Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
– Может, хватит курить?
– От дурных привычек избавиться нелегко. – Пыляев виновато улыбнулся, но сигарету не затушил. – В 1836 году некий купец Полушкин женится на дочери немецкого барона, мезальянс страшный, но, видимо, ситуация была не в пользу барона, и господин Полушкин получил титулованную жену, а барон – богатого зятя и возможность оплачивать карточные долги. В качестве свадебного подарка купец преподнес невесте рубиновый гарнитур. Ну, ожерелье, браслет, серьги – это гарнитур называется?
– Кажется… – У меня подобной роскоши никогда не было. Вот Аделаида Викторовна точно в курсе, она украшения любила и поучала ее постоянно: «Единственный камень, который может себе позволить девушка, – это жемчуг…» Правда, жемчуга у меня тоже не было, да и зачем, скажите, домохозяйке, которая никуда не выходит, жемчуг? Вот и Гошик так считал, все украшения покупались исключительно для Аделаиды Викторовны и в соответствии с ее вкусами. Странно, но раньше меня такое положение дел вполне устраивало, а теперь чувствую себя обделенной. А Дамиан что-то говорит, ах, да, он рассказывает про рубин, а я в прошлом копаюсь, нашла время.
– На колье крепилась подвеска с огромным рубином в форме сердца в окружении мелких изумрудов, выглядел гарнитур богато и полностью соответствовал вкусам Полушкина. Кстати, по неподтвержденным данным, прадед купца, с которого и начинается история семейного благополучия Полушкиных, был человеком лихим и стартовый капитал заработал не где-нибудь, а на большой дороге. Понимаешь, о чем я? Слухи слухами, но спустя месяц после свадьбы купец и его молодая супруга были зарезаны в собственном доме. Ограбление. Среди прочих вещей убитая горем сестра купца недосчиталась и хваленого гарнитура. Кстати, преступление удалось раскрыть – банду задержали в рекордные сроки, гарнитур нашли, весь, кроме подвески с рубином.
– Он опять исчез?
– Точно. Вплоть до 1931 года, когда при ликвидации одной ничем не примечательной церкви в числе прочих ценностей был конфискован «камень красный в количестве одна штука». – Последние слова Пыляев произнес нарочито бодрым «комсомольским» голосом, и я снова рассмеялась.
– Мне нравится, когда ты смеешься, – тихо сказал он, а мне сразу стало неудобно, и смех исчез. На что он намекает? Гошик утверждал, будто я ржу как лошадь, вместо того, чтобы, как и положено воспитанной молодой даме, вежливо улыбаться или, на крайний случай, радовать собеседника «звоном колокольчиков». Насчет звона Аделаида Викторовна придумала, вычитала в каком-то романе и начала тренироваться. А я никак не могла понять, смех – это смех, при чем тут колокольчики.
– Пигалица, ты меня вообще слушаешь? – Похоже, Пыляев немного обиделся, ну и правильно, сидит тут, распинается, а я, вместо того чтобы слушать и вникать, в облаках витаю.
– Слушай, а почему ты меня все время Пигалицей называешь?
– Привычка. А ты меня Хромым Дьяволом окрестила.
Я поперхнулась чаем, не думала, что он знает. Стыдно, Мария Петровна, ой как стыдно.
– Лестное сравнение, – Димка лениво потянулся, точно кот под теплыми лучами весеннего солнца.
– А с камнем что было?
– С камнем? В общем-то ничего, снова пропал. Того комсомольца, который руководил сносом церкви, арестовали по обвинению в сочувствии к врагам народа, а потом и саботаж пришили, и работу на иностранную разведку, но, самое интересное, рубина при нем не обнаружилось, а спросить, куда же предатель дел социалистическую собственность, не успели – парень повесился в собственной камере. Арестовали всю семью, но безрезультатно, камень как в воду канул. Любит он такие штучки.
– И снова появился только сейчас.
– Не только… Ну… В общем, думаю, ты имеешь право знать. Рубин не исчез, то есть исчез, но не совсем.
– Это как?
– Ну… Мне мать рассказывала… Скорее всего, очередная легенда, но…
– Димка, говори нормально!
– Когда того парня арестовали, то он успел проглотить камень, а в камере камень вышел…
– Как вышел?
– Машка, не глупи, – разозлился Пыляев, – обыкновенно, вследствие хорошей работы органов пищеварения.
– Гадость какая! – Весь романтический ореол, окружавший проклятый рубин, моментально испарился, стоило мне подумать о работе органов пищеварения.
– Пигалица, ты как ребенок, у человека был единственный шанс сохранить добычу, и он им воспользовался. Хвалить надо за находчивость.
– Много она ему помогла. – Я понимала, что Дамиан прав, и возражала лишь из принципа.
– Не помогла. Согласно легенде, перед тем как повеситься, парень устроил в камере тайник, куда и спрятал рубин.
– А потом тайник нашли, – догадалась я.
– Совершенно верно. Другой заключенный, которому удалось не только выйти на свободу, доказав собственную невиновность, но и вынести камень. Этим заключенным был мой прадед.
– Твой… кто?
– Прадед. Отец моего деда. Или дед моей матери, если тебе так понятнее. Ему хватило ума никому о находке не рассказывать. Лишь когда старику стукнуло девяносто, он передал камень внучке, он считал, что она достаточно благоразумна.
– Анастасия Павловна ничего мне не говорила… – Я запнулась. А с какой стати она должна была мне что-то говорить? Кто я? Совершенно чужой человек, а рассказывать чужим людям о семейных сокровищах не рекомендуется.
– Если ты думаешь, что камень у меня, то вынужден тебя разочаровать – я его в глаза не видел, только фотографию. И рисунки.
– А где? – Меня буквально трясло, неужели хваленая золотая лихорадка? Нет, в конце концов, я не имею никакого права на рубин, если он и существует, то принадлежит Димке.
– Моя мать, – Пыляев усмехнулся, – очень сильно любила моего отца и сделала ему царский подарок.
– Ты хочешь сказать…
Он кивнул.
– Не может быть!
– Может. Видишь ли, Машенька, в те далекие коммунистические времена людей учили, что настоящие ценности выражаются не в дензнаках. Любовь – это ведь навсегда. Романтично. Благородно. А деньги… О них даже думать неприлично. Да и мама надеялась, что… В общем-то, это и неважно. – Димка потянулся за сигаретой, но я успела перехватить пачку. Хватит, будем бороться за здоровый образ жизни.
– И ты не пытался…
– Нет. – Он мне даже договорить не дал, сказал, как огрызнулся, чувствую, пора менять тему.
– Не хочешь говорить?
– Не хочу. – Что ж, на свой честный вопрос я получила честный ответ.
– Но буду, – спокойно добавил Пыляев, – ты же все равно не отстанешь? Только, Пигалица, я тебя умоляю, воздержись от вопросов, ладно? Тема для меня больная.
– Клянусь! – Я торжественно подняла правую руку, как это делают свидетели в американском суде. А Пыляев серьезен, как никогда, хмурится, лоб морщит, не то вспомнить что-то пытается, не то, наоборот, гонит неприятные мысли прочь.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
