Книга История Англии. Как народ создал великую державу - Артур Лесли Мортон

Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 147

2. Колониальные торговые компании

В XVI и начале XVII в. трудно было провести четкую грань между пиратством и честной торговлей. Торговец находился в постоянной готовности вступить в борьбу за свои рынки сбыта или за право закупать товары там, где его соперники установили монополию; капер всегда был готов заняться торговлей, если его основной промысел не приносил доходов. Сомнительное среднее положение между ними занимал такой процветающий человек, как Хокинс, основатель доходного промысла по доставке негров из Западной Африки на Американский континент.

Чуть менее чем за одно поколение туземное население Вест-Индии, выказавшее упрямое нежелание гнуть спину на рудниках и плантациях своих испанских завоевателей, было истреблено. Испанские поселенцы начали остро ощущать столь сильный недостаток в рабочей силе, что готовы были покупать ее у кого угодно, несмотря на запрещение испанского правительства. В 1562 г. Хокинс доставил в Сан-Доминго свою первую партию рабов, чем положил начало бойкой и выгодной торговле, в которой испанские поселенцы и английские торговцы действовали заодно, стараясь ускользнуть от правительственных военных судов и таможенных чиновников. Работорговля оставалась слабо развитой до начала второй половины XVII в., когда рабский труд обеспечил возможность получения огромных состояний от сахарных и табачных плантаций, но права на поставку рабов в испанские колонии в Америке всегда оставались вожделенным предметом мечтаний английских торговцев. В течение некоторого времени торговля с этими колониями считалась более важной, нежели самостоятельная колонизация.

Первые английские поселения в Америке преследовали прежде всего политические цели, заключавшиеся в создании базы для борьбы с Испанией, а также поиски золота и серебра. Колонистами главным образом были предприимчивые и обедневшие дворяне, стремившиеся поскорее сколотить состояние, но неспособные обрабатывать землю или трудиться как-то еще. Оставаясь оторванными от Англии в течение продолжительного времени, они обычно умирали от голода. Попытки основать колонии в Виргинии в 1585 и 1587 гг. закончились полнейшим провалом. Первой жизнеспособной колонией стала колония, основанная в 1607 г. в Джеймстауне, а вслед за нею появился целый ряд поселений двух новых типов, которые начали быстро развиваться. Поселения первого типа находились в Новой Англии, где группы фермеров-пуритан и ремесленников, покинувших Англию из-за религиозных преследований во времена Стюартов, привезли с собой такие качества, как усердие и бережливость, отличавшие их еще на родине. Несколько южнее, в Виргинии, поселенцы с более значительным капиталом основали большие табачные плантации, обрабатываемые на кабальных условиях вывезенными из Англии каторжниками, безработными, а главным образом ирландскими крестьянами, согнанными со своих земель, которые затем были заселены переселенцами из Англии и Шотландии. В начале XVII в. были захвачены Бермудские и Барбадосские острова, которые стали использоваться для выращивания сахарного тростника с применением подобной рабочей силы. После 1660 г. во всех этих колониях, а также и в тех, что были основаны позднее, наемный труд белых людей стал вытесняться трудом черных рабов.

Однако первой значительной английской колонией была Ирландия, то место, где англичане овладели всеми хитростями управления покоренными народами. Особенно в Ольстере, где дольше всего просуществовал родовой уклад, окончательное покорение страны сопровождалось массовой конфискацией земель, которые продавались за бесценок английским и шотландским торговцам и землевладельцам. Коренное земледельческое население сгоняли с земли или превращали в наемных работников, а на их месте селились иммигранты из Англии и Шотландии, чье положение вскоре оказалось немногим лучше положения ирландцев, их предшественников. Вся территория Дерри была захвачена лондонской торговой ассоциацией и разделена на двенадцать поместий, каждое из которых было отдано одной из двенадцати крупных компаний. Однако такими способами легче было разорить Ирландию, чем обогатить Англию, и в XVII в. роль колоний, как правило, была незначительна. Не имелось ни избыточных капиталов, ни избыточного населения, необходимых для осуществления крупных начинаний, а те, у кого имелся в наличии свободный капитал, охотнее вкладывали его в торговлю, сулившую гораздо более высокую прибыль.

Вследствие этого наиболее важным фактором экономического развития в последние годы Тюдоров и в начале правления Стюартов было создание и укрепление целого ряда привилегированных компаний, каждая из которых занималась развитием торговли в какой-либо конкретной области. Такие компании не были чем-то новым. Еще в XV в. была создана лондонская компания Merchant Adventure, занимавшаяся вывозом сукон в Северную Европу и с тех пор не прекращавшая своей деятельности и перемещавшая свой головной офис, в соответствии с политической ситуацией, из Антверпена в Гамбург или Эмден. В 1598 г. их долголетняя борьба с ганзейскими купцами закончилась тем, что последние были вытеснены из Лондона, а фактория их, так называемый Стальной двор, закрыта. Но к концу XVI в. привилегированные компании возникают повсеместно. Восточная компания (1579) вела торговлю на Балтике и в Скандинавии, в 1581 г. была основана Левантийская компания, а в 1588-м – Африканская компания, предназначавшаяся для организации работорговли.

Все эти компании, за небольшим исключением, располагались в Лондоне, поэтому им пришлось столкнуться не только с иностранными конкурентами, но и с торговцами из других английских портов. Так, например, купцы Ньюкасла вели длительную и временами успешную борьбу с Merchant Adventure, требуя признания за ними привилегированных прав, предоставленных их торговой гильдии в Средние века; купцы Бристоля и портов Западной Англии упорно сопротивлялись попыткам Лондона монополизировать торговлю с Испанией и Францией, и в 1604 г. эта торговля была объявлена открытой для всех англичан. Хотя Лондон оказался не в состоянии уничтожить конкуренцию «аванпортов», не вызывает сомнения, что образование привилегированных компаний, имевших особые права и необходимую власть для защиты своих членов, способствовало сосредоточению внешней торговли страны в одном центре, а следовательно, увеличивало политический вес крупных лондонских торговцев.

Наиболее значительной из всех привилегированных компаний была Левантийская компания. Те купцы, что вели торговлю с Константинополем и Левантом в одиночку, подвергались большому риску нападения со стороны кораблей пиратских стран Берберского побережья Северной Африки, опустошительные налеты которых, по всей видимости, значительно участились в связи с упадком морского могущества Испании и которые стали появляться даже у берегов Англии в начале правления Карла I. Существовало также организованное противостояние венецианских купцов и одной французской компании, утвердившейся в Леванте еще в 1535 г. Восточные районы Средиземного моря, являвшиеся одной из важнейшей сфер деятельности Франции еще со времен крестовых походов, стали свидетелями первой стадии колониальных конфликтов, которые столетие спустя достигли значительно более крупных масштабов в Канаде и Индии.

Левантийская компания обладала перед частным торговцем тем преимуществом, что она могла ежегодно высылать мощный флот, способный оказать сопротивление любому нападению. В

Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 147