Лучше поддержать разговор и протянуть руку помощи взволнованному собеседнику.
– А Третьяковка или Пушкинский музей ей уже не интересны?
– Это мы посетили еще в начале года.
Александр улыбнулся – похоже, спутник безоговорочно доверял своей просвещенной подруге. Выставки и музеи – не самое плохое место для совместного времяпровождения. У него было многим проще: два свидания, а после – сразу сын. Тут не то что крышу снесет, основательно вышибет из седла. А он удержался. И долгое время был на коне. А потом что-то разладилось и надломилось. То ли кони понесли, то ли наезднику не хватило мастерства. Похоже, все сразу. «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих». Точнее, чем в любимом романе, не скажешь. Остапа Бендера из него не вышло. Но и Шуры Балаганова или Паниковского, к счастью, тоже. Как говорится, имеем, что имеем.
Поминутно глядя на часы, курсант всматривался в дорогу и взмок от напряжения. Сочувствуя, водитель протянул ему трубку:
– Позвони, предупреди, что задерживаешься.
– Мила принципиально не берет в музеи телефон. Вон она, – просиял от радости страдалец, указав на щуплую малышку, и спешно уточнил: – Сколько с меня?
– Не с тебя, а тебе, – протянул ему пятитысячную купюру Александр. – Своди девочку в кафе, угости чем-нибудь сладеньким – поднимает настроение.
– Нет-нет, это как-то неправильно!
– Очень даже правильно, коллега. Я не один год носил военную форму.
Меценат сунул ему в карман купюру и спешно отъехал. Молодой человек благодарно помахал вслед. В зеркало заднего вида было видно, как радовались встрече влюбленные. Мужчина грустно улыбнулся. Неужели он был таким же?! И, пожалуй, только в том возрасте чувствовал себя по-настоящему счастливым.
…Все разговоры по душам в казарме начинались после команды: «Отбой!» Саша в два счета преодолел длинный ряд двухъярусных кроватей и торопливо снял китель. Известие о том, что он стал отцом, дошло до товарищей быстрее самого виновника торжества. На соседней койке оживился приятель:
– Ну, ты, брат, даешь! Бац-бац и – в дамки!
– В короли, – поправил сосед сверху. – Он теперь папаша.
– Попридержи язык, Егорыч!
– А что, уже и поздравить нельзя? С тебя кило пряников и банка сока!
– А с нас – подарок, – вставил коротышка.
– Завтра идем в ЗАГС, – признался Александр.
– Кто же тебя без увольнительной выпустит?
– Утро вечера мудренее. Придумаю что-нибудь.
– У Сереги, что помог тебя найти, тетка там работает, – подсказал кто-то. – Пусть позвонит ей и все уладит, а прорваться на пару часов на свободу – не вопрос.
– Все склеится, комсорг – брательник и с машиной, и со свидетельницей подсобит, у него передо мной должок.
План-выручалочка курсантами был разработан много лет назад и, подобно нити Ариадны, передавался из поколения в поколение. За эти годы апробирован он был не единожды и сбоев не давал. На неотложные свидания секретным маршрутом исчезали регулярно. А вот жениться – пока не доводилось. Но случай не терпел отлагательства. Лиха беда начало. Должен же кто-то быть первым. После занятий сбросились в пользу молодожена, кто мелочью, а кто рублем и, вооружившись метлами, отправились на уборку заднего двора. Курсовой офицер проконтролировал начало процесса, дал ценные указания и вскоре удалился. Александр держался ближе к забору и нетерпеливо сквозь щель в ограждении следил за появлением автомобиля. В назначенное время с улицы перелетел увесистый пакет с кроссовками и спортивным костюмом. Саша спешно переоделся, прячась за сомкнувшиеся спины друзей, и по пирамиде из их скрещенных рук и упакованной наспех формой ловко перемахнул через изгородь. Благо, камерами видеонаблюдения военные училища двадцатилетней давности оснащены не были. «Шурик, в шесть как штык!» – напутствовали приятели.
На заднем сидении машины уже сидела сияющая от счастья Мила. Глядя на Александра в одежде с чужого плеча, водитель не сумел скрыть улыбку – уж больно курсант походил на незадачливого тезку из бессмертной комедии Гайдая, штаны которого были так же коротки. Но выбирать не приходилось – подыскать что-либо по размеру за столь короткий промежуток времени не удалось. И не беда. Коль скоро с милым рай в шалаше, то спортивный костюм – самое подходящее для этого случая одеяние. В конце концов, не набедренная же повязка.
– Серега не предупредил, что ты такая дылда, – извинился водитель.
– Спасибо, что выручили, – поблагодарила Мила, прижимаясь к жениху.
Время в пути пролетело незаметно. Счастливые влюбленные наслаждались безоблачными минутами, подаренными им шалуньей фортуной. У ЗАГСа их поджидала подруга водителя – без свидетельницы зарегистрировать брак было проблематично, а знакомых у Милы в городе не было. Курсантское братство предусмотрело все.
– Момент, – отозвал жениха шофер. – Магазин видишь? Без шампанского, цветов и конфет будет не по-людски. Деньги имеются?
– А то, – Александр гордо извлек из кармана мятые рубли и кучу мелочи.
– Впечатляет, – похлопал его по плечу приятель. – В случае нужды добавлю.
Саша бегло пересчитал наличность:
– Еще останется ребятам на пряники и лимонад.
– Тогда я в магазин, а ты в туалет! Мужская комната направо.
– Не понял? – не поверил своим ушам жених.
– При желании можешь переодеться прямо здесь, – он достал из багажника костюм. – Не стоит расписываться в трико! С размером, похоже, снова промахнулись.
– Зато с цветом угадали, – сгладила неловкость Мила. – Лично меня устраивает все.
– У меня с собой форма – это солиднее, – потряс свертком жених.
– Распишитесь без марша Мендельсона, – констатировала заведующая ЗАГСА. – Сегодня будний день – магнитофон отдали в ремонт. Можно перенести регистрацию.
– Нет! – хором запротестовали брачующиеся.
После скоротечной росписи пили шампанское в небольшой комнате рядом с основным залом. Мила не выпускала из рук свидетельство о браке. Мечты сбываются, причем, казалось бы, самые неосуществимые. Кто бы мог знать, что на радость бабушке и Мане в Ломов она вернется мужней женой! О реакции свекрови в эти радостные минуты думать совершенно не хотелось – она будет предсказуемой и положительных эмоций точно не добавит. Зато от обидного прозвища соломенной вдовы Мила избавится навсегда. А у Темы появится законный отец.
– За вас, молодые! – подняла свой бокал дама. – Еще одной семьей стало больше.
– А сына на себя записать можно? – поинтересовался Александр.
– А у вас и сын есть? – удивилась женщина. – Когда же успели?!
– Так получилось, – покраснела Мила.
– А кто значится отцом в свидетельстве о рождении?
– Там прочерк, – призналась смущенная невеста.
– Придется усыновлять.
– Ничего себе законы, – возмутился папаша. – Своего же и усыновлять?
– Раньше, молодой человек, надо было думать, – включила строгую блюстительницу семейных нравов заведующая.
Возразить моралистке было нечего. Мила решила сгладить ситуацию и протянула ей цветы и конфеты. Дама сменила гнев на милость и пообещала ускорить процесс оформления документов. Всю обратную дорогу молодожены
