аромат, — охотно отвечает Каллен. — Первая встреча, и я как будто прыгнул в бушующее море ощущений и эмоций. Такого мне еще не доводилось испытывать. Конечно, я не упустил бы столь интересную девушку, но и пугать тебя своим интересом не стал. Это было только начало отбора, по регламенту необходимо было сначала познакомиться со всеми участницами, ну и ты с подругами все равно решила продолжить участие в отборе, так что делать ничего особо не пришлось, кроме как ненавязчиво следить за вашей безопасностью в пути через доверенных лиц. Заинтересовало еще и то, как вы себе добывали ресурсы по пути, да и в целом вашу отличную командную подготовку, это прямо умилило. Конечно, дал всем возможность пройти за такое усердие. И как ты меня жутко разозлила, когда беспечно ночью бродила по городу.
— Когда это?
— После задания по подготовке к танцу.
— А-а, ну так тогда у меня и выбора не было. Закончили ведь поздно.
— Ты была слишком беспечна и неосторожна. Тебя затащили в подворотню.
— Если бы должно было случиться что-нибудь плохое, руны бы обязательно предупредили, они, конечно, неразговорчивы относительно моей судьбы, но о таком бы сказали.
Каллен недовольно фыркнул.
— Я спросила о моменте твоего решения о женитьбе, а ты вместо ответа меня о прошлом отчитываешь, — заметила недовольно, подметив еще и то, как принц, словно невзначай, задумавшись, дотянулся рукой до моего плеча и стал поглаживать.
— Да, невольно отвлекся. Я обо всем этот начал говорить потому, что решение нельзя было принимать одномоментно, поскольку как бы приятно и восхитительно ты для меня не пахла, на моих плечах лежала ответственность по выбору “правильной” жены. Я ведь говорил тебе о своих первоначальных планах на этот отбор. Но чем дольше проходило времени, тем больше я увязал. Хотелось видеть только тебя, говорить только с тобой. Ты же, наоборот, была более чем сдержана и спокойна. Меня бесило и в то же время жутко заводило то, что я не видел в твоих глазах ответной симпатии. К твоему манящему аромату прибавился еще и вызов. Мне нравятся сложные задачи, но в этой игре мне было очень трудно сохранять хладнокровие, не сорваться и не спугнуть тебя. Ты ведь делала попытки уйти с отбора и выводила из себя частыми упоминаниями о молодом человеке. Но я никогда не проигрываю. Со временем я понял, что мне нравится в тебе все. Характер, внешность, аромат, взгляды на жизнь, ты мой человек, и не дам ни одному магу тебя коснуться и ощутить тебя. Моя и только моя. Отобью и у пастуха, и у любого лорда, который посмеет на тебя позариться.
Ой, а как это Каллен вдруг сзади оказался? Я и не заметила. Щекотно дышит в шею и теребит петельки на ночном одеянии.
— Ну то есть ты принял решение… — мысленно прикидываю, стараясь делать вид, что не замечаю поползновений Каллена, и то, как он теперь гладит меня по бедру и затем резко притягивает к себе. Ой, у меня плечо оголилось. — Где-то в середине отбора? Ты танцевал на балу только со мной, кажется, все было специально подготовлено с платьями, чтобы это устроить. Или нет… может, в коридоре в общежитии, когда у тебя крылья за спиной неожиданно раскрылись? Это выглядело подозрительно.
— На самом деле решение я принял сразу после первой встречи, — хмыкнув, ответил Каллен. — Скорее подсознательно, но другого исхода уже быть не могло, потому что ты, это ты и попалась мне в руки.
Возмущенно обернулась к принцу.
— Так зачем было так долго тянуть, рассказывать, и в итоге вернуться к началу?
Каллен усмехнулся и вместо ответа стал покрывать быстрыми, легкими поцелуями мое плечо. Я затихла, гадая над тем, как оно все будет дальше, но новый супруг неожиданно замер, а затем поднял голову развернул к себе лицом и заглянул мне в глаза:
— Я чувствую, что ты все еще боишься и напряжена. Не будет ничего, чего бы ты не хотела. Просто скажи мне остановиться, как только почувствуешь себя некомфортно. Никто, никуда не торопится, если нужно, я готов ждать столько, сколько тебе потребуется. Для меня главная ты, и твое спокойствие, я не дам тебя в обиду никому, в том числе и себе.
Каллен замер, не двигается и гипнотизирует меня взглядом. Пару секунд я молчу, размышляя, а затем сама тянусь к его губам.
Глава 34
Утром нас с его высочеством посетил жрец, посмотрел что-то магическим зрением, затем покивал, пробормотал про хорошую совместимость, поздравил со вступлением в брак и надел каждому на руку по очень красивому золотому браслету, это и завершило брачный обряд.
На пару недель мы с Калленом оказались совершенно потеряны для мира. По регламенту после первого дня свадьбы должен был следовать еще один, с приемом поздравлений от иностранных делегаций, но его высочество нарушил все мыслимые законы империи и увез меня в загородную резиденцию, из которой мы выбирались разве что на конные прогулки, и искупаться в реке, а вот дела империи были отложены абсолютно все.
Третью неделю Каллен все же взялся за свои обязанности, и я стала осваиваться с новыми для себя делами под чутким руководством самой императрицы. Больше конфликтов с мамой Каллена у меня не возникает, она на удивление доброжелательна и приветлива.
Четвертая неделя. Закончив с наиболее срочными делами, супруг напомнил, что пора собираться в “свадебное путешествие”. Я нутром чувствую, что непростое, ну и хотя бы потому что руны подозрительно молчат относительно будущего этой поездки. Я даже начала намекать Каллену, что поездку стоит отложить, но принц настоял. Судя по его аргументам, Каллена волнует не столько возможность возвращение способности к полетам у магов, сколько усиление рождаемости магов. С горящим взором то и дело рассуждает, как хорошо иметь большую семью и много-много детей.
Утром, в день выезда помимо отряда воинов и моей приемной семьи с их людьми, с нами в путешествие отправляются несколько хорошо знакомых мне лиц. Нерай Оквиудаертане собственной персоной, пониженный в должности, теперь он возглавляет наш экспедиционный отряд, маскирующийся под свадебное путешествие. Нерай при встрече не стал кидать на меня обвиняющие взгляды, низко, учтиво поклонился и даже извинился за свое неучтивое поведение в прошлом. Выглядит и правда присмиревшим и осознавшим, где был не прав, правда позже в пути случайно услышала, как он ворчит в разговоре с Калленом, что вот он бы ни за что не женился на гадалке, неудобно, все знает наперед, ничего не скроешь. Муж на
