Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
– Как вы сами понимаете, четыре дня для организации такого масштабного мероприятия – это почти ничего. Поэтому приступать придется прямо сегодня. Нет, не так. Приступить придется немедленно! Самая тяжелая часть досталась Раяне и Агате. На вас, мои милые, лежит работа с гостями. Необходимо разработать макеты пригласительных и разослать их не позднее завтрашнего утра, чтобы все гости успели прибыть на бал. Обратитесь в службу магической почты, вам помогут. Наставницы уже получили необходимые указания и проинструктируют о других ваших обязанностях. Ермина и Вайнона – на вас угощения. Сибриэлла и Гарая – вы займетесь украшением зала. Эйвери – музыкальное оформление вечера…
Дальше я слушать не стала, снова погружаясь в свои мысли и работая вилкой. В музыке я хорошо разбираюсь. Лаэрт – музыкант, он привил мне если не изысканный, то во всяком случае, сносный музыкальный вкус, поэтому я найду, чем развлечь и, возможно, удивить гостей.
– Эйви, помнишь, ты говорила, что можешь послать моим родным весточку?
– А? – я повернулась к Ермине. – Прости, слишком увлеклась мыслями. Весточку? Конечно. Они не смогут приехать на бал?
– Да куда им! С кем мама малышек оставит?
– Конечно. Сейчас закончим и сразу же отправим!
Ифа Орнелла не дала нам и минуты продыху. Я понимала, что Рену необходимо ускорить отбор, но перед нами поставили почти невыполнимую задачу: объять необъятное. И разработать проект, и подготовить дворец к балу, и самим подготовиться, да еще это испытание семенем…
Не знаю, что тревожило и волновало больше: что увижу родителей, что смогу попробовать помочь детишкам обрести семьи или что на балу, возможно, будет Лаэрт!
– Ты идешь? – Ермина поднялась из-за стола и мягко тронула меня за плечо.
Вытерев губы салфеткой, я покинула беседку вместе с ней. Аида убежала по делам, но предупредила, чтобы через полчаса я была в библиотеке. Нам очень многое предстоит обсудить.
Мы с Ерминой уединились на лавочке под кустом сирени и сделали все быстро. Благодаря личному наставницу, магия давалась мне все проще. Многое зависит от усердия ученика, но не меньшее – от заинтересованности учителя в том, чтобы ты чему-то научился. Аида подобрала мне хорошего наставника, что еще раз говорит в ее пользу.
Все время, пока я помогала Ермине, неподалеку крутилась Агата. Атлас ее темно-синего платья постоянно мелькал за розовыми кустами. Еще чего не хватало! Наверняка хочет устроить мне очередную западню: наговорить гадостей или угрожать.
– Спасибо, Эйви. Надеюсь, родные получат мое послание.
– Конечно получат, даже не сомневайся! – заверила я, поднимаясь. – Ты идешь в замок? Не хочу возвращаться одна. После того, что случилось, я немного опасаюсь одиночества…
Слукавила. Мне не хотелось возвращаться одной, потому что от разговора с Агатой в таком случае не отвертеться. Но рассказать Ермине правду я тоже не могла. Мне сложно дается доверять людям, а на отборе я и вовсе никому, кроме Ренальда не доверяю.
– Конечно. Я поражаюсь, как ловко ты со всем справляешься! – восхитилась девушка, и мы неспешно побрели по мощеной дорожке.
– Спасибо лекарям и волшебным снадобьям, – отшутилась я, встречаясь взглядом с Агатой, которая поджидала нас как раз за розовыми кустами.
– Эйвери, я могу с тобой поговорить? – взволнованно произнесла девушка, комкая подол платья.
– Простите, ваше высочество, но я очень спешу. Меня ждет наставница, я и без того опаздываю. Доброго вам дня, – отчеканила как можно более дружелюбно, хотя моя улыбка больше напоминала оскал.
Я даже исполнила реверанс, а потом подхватила Ермину под локоток и едва ли не волоком потащила в сторону замка.
– У вас с ней какие-то проблемы? – догадалась девушка.
– А кому понравится, что другая участница с ее возлюбленным где-то пропадала? Ревнует. А мне сейчас и своих проблем хватает!
– А у вас с принцем… ну… – Ермина поиграла бровями и хихикнула. – У вас было что-то, пока вы убегали от мятежников?
– Ермина, ты вульгарна!
– Знаю, но любопытно же!
Я рассмеялась. Честность этой девушки подкупает. На самом деле, всем любопытно. Я слышала, как перешептывались за столом участницы, как кидали на меня не то завистливые, не то заинтересованные взгляды, как звучало мое имя и самые нелепые предположения о том, почему нас с Реном на самом деле не было. Светлозара вообще предположила, что мы тайные возлюбленные и сбежали, чтобы побыть вдвоем.
– Нет. У нас с Реном ничего не было. Я уважаю его как мужчину, как регента, как короля. Думаю, с ним наша страна в надежных руках. Но у меня есть жених и мои чувства к нему остались прежними.
Сказала, а сама не поверила. Так ли это? Возможно ли любить своего жениха и испытывать сильные чувства к другому мужчине? Это вообще нормально?
– А я вот надеялась Эмирека под свое крыло прибрать, но говорят, что его лишили титула, всех средств и сослали в какой-то северный форт обычным сторожевым! Представляешь?
– Надо же, – притворно изумилась я.
Мы вошли в замок и напоенный солнцем уличный воздух сменился дворцовой прохладой. В памяти всплыли часы, проведенные в подземелье. Постоянный сквозняк, сырость и холод…
– Ты в порядке, Эйви? Побледнела что-то…
– Нет, все хорошо, – я тряхнула головой и улыбнулась. – Ты к наставнице сейчас?
– Да, у нее есть предложения по нарядам. У модисток встречаемся.
– Тогда доброго тебе дня. А на счет Эмирека… Все что ни делается, все к лучшему. Не думаю, что этот эйсфери тебя достоин.
Ермина довольно улыбнулась и махнула рукой.
– Мамка всегда говорила – парень не маршрутная повозка, не гонись, будет следующий!
– Правильно говорила. Настоящую любовь ты сразу распознаешь, а иной тебе и не нужно.
Мы расстались на очень теплой ноте. После тревожных событий было приятно глотнуть хотя бы глоточек искренности. Будущей королеве придется до конца своих дней жить в напряжении, гадая, искренен с тобой человек или улыбается лишь потому, что у тебя корона на голове. Смогла бы я прожить такую жизнь? Что, если Рен выберет меня?
Эта мысль стала настолько неожиданной, что я даже остановилась и не сразу вошла в библиотеку. Всерьез я об этом не задумывалась. У нас с его величеством договор. Я помогаю Агате победить, а он отпускает меня. Вот только теперь и речи о помощи этой предательнице быть не может! Есть вероятность, что она не свои цели преследует, а вообще с мятежниками связана!
Разговора с Реном не избежать. Мне придется придумать причину, по которой я откажусь помогать его любовнице. И что будет с нашим договором? Я стану женой одного из сенаторов или их детей?
С силой сжала железную дверную ручку, будто это средоточие моих бед и вздрогнула, услышав за спиной незнакомый голос:
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
