показавшего свою силу.
- Я Рики Шрадер, эмпат четвертого уровня.
Третий бандит громко икнул.
- Однако, - протянул главарь. – А зачем к нам пожаловал?
- Надоело шляться, хочу прибиться к сильной команде.
- Хорошая идея. А это кто? – главарь кивнул на моего спутника.
- Арчи. Мои зубы.
- Зубы? – главарь явно не понял.
- Да, с ним я сильнее. И еще с двумя. Их надо найти.
- Четвертого уровня… А этот, значит, второго? – главарь скосил глаза на все еще пускающего слюну Виртальда.
- Второго, - подтвердил я.
- А не свистишь?
- Надо еще показать? На ком? – я посмотрел на третьего бандита, который при моем взгляде как-то съежился, видимо, всерьез поверил в мои силы.
- А в чем заключается показ?
- Я свалю любого.
- А как докажешь, что у тебя четвертый уровень? – в эмоциях главаря сквозили сомнения. – В Лендоне таких эмпатов только двое, да и те в возрасте.
- Вот этим и докажу. Четвертый уровень может свалить человека, третий – нет.
- Да? Понятно. Но откуда ты взялся с таким уровнем?
- Я же Шрадер. Дядя эмпат третьего уровня, кузен – второго.
- А они где?
Я пожал плечами.
- Наверное, там же, где сенатор Айсберн. Но мне с ними не по пути.
- Это почему же?
- Дядя уж больно нервно воспринимает мои успехи, боится, что я его подсижу.
Главарь усмехнулся.
- А здесь что ты хочешь?
- Найти моих людей. Помыться, нормальные шмотки, жрачку, ну и… - я замялся, не зная, что еще потребовать.
- Девочек?
А вот этим главарь меня оконфузил. Я ведь ни разу с девчонками… В отличие от Ахилла и даже Арчи. Ребята, бывало, про это рассказывали в долгие вечера, когда спать еще было рано, а что-либо делать не хотелось. И хорошо, что разговоры в темноте происходили, иначе мне пришлось бы краснеть еще сильнее – на этот раз за свою застенчивую стыдливость. Впрочем, Торри, судя по всему, от меня ушел недалеко.
Вот и теперь я почувствовал, что щеки у меня зарделись, да еще и главарь добавил смущения, громко захохотав. Но, видимо, причину моей реакции понял неверно.
- Будут вам и девочки, - добавил он, отсмеявшись.
- Уструй, - обратился главарь к третьему мужчине, - распорядись насчет парней, а этого, - главарь задумался, - убрать.
- Совсем, Сапар?
- Нет, очухается, будет иметь разговор, не без этого, раз обманывал, но лишний эмпат никогда не помешает.
- Оружие? – Уструй кивнул головой в нашу сторону. – У эмпата бластер без зарядки. Дать батарею?
- А зачем ему оружие? Парень и без него хорошо справляется, а у его зубов клык есть.
Главарь явно имел в виду кинжал, висящий в ножнах на боку у Арчи, которого я назвал своими зубами.
Следующие несколько часов мы приводили себя в порядок, смыли въевшуюся в кожу грязь, из вороха принесенной одежды отобрали ту, что пришлась нам по душе, наелись до пуза, а заодно выяснили ситуацию, сложившуюся в банде. Да, это была, конечно, банда, хотя ее главарь раньше служил в охране самого правителя. Но это было уже давно. Пять или шесть лет назад Сапар, он же Сапожок, из охраны был изгнан, сколотил собственную банду, а когда началась заваруха, сумел опередить конкурентов и занять несколько кварталов элитного района.
Все это было интересно, но меня в первую очередь интересовали двое моих знакомцев, что сидели перед кабинетом главаря.
- Уструй, а что за парни у кабинета были? Ведь не простые.
- Это почему же?
- Я же вижу. Забыл, кто я?
- А, да, да… Ехан и Ролис.
- А кто они?
Уструю почему-то не хотелось говорить на эту тему, я это видел по волне разных эмоций, заполонивших разум бандита. Но он явно не хотел ссориться с новым фаворитом главаря, поэтому после короткой борьбы с самим собой ответил:
- Недавно они, но Сапожок их знает. Они раньше в городской страже были, в команде Лисицы.
- А кто этот Лисица?
- Их старший. Был.
- Почему был?
- Так это… исчез незадолго до нападения на Лендон. Слухи ходили, что его того…
- Убили? – я дернулся в ожидании ответа, потому что догадался, что Лисица и был главарем бандитов-стражников, напавших на мой дом и убивших отца.
- Да нет. Вроде как выкрали его.
- Кто?!
- Брамингеймцы. Но это слухи. Непонятно, зачем им это надо делать? Я понимаю, вот Сапар, тот знает про охрану правителя: кто, что, где, сколько. А какой спрос с Лисицы? Тот тоже кое-что знает, но это не такие уж и секреты, многие знают про город, про пропускные пункты. А Лисицу именно выкрали. Ну, так говорят. Вот и непонятно.
- А много еще здесь бывших стражников?
- Как считать. Если брать людей Лисицы, то четверо, был пятый, да сгинул где-то, вроде как пожгли его свои же.
- А как так?
- Что-то не поделили. Есть еще двое из бывших, но те давно не в стражниках. Вы бы мальцы поаккуратнее с ними, я плохого не насоветую. Главное за меня держитесь.
- А почему аккуратно надо?
- Сапожок их ценит, другим-то не доверяет, он такой. Пример с правителем перед глазами. Этим тоже доверия нет, но без Сапожка им здесь не жить, они это понимают, а потому осторожнее будьте. Двое ближников Сапожка сгорели, а кто сделал – неизвестно. Почему не выяснилось, теперь тоже понятно – эмпат-то у нас липовый был.
- Почему липовый? – я слегка удивился, - на второй уровень тянул, пусть и слабо. Выяснить правду он мог. Или не мог? Или…
- Подкупили! – Уструй опередил меня. – Влипли вы, ребятки.
- А Сапожок? Разве ему понравится?
- А кто его знает, Сапожок он такой… непонятный.
- А почему его Сапожком зовут?
- Вот уж точно и не знаю. Не все зовут, только некоторые, остальные побаиваются, поэтому по имени называют – Сапаром… А почему Сапожок, может, из-за сапог? Сейчас-то он их не надевает, а
