Всё прекращается за доли секунды. И по площади разносится громкий голос Правителя.
— Мы рады видеть тебя здесь, Избранная, живой и здоровой. В наши дома вернулись взрослые и дети из "Леса Забвения". И если ты здесь, значит миссия Ваша увенчалась успехом. День Выбора — это праздник жителей Манэи. И участвовать в нём могут только Вартэны. Ты и другие девы могут уйти отдохнуть, а завтра Вы можете просить любую награду.
Площадь одобрительно загудела, а Кэлион взвыл зверем. Его окружили воины в чёрном, но он, рыкнув на них, остался стоять у барьера.
— Я прошу именно такую награду за миссию — участие в Выборе! — Твёрдо провозгласила я.
— Проси другую награду, дева! — Грозно сказал отец Кэла. — Сын Правителя должен взять в пару только Манэйку!
— Я не прошу. — Не менее грозно и твёрдо сказала я, без страха смотря в глаза Правителя. — Я требую — ПРАВО ИСТИННОЙ!
После этого, можно было услышать даже как пролетает комар, такая стояла тишина.
Вартэны слишком часто использовали День Выбора и её уникальную магию, как средство достижения своих планов. Брали в пару не своих истинных, а тех, кто подходил им энергетически, но по значимости и крови. Но в давние времена, всё было совсем не так, а в древних свитках, в подробностях описывалось "Право Истинных" и они помнили об этом. Это право не мог оспорить ни Правитель, ни магия. Истинная, могла прийти и отстоять свою пару.
"Бах!" и площадь озарилась множеством огненных цветов, по воздуху поплыли водные дракончики и зверюшки, из земли полезли красивые цветы. Я слегка успокоилась и улыбнулась.
"Мои девчонки — рулят!" — Подумала я. Магия Избранных осталась с нами, и с невидимого глазу портала, девочки пытались преобразить площадь, превратив её в «карнавальную».
— Будь счастлива, Эличка! Удачи! — Донеслось лёгким шёпотом из портала.
Взмах, и одежда Избранной, прекрасная и воздушная, сотканная, словно из миллиарда разноцветных зеркальных камней, преобразуется в "Восточную". Я в такой победила на земном конкурсе в танце живота. На щиколотках и запястьях появились звенящие браслеты, и на площадь ворвалась яркая восточная мелодия. Нити магии взвились вверх и закружилась хороводом вокруг меня, ласково касаясь изгибов бедер и голых стоп. Вереницы разноцветных нитей разлетелись в танце, фейерверком кружа и повторяя за мной мои движения. Я, маняще изгибаюсь и смотрю только на него, моего Кэла, в его горящие огнём глаза и чуть приоткрытые губы. Таких танцев и музыки не знает этот мир. И я краем глаза, вижу открытые рты и удивленные глаза зрителей.
Последний звук и нити, медленно облизывая меня, исчезают, а Кэлион поднимает руку — знак ВЫБОРА.
Я стою и счастливо улыбаюсь, глядя на завораживающие звезды, огнём пылающие в глазах любимого. Выбор сделан и магия должна пропустить Кэла ко мне.
Но вдруг, я почувствовала яркое жжение в груди, сердце замерло и сознание стало исчезать. Пошатнувшись, стала заваливаться на траву, рукой пытаясь нащупать помеху. В глазах расплывалось, а ноги отказывались стоять. Опустив руку на грудь, нащупала какую-то палку. "Стрела?" "Дротик?" Было не понятно. Он был абсолютно не видимый и застрял в моей груди, в знаке "Невесты". Кэл, сам того не ведая, одарив этим знаком, спас мне жизнь. Когда кругом много недоброжелателей — надо особенно бодрствовать. Я же, даже забыла о щите.
И тут, через шум в ушах стали раздаваться крики со всех сторон.
— "Не достойная!" "Слабая!" "Её отвергла магия выбора!" "Сошена!" "Сошена!" "Выбор!" "Выбор!" "Сошена достойна!" "Она устояла!"
И среди всего этого хаоса, несправедливых выкриков и подлых существ, меня взяла такая злость, что осознала я себя только изменившись.
Я услышала душераздирающий рев, раздавшийся где-то близко. Оказалось, это я.
Все замолчали и замерли! Сошена встав на четвереньки и подвывая от ужаса, тихонько ползла к краю барьера, боясь сделать лишнее движение и ненароком привлечь внимание того зверя, в которого трансформировалась я.
Гигантская белая пума, просто невероятных размеров, стояла посреди площади и утробно рычала направо и налево. В глазах её горел убийственный огонь ярости. А от гневного рыка волосы вставали дыбом. Взгляд звериных глаз улавливал любое действие, и каждый старался не делать резких движений, боясь привлечь внимание этой могущественной хищницы.
— Миолия Риму! Миолия Риму! Королева Равновесия! — Со всех сторон раздавались несмелые приглушенные крики.
Я рыкнула. Барьер лопнул. Восстановилась напряженная тишина, приправленная страхом.
— Эли? — Услышала я вопросительный голос любимого. И посмотрела вниз. Он стоял уже рядом со мной, смело обнимая меня за переднюю лапу.
— "Моё!" — Громко провозгласила я, и увидела, как Правительница сползла в обмороке с кресла.
— "Хороший мой!" — Ласково сказала я, и облизала Кэлиона. Он присел от натуги.
— Эличка любимая, возвращайся, — прошептал, нежно гладя меня Кэл.
— "Не хочу пока." — Сказала я. — Враги кругом! — И присела, "говоря" Кэлиону, чтобы залезал наверх. Он меня понял правильно, перевёл мой РЫК!
— "Любимый!" — Нежно проворковала я, спугнув небольшой отряд воинов. В страхе они попятились и сели.
Кэл, ловко вскочил ко мне на спину и руками зарылся в густую шерсть.
Развернувшись, я ещё раз сказала всем врагам, что я о них думаю, и пошла гордо неся свою любимую ношу.
Вдруг со всех сторон я услышала какой-то писк, он доносился и с боковых трибун и с центральной. Приглядевшись, увидела зайцев. Одни были фиолетовые, другие чёрные. Жалобно попискивая, они старались не обратить на себя моё внимание.
"Зайцы?" — Подумала я, а когда увидела самого толстого, который быстро стрижа ушами, спрыгнул с трона правителя, всё поняла.
— "Наказаны на год!" — Подтвердила я, но меня кажется никто не понял, а зайцы в страхе разбежались по всему поселению.
— Пусти меня! Пусти меня, я сказала! Аааа, помогите! — Услышала я голос Сошены сбоку и повернулась на звук. Она вырывалась и яростно царапалась, заливаясь слезами.
— Жена! — Яростно прорычал, какой-то огромный, волосатый и уродливый воин. Проблеска мысли на его лице не было вовсе. Одна дикая животная страсть. Он взвалил её себе на плечо и понес куда-то в лес. Последнее, что я заметила, прежде чем они скрылись, это браслеты на обоих руках пары.
— Зубан? — Услышала я голос любимого со спины.
— "Ну всё, хватит!" — Сказала твёрдо я и потрусила в портал.
Много времени спустя я узнала, что ещё очень долго, этих фиолетовых и черных зайцев вылавливали, по всему периметру поселения Вартэнов.
ЭПИЛОГ
— Ваши жизненные потоки соединились! — На распев проговорил Хранитель. — Теперь Вы сможете прожить долгую и счастливую жизнь…
