одна за другой, а потом внутри базы грохнул выстрел, ввергнув всех в оцепенение, после которого повисла напряженная тишина.
– Боже… – выдохнула утрианка. – Нет…
Наемники переглянулись:
– Стоит проверить кто там кого?
– Итак, ясно, кто кого. – один из тларийцев, что стоял возле Волна и утрианки, кивнул на Когтя. – Он знает…
Капитан М-3805, стиснув зубы, морщился как от боли, но уже не вырывался от тларийцев, прижимающих его к земле.
Утрианка сглотнула, посмотрела на бравкайца. Бледного, испуганного.
Из двери база вышел Сарк. Молча, отбросил в сторону бластер.
Их взгляды с Когтем встретились.
Сарк изобразил кривую ухмылку:
– Одной ненормальной меньше.
– Ты, выродок… – выдавил клон, багровея от ярости. – …что ты наделал?!..
Тот пожал плечами, оттер с куртки несколько темных пятнышек крови:
– Ты сам виноват, что притащил ее сюда. Отпустите его. Может, успеет чего, пока она тепленькая…
Тело не слушалось. Ноги были ватными и отказывались подчиняться. Подавив желание броситься на Сарка и растерзать его в клочья, Коготь бегом ринулся к базе.
…немигающий взгляд девушки, устремленный в небо и теплый воздух, отравленный запахом ее крови…
Нет… Жейс!…
Он помчался вниз по коридору, прямо в свою комнату.
Потому что бластер, из которого стрелял Сарк, был его. И всегда лежал у него под подушкой.
Страх? Нет. Бесконечный, бессильный ужас сковывал тело и волю. Дверь комнаты была открыта, а его трясло так, что идти он был не в силах. Доли секунды на заминку, чтобы побороть себя и тлариец шагнул в комнату.
Скрючившись, девушка лежала на его кровати, зажимая рукой рану на животе. Кровь струилась сквозь побелевшие пальцы. Полные боли, распахнутые глаза впились в него. Он подбежал, скомкал простынь, зажимая рану. Девушка застонала.
Он бережно подхватил ее на руки, создавая вокруг себя гиперполе:
– Держись, слышишь! … Жейс! …
Его голос.
Тревожный. Резкий.
Голос утрианки. Сдавленный, спокойный.
Обрывки разговоров.
– Я не смогу…
– Кэт!!…
– Большая кровопотеря…
А потом голоса исчезли. Ненадолго.
Снова голос Когтя, но слов она не понимала. Еще чей-то голос. Знакомый. Холодный… Тларийский?
Темнота.
Его голос, кричащий ее имя.
Теплое, мягкое нечто поглощало ее, освобождая от боли и мыслей.
Первое пробуждение было болезненным. Болела каждая клеточка тела. Веки были тяжелы и не желали подниматься. Голова раскалывалась на части, и каждое движении отдавалось резкой болью в животе.
– Тише, Жейс… – голос утрианка. – Тише. Умничка…
Он разлепила сухие губы:
– Коготь?..
Какой хриплый голос…
И так как никто не ответил, она еще раз попробовала открыть глаза. Яркий свет. Она прищурилась, попыталась поднять руку, но не смогла.
– Тише, я сказала. Тут капельница.
– Кэт…
– Да, я тут… Черт побери, не шевелись.
Ей удалось открыть глаза, но резкость не желала настраиваться как на сломанном фотоаппарате. Пришлось несколько раз моргать и щуриться.
Над ней в белом халате и маске нависала утрианка.
– Кэт…
– Знаю, сейчас прибавлю обезболивающее. Помнишь, что случилось?
– Сарк… – поморщилась она, напрягая память. И тут же добавила. – Коготь?
– Все в порядке. Поспи еще.
– Нет, Кэт… Я…
Туман.
Утро. В медпункте никого не было.
Жейс приподняла голову, озираясь по сторонам. Хотелось пить.
Капельницы не было. Боли не было.
Почти.
Пальцы на руках и ногах активно шевелились, что не могло ни радовать.
