понять. Зачем нужно спасать голодранца? Если ему были нужны первоклассные услуги, разве не приятнее, когда тебе прислуживает специально обученный человек? Почему он не следует указаниям отца?
Вот и наступил вечер, принцесса уже хотела было удалиться к себе, но решила еще немного подождать. Может быть у него есть кто-то? И все слова, что он влюблен, это не пустое предположение? А вдруг это и правда так? Ведь если у него есть какая-то девушка, то он может выйти и отправиться к ней ночью, если та, конечно, не проживает в другом городе. Принцесса хотела своими глазами увидеть незнакомку.
Когда совсем стемнело, Алуана с удивлением заметила, что дверь в дом, приоткрылась. Девушка забилась в самый темный угол, лишь бы её не обнаружили. Она заметила, как из помещения вышел Силур, а вместе с ним тот самый зохариец. Неужели теперь будет использовать его в качестве оруженосца или охранника? Что-то невиданное… Возмущению принцессы не было предела. Возможно, он решил нарушить все устои?
Стараясь держаться на расстоянии, девушка собралась двигаться за ними, но ее останавливала опасность. На дворе практически ночь, а она одна… Алуана проверила оружие, спрятанное за поясом. Она просунула руку под одежду и с радостью нащупала там небольшой пистолет. Можно успокоиться. Даже если какие-то негодяи попадутся по дороге, она всегда сможет от них отбиться. Но куда же они идут?
Так, крадучись, девушка медленно пробиралась следом.
Силур старался не светиться, но постоянно оглядывался и держался в тени. Навстречу им не попадался никто, кроме усталых слуг, мечтавших только о сне. Все уже легли отдыхать, разбойников в городе не водилось. Слишком велико было противостояние с зохарийцами, совсем не до грабежей. Силур заметил, что вдалеке виднелся небольшой лесок.
– Осталось от твоих собратьев? – поинтересовался он.
Дан вздохнул:
– Нет, что вы… Это ближайший из лесов, расположенных около столицы. Он полностью под контролем короля. И всегда это было именно так.
– Вот и хорошо. Значит здесь мы и провернем наше дело.
Спутники свернули в сторону леса.
Принцесса увидела, что фигуры становятся практически невидимыми. Идти дальше? Было слишком страшно. Что-то должно произойти, она уверена. Зачем он идет туда? Да ещё с этим зохарийцем… Неужели этот новенький решил договориться с его соплеменниками? Сладкое чувство мести приятно согрело душу, и принцесса быстрым шагом направилась вслед исчезающим спутникам.
Дан и Силур остановились около деревьев.
– Небольшая проблемка… Среди лесного массива нужно найти небольшую полянку. Мне это важно для видимости., другого выхода не остаётся. Постой немножко в стороне, ты сможешь всё увидеть, но вмешиваться в наше общение не надо. Любое твоё действие, направленное на связь с моими соплеменниками, может быть опасным. Поэтому просто жди и наблюдай. Твой час ещё придёт.
Заурэ вышла из полумрака и оказалась прямо на ярком свету, за спиной Ридона. Взгляды всех гостей опустились на неё. На какое-то время люди замолчали. По всей видимости, они решили, что Нат привел свою девушку. Заурэ почувствовала замешательство. Ридон встал, подошел и притянул ее к себе за руку. Заурэ боялась поднять глаза, но всё-таки это сделала. Ридон улыбался и она доверилась ему.
– Хочу всем представить мою девушку, её зовут Тума.
Заурэ смутилась. Совершенно не привыкнув к повышенному вниманию, она озиралась по сторонам.
– Он представил её…
– Значит король и правда увлечен?
До этого дня ни одной женщине не удавалось притягивать внимание короля надолго. Ридон все слышал и ему это нравилось, он обожал манипулировать чувствами окружающих. А она? Какое место занимает во всём этом Тума? Заурэ не хотела признаваться самой себе, но она испытывала невыносимую тягу остаться с ним навсегда. Тогда она будет избавлена от страха за будущее. Только этот иллюзорный покой давал надежду. Один раз узнав вкус признания, она уже не хотела опускаться во тьму. Но сил не было, девушка сама не понимала, с кем она столкнулась. Мало опыта, отсутствие чувств, но томление быть нужной.
Придворные подходили, здоровались с королём и желали ему удачного года и всевозможных успехов. Одни лица сменялись другими. Заурэ, которая сидела рядом с ним, на какой-то миг приняла полное счастье от этого момента. Вот она, здесь, на пьедестале вместе с Ридоном, как настоящая королева. Всего несколько шагов отделяет её от того, чтобы владеть этой частью света вместе с ним.
– Риго! Ты всё-таки явился? Не ожидал тебя здесь увидеть после нашего недавнего прощания.
Мужчина с глубоким и красивым голосом ответил королю:
–Я не ссорился с вами, а лишь обозначил свою позицию. Желаю вам, господин, удачного года, как делают это все остальные.
Что-то странное в его интонации привлекло внимание Заурэ. Он явно испытывал неприязнь к Ридону и не скрывал скверного настроения и отношения к королю. Интересный человек, явно чем-то расстроен, но, при всем этом, он был сдержанным и благоразумным… Заурэ увидела печаль в его темных глазах.
– Не хочешь поговорить о своей жизни? Ты там ещё не женился у себя на Тамаюне? – усмехнулся Ридон.
– Нет, и не собираюсь.
Брови Риго сдвинулись, словно он услышал что-то неприятное.
–Ну, вот и хорошо, если что, оповестишь меня или брата.
– Непременно.
Риго ушёл в сторону, под большую арку, и оттуда наблюдал за проплывающими мимо людьми. Он спрятался в тень, чтобы не привлекать к себе стрелы любопытства.
– Кто это? – поинтересовалась Заурэ.
– Бывший друг.
– Но почему он так с вами теперь разговаривает?
– Это его полное право, мы не можем приказывать Риго, как себя вести.
– И вас это не обижает?
– Обижает? Меня? Да кто он такой, чтобы я на него обижался? Пусть живёт на своем Тамаюне тихо и счастливо, пока у него не появится желания отомстить. Тогда разговор будет совсем другой. Тамаюн – дыра, как раз для таких, как он.
Заурэ посмотрела туда, где блики света уходили в тень дверных проемов, но Риго уже не было.
После всеобщего приветствия начался большой ужин, который завершился танцами.
– Можете приглашать девушек, – провозгласил управитель праздника.
– Пожалуйста, нет! – воскликнула Заурэ.
– Нет? Почему? – Ридон выразил досаду.
– Я не умею танцевать и никогда этого не делала.
– Глупости. Принимай все приглашения, если не хочешь обидеть меня.
Ридон буквально отпихнул девушку, и она молча смирилась. Постепенно Заурэ отдалась этому новому чувству, ранее немыслимому. Самые блестящие мужчины знатного происхождения приглашали ее. Одна рука сменялась другой, ее поддерживали и кружили. Она влюбилась в этот вечер, улыбка сама собой озаряла посветлевшее лицо.
Риго тоже был среди тех, кто пригласил Заурэ. Она улыбнулась ему, желая мимоходом согреть чувства человека, по всей
