Книга Охота на Тени - Екатерина Урузбиева

Лигия с трудом открыла глаза и уставилась в потолок. Невысокий белый потолок простой кельи. Мыслей в голове не было, только полная опустошенность и разбитость. Боли не беспокоили, но даже перевести взгляд было невыносимо тяжело.

Скрипнула дверь, и Лигия разобрала чьи-то приближающиеся шаги. Маленькая, худая, словно высушенная временем женщина склонилась над ней. Лицо было смутно знакомым. Морщины долгих забот и старости не пощадили его. Волосы давно посеребрила седина, но одна темная непослушная прядь, будто не тронутая временем, все еще выбивалась из прически. Откуда-то из недр памяти пришло воспоминание. Мать-настоятельница.

– Рада, что ты пришла в себя, Лигия, – сказала женщина. – Мы и так потеряли слишком многих.

Память нехотя зашевелилась в мутной голове. Лигия начала вспоминать.

– Унхасаи?.. – с трудом прошептала она.

– Уничтожены, – ответила мать-настоятельница. – Опасности больше нет. Пока.

– Бран?

– С ним все в порядке. Я отправила его поесть и немного отдохнуть. Он почти не отходил от тебя последние два дня, очень сильно переживал. Все время просил у тебя за что-то прощения.

– Глупенький, – слабо улыбнулась Лигия.

– Мальчишка. Но славный. Он продержал защитный круг до нашего прихода. С ним все будет хорошо. Думаю, теперь его отправят учиться в высшую школу монашества.

– Как вы здесь оказались?

– Далия добралась до храма Гестионар Овир и рассказала мне о творящихся ужасах, – начала рассказ мать-настоятельница. – Примерно в то же время я получила известие от Висении. На юге она встретила пресвитера Лазариила и других бежавших из Мирограда монахов. Они узнали о планах Первосвященника и выступили против него, за что на них открыли травлю. Я поняла, что медлить нельзя. Собрала всех Гестионар Овир, сколько могла в тот момент, и мы пошли по Пути Отражения. Добрались до монахов и уже вместе с ними отправились в Мироград.

– Как же вы прошли? Ведь там стояли целые армии моров и перевертышей? – спросила Лигия.

– Нас было больше двух сотен. Внушительная сила, чтобы никто не решился атаковать нас. Ближайшим местом выхода из Отражений был ручей в получасе ходьбы от северных ворот Мирограда. Но, когда мы были уже близко, я почувствовала, как кто-то открывает проход прямо в храме. Мы поспешили туда и успели вовремя.

– Зачем Унхасаи убили Первосвященника?

– Он думал, что может их контролировать. Но у них были свои планы. Посеяв смерть в деревнях и городах, напитавшись ужасом и болью людей, а затем и их гневом и ненавистью, Унхасаи намеревались открыть в храме портал и впустить в этот мир самого Нечистого. Если бы ты не открыла проход в Отражение, мы бы не успели их остановить. Не знаю, что бы стало тогда. Но мы одолели их, хоть и большой ценой. Многие Гестионар Овир и монахи погибли. Но впервые за несколько столетий мы сражались со злом плечом к плечу.

– Я не понимаю, как я смогла открыть проход? Его ведь можно открыть только у живой, текучей воды.

– А ты помнишь, как это произошло? – В глазах матери-настоятельницы затаилось напряженное внимание.

Не меньше минуты потребовалось Лигии, чтобы привести мысли в порядок и заставить память работать.

– Да. Я увидела ваше лицо. В луже собственной крови.

Мать-настоятельница понимающе кивнула.

– Есть что-то еще, что тебе следует рассказать мне?

– Да. Когда мы шли через Отражение, то столкнулись с Хранителем. Когда он схватил меня, то я увидела…

– Возможное будущее, – договорила мать-настоятельница за Лигию. Взгляд ее был устремлен куда-то вдаль, словно в глубину собственной памяти.

– Да. Потом он выбросил нас из Отражения. И когда я очнулась, то обнаружила на руке метку. – Лигия была не в силах сама закатать рукав, но взглядом указала на свое левое предплечье.

Мать-настоятельница медленно подняла рукав девушки до локтя. Она не удивилась, словно уже знала, что там увидит. Три волнистые линии, будто от старого ожога.

– Хранитель Отражений выбрал тебя. Это его метка, – сказала мать-настоятельница.

– Выбрал? Для чего?

– Кто знает? Может быть, именно для того, чтобы ты смогла открыть нам проход в храм. Может, для чего-то еще. Одно тебе скажу – это большая редкость. Когда поправишься – возвращайся в храм. Тебе предстоит еще многое узнать и многому научиться, раз уж тебе досталась эта метка.

– Но вы уже видели такие у кого-нибудь?

– Видела, – коротко ответила мать-настоятельница и подняла собственный левый рукав. Лигия пораженно уставилась на три волнистые линии старого ожога – точно такие же, как красовались на ее руке.

– Мы еще вернемся к этому вопросу, – мягко добавила мать-настоятельница. – А сейчас тебе нужно больше отдыхать.

– Только один последний вопрос. Что с моей лошадью?

– С Семечкой? – ухмыльнулась женщина. – Скоро сведет с ума всех монахов своей болтовней и неутолимым аппетитом. Поверь, когда ты будешь уезжать, тебя проводят овациями.

Был светлый, погожий день. Невыносимая жара наконец начала спадать. Жизнь постепенно входила в привычное русло. Никто уже не болтал о близящемся конце света. Находились куда более насущные и обычные вопросы.

Лигия и Бран расположились на вершине одной из башен монастырской стены. Отсюда вся площадь была как на ладони. А посмотреть было на что. Площадь была забита людьми до отказа. Бран и не пытался гадать, сколько человек могло здесь разместиться.

Специально для Лигии на башню втащили лавку и приставили ее к зубчатым каменным ограждениям. Девушка быстро поправлялась, но была еще слаба. Монахи не хотели пускать ее и на башню, но она настояла.

Рядом стоял Бран, с любопытством разглядывая людей на площади и тех, кто готовился к ним обратиться. Над монастырскими воротами была устроена большая площадка, хорошо просматриваемая с площади. Там уже собралось с десяток монахов и представителей градоправления. Сегодня будет объявлено, кто станет новым Первосвященником. Хотя ни для кого уже не было секретом, что это будет Лазариил.