— Что вы взяли? — тут же встрепенулся сыщик, заметив зажатый в руке флакончик.
— Одно зелье, — девушка решила быть лаконичной. Ни к чему сейчас длительные и подробные объяснения.
А потом был спуск на первый этаж дома, и просьба к мажордому собрать всех слуг и охранников. Из подвалов подняли небольшой бочонок вина, который Татьяна пожелала самолично открыть. Люди волновались, перешептывались в недоумении. Никто ничего не понимал, но все замерли в ожидании.
— Что вы собираетесь делать? — прошипел ей на ухо рассерженный сыщик.
— Выполняю вашу работу, — с лёгкой улыбкой на лице, обернувшись к Янгу, заметила Татьяна. — У меня на родине говорят: ищи, кому выгодно. А ещё, что некоторые люди хранят верность только золоту, всё остальное у них преходяще.
Янг предпочёл промолчать, не отвечая на Танину подколку. Мрачно замер у неё за плечом, тяжелым взглядом наблюдая за происходящим. Люди, наталкиваясь на его взгляд, вздрагивали и резко мрачнели.
— Я благодарю вас всех за вашу верную службу. Сегодня вас пригласили сюда по моей просьбе, — Таня немного волновалась, но понимала, что должна это сделать. Иначе всё продолжится. — Вы все знаете, что произошло. Лорд Экшворд еще не пришел в себя, но лекари делают все возможное, а мы надеемся на лучшее. Я обращалась в Храм Единого с просьбой о помощи. Жрецы будут молиться за выздоровление милорда. А я хотела бы угостить всех лучшим вином из подвалов Его Светлости. Я родом не из Митеры… — тут Таня слегка перевела дух, окинула взглядом собравшихся людей. В воздухе витало напряжение пополам с тревогой. Но при следующих словах молодой женщины все немного расслабились.
— У меня на родине есть обычай поднимать чашу с вином за здоровье близких и друзей. Я прошу всех вас вместе со мной тоже поднять чашу за здоровье моего мужа. За его выздоровление. Надеюсь, это поможет хотя бы немного.
Она отпила пару глотков налитого в бокал вина, посмотрела на пробующий герцогское вино народ, и едва заметно улыбнулась. Всё шло по плану. Если не считать недовольной рожи Янга.
— Благодарю, что поддержали меня и согласились поучаствовать, — серьёзно глядя на собравшихся, сказала Таня. — Но это ещё не всё. Вы все знаете, что Его Светлость был отравлен. Я немного целитель, но и я, и приглашённые целители оказались бессильны. Я знаю, что это не первое покушение — были и другие. Поэтому, я решила попробовать выяснить, кто из служащих в доме людей помогает врагу.
По мере того, как Татьяна говорила, в зале установилась абсолютная тишина. Люди ловили каждое её слово, пытаясь сообразить, как услышанные сведения касаются лично их. И не понимали.
— Видите вот эти два пузырька?
Молодая женщина поставила перед собой на стол два флакончика. Один из-под настоя валерианы. Уже, к сожалению, совершенно пустой, второй — с успокаивающими каплями. Она немного боялась той реакции, которая могла последовать на сказанную ею новость. От волнения пересохло во рту, руки слегка подрагивал, спину прожигал недовольный взгляд сыщика. Но она не собиралась отступать.
— В одном из них яд, в другом противоядие. Это необычный яд. Его сварили из желез одной тропической жабы, и действует он только на лгунов. Этакое «зелье правды». Тот, кто солжет — умрет в страшных муках. Спастись можно, только говоря правду. Сейчас я буду задавать вопросы, а вы отвечать. Если я удовлетворюсь ответами, все вы получите противоядие. Это ясно?
Неприятно было находиться на перекрестье стольких взглядов, и не все из них были доброжелательный. Точнее, таких почти не было. Кто-то откровенно был испуган, пару девушек находились на грани истерики, воины мрачно хмурились и поджимали губы, но молчали. Вот Татьяна решила начать именно с них.
— Храните ли верность лорду Рейгару Экшворду? Не сообщали ли вы сведений о происходящем в доме посторонним людям? Кого вы относите к посторонним? Получали ли вы деньги или подарки от посторонних, находясь на службе у герцога?
И так далее. Она крутила вопросы и так, и этак. Иногда приходилось один и тот же вопрос повторять дважды, просто перефразируя его, но слава богу, никто из находящихся на службе охранников не оказался причастен к предательству. Татьяна демонстративно плеснула в большой кубок успокаивающего настоя, и дала каждому немного отпить.
— Ну, продолжим…
Допрос в общей сложности длился часа три. За это время выяснилось, что на чужаков работали двое. Размазывающая слёзы и сопли служанка, убиравшая комнаты на первом этаже, призналась, что иногда делилась новостями со своим женихом. Но она была уверена, что он абсолютно не причастен к происходящему. Вторым оказался конюх, приехавший, кстати, вместе с герцогом из Риверстона. Вот он стопроцентно торговал сведениями. Однако, точно не смог назвать покупателя. Мужчина всегда появлялся в плаще с накинутым капюшоном.
Это уже было что-то.
— Госпожа, а противоядие? — упав на пол, завыла, признавшаяся в разглашении информации, девушка.
— Какое противоядие? — усмехнулась Таня. — В вине яда не было. Я вас всех обманула.
— Как не было? — ахнул кто-то из слуг. — А что вы наливали всем остальным?
— Успокаивающее зелье, — хмыкнула она, повернувшись к Илану Янгу. Тот к этому времени успел отойти от владевшего им возмущения Таниными действиями и прислушивался к разговору.
— Рейн Янг!
— Вы что-то желаете, Ваша Светлость? — демонстративно уважительно, повернулся к ней сыщик.
— Где ваша лопата? — ядовито осведомилась молодая женщина. — Вам король что приказал? Вырыть из-под земли отравителя. Чего стоите? Вперёд! Арбайтен! От забора и до заката.
— Это вы меня сейчас так изыскано обругали? — задумчиво поинтересовался Янг.
— Нет, что вы! — похлопала ресницами Таня. — Всего лишь напомнила о королевской воле.
Вот гад! Она ему, можно сказать, на блюдечке двух подозреваемых выложила, а он ещё и дуется. Ну ничего, если этот Янг ничего не раскопает, она сама попробует выяснить. Только бы Эш пришёл в себя.
Татьяна вихрем пробежалась по дому, слыша за спиной громыхание тяжёлых сапог охранника, и по пути отмечая шарахавшийся в сторону народ. Её боялись. Это было неприятно, но не смертельно. В комнате Эша всё оставалось по-прежнему, кроме её обитателя. Оставленная присматривать за больным служанка, с испугом подскочила со стула и склонилась в поклоне перед Татьяной.
— Миледи, господин всё ещё не пришёл в себя.
Девушка усердно отводила взгляд в сторону, нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, и бледнела просто на глазах.
— Я такая страшная? — устало спросила Таня, присаживаясь в кресло у кровати Эша.
— Нет, миледи, — промямлила девушка. — А это правда, что вы всех напоили ядом, и заставили признаться, кто предатель?
— Так понимаю, про тебя забыли, и ты в проверке не участвовала? Почему ты побледнела? Есть чего опасаться?
