мист-Исура. Я уже потерял их. Осталась только одна… Стиснув зубы, я притянул мое песчаное зло к себе и крепко обнял, словно боялся, что она тоже исчезнет.
— Хей…ты чего? — растерянно и как-то смущенно, пробормотала Яська, робко обнимая меня в ответ.
— Прости… — словно эхом, повторил я последние слова Стрелки.
— Да ладно тебе, — Кобра слегка отстранилась и обеспокоенно посмотрела на меня. — Все уже закончилось. И закончилось хорошо. Ты справился, — она ободряюще улыбнулась, убрала прядь волос с моего лица и после нежно коснулась моей щеки. — Я рядом…
Всегда такая дерзкая и язвительная, но в то же время, заботливая и понимающая, когда это действительно необходимо. Я смотрел на свое мелкое исчадье ада и чувствовал, как боль, что вонзилась в сердце острой иглой, постепенно утихала. Она не исчезла совсем, но словно притупилась, затаилась, где-то в глубине, скрылась за тонким шрамом, ожидая момента, когда сможет напомнить о себе вновь.
— И этого достаточно, — сдержанно улыбнулся я и, поцеловав Ясколку в висок, снова прижал ее к себе.
Жаль, что я понял это слишком поздно. Для счастья мне не нужно было менять мир и город с титулом Владыки, мне были без надобности. Было достаточно того, чтобы мои девчата были рядом со мной. Ведь в те дни, что мы провели в моей старой пещере, мы были поистине счастливы. Да, наверное, именно в тот момент, бережно прижимая к груди свою единственную эльфу, я, наконец-то, окончательно понял смысл той фразы, что однажды сказал мне Король Рубиус. Счастье любит тишину…
От тягостных размышлений меня отвлекла Чиу, которая стояла немного в стороне и временами виновато поглядывала в мою
