И все это мне Макс рассказал только сегодня утром, когда я еле смогла разлепить глаза! Нет, а предупредить заранее меня нельзя было, да? Или это то, что и так понятно всем, кроме меня? У… Так, хватит. Надо успокоиться.
— В коляске не поеду. — буркнула я, когда служанки закончили и отошли от меня.
— Женских седел у нас нет. — предупредил меня Макс.
— А кто сказал, что я на лошади буду? Крайф довезет. Нам же недолго? — сказала я, вставая с постели и одевая с помощью Майры платье.
— Около двух часов. А если дождь пойдет?
— Тогда пересяду. Ты же не собираешься в коляске сидеть при любой погоде, я права? — одевая кольца и браслеты, спросила я.
Макс улыбнулся, подходя ко мне и забирая у Римины колье и одевая его, наклонился и поцеловал меня в шею.
— Не сердись, я просто хотел, чтобы ты не волновалась. Тебе сейчас это ни к чему. Сама же понимаешь.
Ну вот как на него можно сердиться? Я улыбнулась. Он прав. Мне нельзя лишний раз волноваться. Мне нельзя лишний раз начинать накручивать себя по всяким пустякам. Нельзя. Надо успокоиться. Ведь ничего по сути не случилось. Ну подумаешь, этот городок возник и существовал на перекрестке двух главных дорог этого поместья и служил как раз для ночевки тем, кто путешествовал в Харш-Нар, который располагался как раз в двух часах быстрой езды на лошадях. Прикинув время, я поняла, что мы спокойно могли доехать до Харш-Нара ещё вчера. Подумаешь, мы задержались только для того, чтобы привести себя в порядок с утра и на торжественной встречи не выглядить пыльными уставшими путниками.
— Вот интересно, если до Харш-Нара всего два часа езды, то почему вторая дорога проходит здесь, не делая крюк в сторону города? — спросила я Макса.
— А потому что Харш-Нар расположен на холмах, к нему тяжело вести нормальную дорогу. Тракт проводили маги вместе с лучшими каменщиками, им было все равно, что ровнять, куда укладывать. Они руководствовались приказом Государя о том, чтобы дорога была широка, удобна для транспортировки войск и как можно более прямой. А для соединения Горпанга и Фойнрена никто тракт делать не собирался. Хоть они и являются крупнейшими городами поместья и крупными торговыми центрами, с военной точки зрения они не особо важны. А от Харш-Нара тракт идет дальше, в Воющую крепость. Самая северная крепость на границе с сангами, одна из двух крепостей нашего имения. Ну, не считая поместья, конечно. Готова? Идем?
— Да, готова. А вторая где? — спросила я, выходя из комнаты вслед за Максиром.
— Ниже Горпанга, на берегу Льдистой. Её Холодными водами называют. Тоже на границе с сангами. От уртваров нас должно было прикрывать имение Паренов. Ну теперь придется и там ставить крепости. Главное, воинов достаточное количество найти. А это будет проблемой. — спускаясь по лестнице, объяснял мне Макс.
Я лишь кивнула, слегка задумавшись. А потом увидела наших наложников и наложниц — и военные вопросы отошли на второй план для меня. Блин! И эта красота будет сидеть в крытой повозке?! Ну, в костюмах наложников ничего не изменилось, то же черно-белое великолепие. А вот эльфийка и ренка… Брючный костюм коричнево-желтых тонов у Лари, облегающий, с шикарным меховым воротником и манжетами на курточке, с отделкой золотистым шнуром по швам. Широкий набедренный пояс, украшенный бляхами с гравировкой, с прикрепленными к нему двумя кинжалами, волосы собраны в высокий хвост, две пары ушек выставлены напоказ. Легкий макияж. Творец… Думаю, увидев её такой, даже идиот поймет, что это настоящая хищница, а не какая-то младшая наложница, которая не может о себе позаботиться. Эльфийка же… Обтягивающий лиф, открытые плечи, глубокое декольте, длинная юбка. Нежный голубой цвет атласа, по верху которого пущено кружевное полотно белого цвета. И ко всему этому — тонкий серебристый поясок с маленьким кинжалом на боку. Вот почему я не догадалась попросить и себе к платью поясок, на который можно было повесить что-то колюще-режущее? А зачем мне? У меня наложники есть. Вон, один со спаркой, другой с посохом. И Макс, он тоже и клинок, и кинжал взял. Пусть хоть внешне буду походить на прекрасную беззащитную госпожу.