Медленно и нерешительно она подняла руку, отогнула край одеяла. Все что ниже груди было туго стянуто плотной повязкой. При всем желании невозможно было даже согнуться.
Девушка откинулась на подушку. Глядела в потолок, приводя мысли в порядок.
Потом вновь подняла руку, поднося к глазам коммуникатор. Выбрала голосовое соединение с утрианкой, но остановилась. Вернулась на главный экран. Выбрала режим онлайн. Зеленым светились только Кэтрин и Волнатарий.
Индикатор капитана был серым.
Вне зоны доступа.
Не на базе.
В груди неприятно защемило. Где он?
Она выбрала утрианку.
Та сразу откликнулась:
– Проснулась? Уже бегу!
Через минуту она вошла в медотсек и с радостной улыбкой подошла к койке.
– С возвращением в мир живых! Ну как дела?
– Пить хочу.
Она кивнула, подала ей прозрачную бутылку с водой.
– Есть хочешь?
– Нет пока.
Жейс думала, что она сядет рядом, но утрианка, проверив показания приборов, собралась уходить и быстро произнесла:
– Постарайся еще поспать. Я ненадолго. Если надо будет что, позови.
– Кэт!
Она заметно нехотя обернулась.
– Где капитан?
– На Фуруке. Спи. Все нормально. Я приду.
Легко сказать, спи…
Она не находила себе места от бессильного состояния, скуки и мыслей, которые нет-нет да возвращали ее в тот день. День, когда ее пытались изнасиловать и убить.
Жейс на удивление для себя держалась и не ревела.
Но и не спала. До вечера землянка пялилась в уже ставший ненавистным потолок. Утрианка приходила часто, кормила ее и проверяла повязку, но поговорить с ней не удавалось. Поэтому девушка очень обрадовалась приходу бравкайца.
– Жутко выглядишь. – нависнув над ней изрек он и улыбнулся.
Потом сел на стул и взял ее руку в свою. Опустил голову.
Жейс удивленно подняла брови:
– Волн?
От него она меньше всего ожидала проявления каких-либо эмоций, Волнатарий был очень взволнован и долго не мог подобрать слов.
– Ты поступила смело, Жейс. Глупо, но смело. Ты нас всех очень напугала. Очень.
– Я не знала, что делать. Я испугалась за Кэт.
Бравкаец кивал, опустив голову.
– Волн?
– Ммм?
– Где капитан?
– А Кэт не сказала? Он на Фуруке отчет сдает.
– Надолго?
Бравкаец пожал плечами:
– Пару дней, может дольше. Ты не волнуйся, тебе главное поправится сейчас.
Жейс облегченно вздохнула:
– Я беспокоилась. Увидела, что он не в сети…
– Едва в себя пришла, а все о Когте думаешь. – захохотал он.
Она сконфузилась, на душе стало легче:
– Да я не думаю… Я просто…
– Тебе здорово досталось и чудо, что ты жива. – вновь посерьезнел Волнатарий. – Расскажешь, что произошло?
Жейс поморщилась:
– А надо?
– Ты хуже бабы! – рявкнула, входя утрианка. – Топай уже, не утомляй человека!
– Что это ты меня прогоняешь?! Я за неделю по ней соскучился уже!!! – отмахнулся бравкаец. – Дай поболтать!
Жейс сглотнула:
– Неделя? …
– Да. – резко ответила утрианка, оборачиваясь. – Ты была в критическом состоянии. Термоплазму подаю порционно, чтобы не истощить организм. О чем ты вообще думала, открывая базу перед Сарком?! Что он посмотрит в твои наивные глазки, развернется и улетит? Ты приказ капитана нарушила!
У Жейс задрожали губы:
– Я знаю, но он бы тебя…
– Коготь прятал тебя как мог! Дура, блин… Кому ты лучше сделала? Думаешь спасла меня? Мне твоя жертва не нужна!
– Кет! – одернул ее Волнатарий, видя, что глаза землянки наполняются слезами. – Ведешь себя как капитан, честное слово. Нашла время
