раньше часто в них ходил, показывал, что в охране служил.
При повторной встрече с главарем, случившейся ближе к вечеру, я объяснил ситуацию с пропажей друзей. Пришлось рассказать и об уловке Ахилла про якобы пропавшие деньги. Не было никакого мешочка с танталами! Точнее, был, да только остался в подвале бывшей беспризорной шайки, когда нас оттуда заставили уйти брамингеймцы. Из того, что навыдумывал Ахилл, я взял историю с людьми в старом подвале. Надо же было как-то объяснить происхождение денег. Дескать, там были люди с большими деньгами и оружием. Мне пришлось это сказать, чтобы как-то пояснить наличие денег, потраченных мною на лекарства и тех двадцати танталов, что отобрали у Ахилла и Торри. Рассказывать о своей прошлой жизни я не собирался, а деньги тянулись именно оттуда.
Сапар, он же Сапожок, кажется, поверил, я это увидел в голове у главаря. Правда, эмоции у него были немного не такие, как у всех. В общей массе обычных для большинства людей чувств у Сапара временами выскакивали какие-то странные желания, явно агрессивные, хотя для этого, вроде, не было повода.
Главарь отдал распоряжение найти двух парней, описание внешности которых мы с Арчи сообщили, добавив сведения про Илияса и Кардена. Оставшись наедине с другом, я рассказал ему про увиденных знакомцев и про их роль в смерти отца и попытке моего собственного убийства.
- Резать надо, - Арчи стал закипать.
- Ты слышал, что Уструй про них говорил? Эти четверо или шестеро, как считать, защита Сапара. Тот тоже не твердо здесь держится. Поэтому если ты, точнее, мы устроим разборки, тебе точно не поздоровится. Насчет меня не скажу, не знаю. Насколько эмпат четвертого уровня ему важен? И кто важней, я или они? Что скажешь?
- Они, - вздохнул Арчи.
- Вот то-то и оно! А ты говоришь «резать».
- Простишь?
- Ты что! – взвился я. – Нет. Как бы я поступил полгода назад, когда еще жил в Запретном поселке, не знаю. Я тогда другим был. Мягче, что ли. Добрый и наивный мальчик. Простить бы не простил, а убивать не решился.
- Можно поодиночке выследить и убить.
- Кинжал в спину?
- Да.
- Можно… только мне такой вариант как-то не так…
- А что не так?
- Не знаю. Я помню, как все происходило. Как отец, меня защищая, им заначки выдавал. Мне было страшно. Я все видел – и как отца убили, и как меня собирались. А я ничего сделать не мог! Ничего! И я боялся… А убить в спину… нет.
- Хочешь им в глаза посмотреть?
- Не знаю. Может быть.
- Примени свой дар, вдвоем мы справимся. Жаль, что бластер не заряжен, тогда наверняка было бы. А если бластер украсть? Отобрать, а?
- Сапожок догадается. Не простой он человек.
- Ты же сам будешь проверять подозреваемых в этой краже.
- Ты забыл про Виртальда.
- Он тебе не соперник.
- Мне – нет, а тебе? Виртальд, пусть и слабоват, как эмпат, но тебя вскроет. Эмоции просчитать сумеет. Забыл, как он меня и тебя просчитал, когда мы вошли к Сапожку? Нет, если делать, то делать чисто. Или громко, но тогда бежать. Пока Ахилла и Торри не разыщем, не получится. И еще вот что. Они меня узнать могут.
- Но не узнали?
- Пока нет, но могут. И тогда все сорвется. А не узнали еще и потому, что грязным я был, сейчас умылся, оделся.
- А каким ты был тогда?
- В смысле?
- Одежда, волосы.
- Одежда обычная, в которой многие мальчишки ходят. Волосы… Такого же цвета, - я усмехнулся. – Не поседел.
- Такие же длинные?
- Ох!.. А ведь это мысль. Что, налысо подстричься?
- Вряд ли. Тогда специально присматриваться будут. Подстрижем тебя просто коротко. И меня тоже.
На следующий день, направляясь к главарю, в предбаннике вновь увидел двух охранников, но уже новых. Одного я узнал, тот был среди тех, кто убивал отца, а вот второго не помнил. Или это один из двоих, кто не входил в компанию Лисицы, либо во время налета на наш дом находился во дворе, охраняя гладеры. Стражник меня не узнал.
- А, Рики, - Сапар в этот день пребывал в хорошем настроении, - есть новости для тебя.
- Какие?
- Нашли мы одного из похитителей.
- Кого? Илияса?
- Нет. Тот затаился, опытный. Парня его.
- Кардена?
- Может, и Кардена, буду я запоминать, как зовут всяких слизняков. Хочешь с ним побеседовать?
- Да. А ребята, что с ними?
- Шустрые они у тебя. Сбежали. В тот же день.
Я хоть немного и опешил от новости, но не забыл просканировать мысли Сапара. Кажется, не врет. Точно, не врет, а вот любопытство так и прет из главаря. И чего-то хочет.
- Твой зуб пусть сегодня покажет, где тот подвал.
- Зачем? Дом-то взорван.
- Ничего, мои люди очистят проход к подвалу.
- Вам нужны деньги и оружие?
- Да.
Я немного растерялся. Ведь не было никаких денег, выдумки все это. А два бластера с визорами надежно спрятаны в подвальном тайнике. Я не сразу заметил внимательный взгляд главаря. Ну, конечно! Он меня проверяет, вот и эмоции у Сапара как-то странно заскакали. Надо что-то делать, отвечать. Но что? Впрочем, есть идея!
- Деньги-то наши, мои!
Сапар как-то разом поуспокоился, и я понял, что правильно поступил.
- Ну, твои, - согласился главарь, - но ты с нами. К тому же, как собираешься через завалы пробираться? Значит, так. Тридцать танталов из ста твои.
- А оружие?
- А вот оружие не твое!
Голос Сапара затвердел, я понял, что он боится давать мне в руки оружие, даже на незаряженный бластер подозрительно посматривает, чего доброго, отобрать решит.
- Ладно. Пусть будет тридцать. Если брамингеймцы раньше не нашли.
- Почему раньше? – повысил голос главарь.
- Ну, мы же вышли оттуда, а те могли проверить, что в подвале.
Сапар нахмурился.
- Зачем проверять, если взрывать решили?
- А я знаю? А к подвалу я пойду вместе с