— Красота… — прошептала Риана, спускаясь с лестницы. — Жаль, не смогу посмотреть на саму церемонию.
— Это почему же? — спросила я.
— Потому что, Анна, вы приезжаете первыми, без свиты. — поучающим тоном сказала подруга. — Поэтому ни я, ни эта мокрая кошка, Ваила, с вами не отправится. Мы приедем под вечер, когда все уже закончиться.
Я грустно улыбнулась, обнимая подругу.
— Тогда жду вечером в усадьбе. Договорились?
Риана улыбнулась и коротко кивнула.
— Анна… Пора. — сказал Макс, прикасаясь к моему плечу.
Обернувшись, я кивнула. Остальные уже одели теплые дорожные плащи, Донер держал в руках мой. Пора.
Мы выезжали из города, провожаемые заинтересованными взглядами его немногочисленных жителей. Ну еще бы. Новый дворянин с семьей! Да одно это вытащит на улицу. А если добавить количество слухов и домыслов, следующий за нашей семейкой плотным шлейфом… Все кланялись, усиленно делая вид, что идут по своим делам и вообще случайно тут оказались. Я улыбалась, Макс был спокойным и сосредоточенным, наши гвардейцы — внимательны и настороженны. Опыт Сайброга показал, что расслабляться не стоит ни на минуту и нигде, неожиданности могут подстерегать за каждым углом.
Кстати, насчет неожиданностей. Илир ехал на лошади, чуть позади нас с Максом и на него пялилось даже больше людей, чем на нас с Максом. В костюме, пошитом мастером, особо не полетаешь, не на то он рассчитан, а в коляске он долго сидеть из-за крыльев не мог. Так что пришлось крылатому осваивать верховую езду. Но, на удивление, он уже через минут пятнадцать нормально сидел в седле и довольно уверенно правил. Зайр вновь надулся, но спорить и возражать не стал. Прогресс, однако.
А впереди, на горизонте, в конце лишь слегка забирающей вправо дороги, игрушечным городом на высоких холмах виднелся Харш-Нар. Светло-серое небо, темный лес справа и слева от него, темный камень стен и желто-красные пятна крыш городских домов. Помнится мне, точно таким же нереально игрушечным когда-то давно мне казался и Фар-Рун. Правда, тогда мы бежали от охотников уртвар и я была никому неизвестной наложницей-дворянкой, которая непонятно как оказалась на границе с землями уртвар…
"Эй, не смей мне напоминать о не самых приятных часах моей жизни." — буркнул Кайнф, чуть сбиваясь с шага.
"Ой, прости." — спохватилась я, но мысли уже потекли по руслу воспоминаний, приятных и не очень. Фар-Рун, его захват и освобождение, путешествие в Столицу, похищение Крайфа, Нарса и Димрия. Встреча с Максом, знакомство с Райфром и мастером Тарисом, освобождение похищенных и первый визит к Государю. Знакомство с Лари и Нионой, путешествие в Ясеневый бор, тренировки и известие о начале войны. Осада поместья и первые опыты магии духа, снятие осады и пленение, несколько страшных дней в Арнере и знакомство с Алар-раганом. Обмен, убийство лаана Алар-рагана, приказ Государя и марш-бросок к Арнеру. Знакомство с эльфами и остальными эмпами, штурм крепости-города уртвар. Телепорт в Столицу, вторая аудиеция у Государя, знакомство с моей семьей, поспешная свадьба, известие о беременности и проклятии рода, покупка наложников, и новый отъезд Макса. Покушение на Государя, его поиски и груз знаний, переданных им, освобождение, знакомство с сущностями и убийство Алар-рагана… Ах да, еще попытки вести светскую жизнь и почти удачное покушение шпионов Алар-рагана. Сколько всего случилось за небольшой промежуток времени, прошедший с моего появления тут!
