Глосана. Многие потянулись с благодарственными подарками в тот постоялый двор, в котором вы останавливались, но вас там уже не было.
Кай Вард выставил перед собой руки и так низко поклонился, что мне стало неловко, ведь он был как минимум в два раза старше меня.
— Так было угодно Небу, — кивнул я, пытаясь скрыть неловкость.
Мужчина выпрямился и продолжил, не дожидаясь вопросов:
— Я мечник, а также владею лечебными техниками.
— Хорошо. Я рад, что ты в моем отряде.
Изучив его ауру, я понял, что он находится на этапе мастера медного ранга. Такой сильный практик мне точно пригодится в мире злобных демонов и мерзких монстров.
Кай Вард отступил на шаг, и вперед выдвинулся юноша небольшого роста и, с казалось, слишком худыми плечами под плотной синей формой.
— Приветствую вас, Сорен из Великого дома Лан. Меня зовут Зара, — прозвучал девичий голос.
Я удивленно вскинул брови. Мужская одежда, короткие волосы и отсутствие косметики и украшений делали ее похожей на юношу. Теперь же, приглядевшись, я понял, что ей около двадцати пяти лет. Может, даже немного больше.
— Приветствую, Зара. Чем владеешь ты?
— Я владею техниками скрытого оружия, используя дротики, сюрикены и метательные ножи. Недавно, после уничтожения двуглавого козла в горах Джургы, поднялась на ступень ученика алмазного ранга. К тому же я владею техникой соколиного глаза, что позволяет мне видеть на расстоянии многих километров.
— Очень полезные техники для нашего рейда. Я рад, что ты с нами, Зара, — кивнул я и даже чуть улыбнулся.
Однако лицо девушки оставалось серьезным и сосредоточенным, будто мы уже на землях демонов и вокруг нас одни враги. Возможно, раньше ей жилось нелегко, поэтому печать тяжелых испытаний отразилась на ее лице. Мне захотелось узнать ее историю, но об этом позже. Еще будет время хорошенько узнать воинов, которых я поведу за собой в очень опасный рейд.
Следующим был крепкий коренастый мужчина лет тридцати с небольшой черной бородой и невероятно цепкими черными глазами. Мне даже стало не по себе, когда он в упор посмотрел на меня. Казалось, будто он видит меня насквозь.
— Господин Сорен, позвольте и мне представиться. Меня зовут Рузольт Горкис. Я владею различными боевыми искусствами. Моим оружием являются мои руки, — он сжал кулаки и поднял их над головой.
Кулаки тут же вспыхнули синим огнем и стали выглядеть неестественно большими. Возможно, это игра света, а может, техники, которыми он владел, делали его кулаки гораздо больше, чем у обычного человека. Во всяком случае от него исходила аура воина серебряного ранга, что тоже меня очень порадовало.
— Добро пожаловать в мой отряд, Рузольт Горкис. Думаю, твоя сила сослужит нам добрую службу.
— Так и будет, господин Сорен. Можете рассчитывать на меня. Я не подведу, — он поклонился и отступил.
Последним вышел высокий, ссутулившийся и невероятно бледный молодой человек. На его белом лице с чуть синими губами светились зеленые глаза с красными прожилками. Он низко поклонился и еле слышно представился, прерывисто дыша.
— Меня зовут Икар, господин Сорен. Прошу прощения за свой вид. Дело в том, что вчера я в очередной раз испытал на себе новое зелье, но похоже, забыл добавить в него один из важнейших ингредиентов, поэтому чуть не отправился к праотцам. Слава Небу, у меня всегда есть с собой противоядие, которое и в этот раз спасло мне жизнь.
— Тебе нужно быть осторожнее, — встревоженно проговорил я и невольно покосился на наставника.
Зачем он позвал в мой отряд такого недоучку, который чуть сам себя не убил?
— Такое бывает, но я знаю, как действовать, поэтому кроме несварения и безудержной рвоты, мне ничего не грозит. Дело в том, что я алхимик и создаю не только давно изученные и используемые зелья, но и придумываю свои.
— Хорошо, Икар. Я рад, что ты с нами, но пообещай, что во время рейда ты не будешь ничего нового придумывать и экспериментировать на нас, — строго предупредил я.
— Можете не волноваться, господин Сорен. Всё новое я сначала испытываю на себе, — заверил он, но мне все равно было тревожно от его вида.
Когда он встал на место, руку поднял Кай Вард и предложил:
— Позвольте мне поправить самочувствие Икара. Нас ожидает долгий тяжелый путь, поэтому все мы должны быть в лучшей форме.
Я кивнул и вопросительно посмотрел на Икара. Тот тоже не стал противиться и позволил Каю приложить руку к своей груди. Сначала ничего не происходило, только слышалось невнятное бормотание практика. Вдруг под его рукой засветилось желтое пламя, и Икар невольно дернулся.
Однако уже через пару секунд недоверие и тревожность на его лице сменилось удивлением, а затем на бледном лице растянулась улыбка.
— Я чувствую тепло. Оно разлилось по всему телу и мне, действительно, становится лучше, — радостно произнес он.
Кай Вард еще некоторое время подержал руку на груди Икара. А у того порозовели щеки и губы, пропали красные прожилки в глазах и, вообще, выглядеть он стал гораздо лучше, чем до этого.
— Благодарю тебя, Кай Вард. Ты помог мне. На восстановление ушло бы пару дней, — Икар поклонился целителю. — Правда, у меня есть пилюли, позволяющие быстро восстановить энергию тела и жизненные силы, но на их изготовление уходит много времени и ценных ресурсов, поэтому я держу их на наш поход. Думаю, там они нам могут понадобиться.
Когда с приветствиями было окончено, один из начальников отряда — Оскар Орен, вытащил из деревянной кадки в углу шатра свернутую карту и расстелил ее на столе. Все подошли к столу и окружили его, глядя на довольно необычную карту.
— Что это? Почему обозначен лишь небольшой клочок земли? — сколько бы я ни вглядывался, не мог понять, что именно изображено на этой карте.
— Это мир демонов. Та ее часть, которую мы пересекаем во время рейда. Что творится за пределами этой пустыни, мы не знаем, — он ткнул на клочок земли, раскрашенный темно-серым цветом.
— Почему? Неужели никто не проходил дальше? — удивился я, рассматривая небольшой лес, пустыню и вытянутое озеро, один край которого обрывался в темной дымке — так обозначалась неизведанная часть.
— Были смельчаки, но они не вернулись. Этот разлом наименее изучен. К тому же, то время, которое практики проводят на землях демонов, плохо сказывается на их самочувствии. Тот мир наполнен ядовитыми испарениями и
