Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
Сейчас же, тридцать лет спустя, Гэри сидел в бело-зеленом рабочем отсеке в здании, расположенном по адресу 290 Бродвей, проверяя почту (трижды прочитывая все полученные письма) и заканчивая отчеты по недавним расследованиям, которые касались людей, решивших припрятать свои деньги от правительства, уведя их в дальние страны.
Хотя нынешнее утро Гэри ничем не отличалось от сотен предыдущих, день приготовил ему кардинальные перемены в работе. Зазвонил телефон, и начальник Элфорда попросил молодого и трудолюбивого агента зайти к нему в кабинет.
Едва Гэри зашел в офис начальника и присел в неудобное лимонно-зеленое кресло, директор тут же сообщил ему: «Есть оперативная группа, которой нужна ваша помощь». (Никакой лишней болтовни или шуток — они ведь, в конце концов, в Налоговой службе.) Далее начальник начал пояснять, кто, что и почему. По его словам, дело касалось сайта, на котором продавались наркотики и оружие. «Вам что-нибудь известно о Шелковом пути?» (Гэри никогда не слышал о таком сайте, поэтому лишь удивленно взглянул на начальника.) «Может, о Торе?» (Нет, ничего.) «Биткоин?» (Без идей.) «Ну и не важно, — заключил директор. — «Ударный отряд» — это опергруппа, которая специализируется на наркотиках, а ваша задача — отследить, каким образом отмываются деньги на сайте». (Превосходно.) «Тебя ждут большие перемены, Гэри». (Вы чертовски правы.)
В состав «Ударного отряда», как объяснили Элфорду, входили местные и федеральные оперативники, агенты УБН и юристы из Южного округа Нью-Йорка. Один только контингент давал понять Гэри, что дело очень крупное. В заключение ему сообщили, что он переезжает на новое рабочее место в Челси, которое находится в нескольких районах к северу от Налоговой службы.
Что ж, настало время вывести на сцену людей с калькуляторами.
Гэри покинул кабинет начальника в прекрасном расположении духа, новое дело воодушевило его. Вернувшись на рабочее место, он тут же сел за компьютер и принялся искать информацию о Шелковом пути, трижды перечитывая каждое упоминание.
Он начал со статьи в «Зеваке», затем прошелся по более свежим источникам, анализируя все слова и изображения, а потом откинулся в кресле и, созерцая статью о наркоторговом сайте, Биткоине и Торе, принялся размышлять. Директор уже проинформировал его, что команда, к которой он собирается присоединиться, уже почти два года выслеживает разработчика Шелкового пути, но все их попытки ни к чему не приводят. Гэри понимал, что, если он хочет остановить сайт и поймать его создателя, ему нужно придумать особую тактику для расследования.
«Но как?» — соображал он.
Его ум просчитывал множество различных вариантов, пытаясь по-новому взглянуть на дело. И ему удалось — идея не заставила себя ждать. Лето 1977 года. Лето, в которое он родился. Сам он едва ли помнил тот год, но слышал о нем достаточно историй. В том числе историю про Дэвида Берковица, американского серийного убийцу, застрелившего в Нью-Йорке шесть человек и ранившего еще семерых. Его знали под прозвищем «Сын Сэма». Гэри помнил, каким образом полиции удалось тогда поймать безжалостного маньяка, и он уже предвкушал, как тот же способ поможет ему выловить лидера Шелкового пути.
Глава 46 Жизнь и смерть на Пути«Грин мертв, от тела избавились, — написал Ноб. — В доказательство пришлю тебе фото».
«Хорошо, спасибо, — ответил Ужасный Пират Робертс. — Полагаю, им не удалось заставить его вернуть украденные деньги».
«Один раз им пришлось сделать ему сердечно-легочную реанимацию, ведь смысл пыток в том, чтобы не дать жертве умереть», — откликнулся Ноб. Он объяснил, что вора Кертиса Грина, похитившего у Пирата триста пятьдесят тысяч доллров биткоинами, истязали и топили, пока он не скончался от сердечного приступа. «Умер от асфиксии/разрыва сердца».
Ужасный Пират Робертс ничего не ответил на описание жуткой расправы, и Ноб поинтересовался: «Ты там как?»
«Немного не в себе, но в целом нормально», — отозвался Пират. А потом признался: «Не привык я просто к подобным разборкам».
Многоликий Джонс убедил Ужасного, что убийство было не просто верным решением, а единственно возможным. «Мы тут не в бирюльки играем, — написал МД, — так что я рад, что предателя настигла расправа, и засну сегодня счастливым сном младенца, да и завтра, и послезавтра, и в прочие дни». «Верно сказано, — ответил Пират. — Приятного тебе вечера». «И тебе тоже. Спокойной ночи».
Когда Росс открыл следующее письмо Ноба, на него безжизненными глазами взглянул мертвый Кертис Грин: пухлые щеки обвисли, а изо рта вытекла лужица рвоты. Футболка Грина казалась насквозь мокрой, и Росс вспомнил о водных пытках, которым головорезы Ноба подвергли вора, прежде чем тот скончался.
Он сохранил фото в зашифрованный раздел компьютера и спросил Ноба, куда перевести оставшиеся сорок тысяч долларов. «На тот же счет?»
«Да».
Пирата терзала мысль о содеянном. Убить кого-то — непростое решение, однако он понимал, что таковы издержки его работы и ему еще не раз придется прибегнуть к подобным мерам, чтобы защитить свою империю. Чтобы никогда не сбылся его худший кошмар — потерять то, что он создал.
Ведь Шелковый путь — его великое наследие, основателя сайта будут помнить даже двести лет спустя. Пират отчаянно хотел оставить след в истории и чтобы люди узнали (однажды), что именно он положил начало свободному рынку.
Заказные убийства виделись ему неизбежной ценой, которую он обязан заплатить за свою мечту. Да и кто посмеет осудить его? Все величайшие люди истории сталкивались с подобными решениями. Президент США каждый день делал выбор, отправляя беспилотники в деревни Афганистана и убивая людей, чтобы защитить свое государство. То же самое с бизнесом. Десятки китайцев, которые собирали айфоны своими руками, погибали из-за жутких рабочих условий, и Стиву Джобсу приходилось смиряться с их жертвой, потому что он, черт побери, менял мир — переворачивал его с ног на голову. Такова незавидная доля всякого, кто желает оставить после себя что-то стоящее.
Помимо убийства на Росса навалилась целая куча трудностей. Он тратил много денег на поддержку сайта, оплату серверов и прочие дополнительные расходы. В последнее время атаки хакеров участились, они стали нападать на Шелковый путь регулярно, вырубая сайт на несколько часов. Вся команда Ужасного Пирата Робертса трудилась не покладая рук, чтобы укрепить защиту, но единственное, что пока могло остановить хакеров, — это еженедельная плата в пятьдесят тысяч долларов.
Росс как никогда нуждался в отдыхе. В те же выходные, когда Пират расплатился с Нобом, Росс отправился повидать свою новую девушку, Кристал.
После недавней вылазки на природу отношения пары начали бурно развиваться. Как только они вернулись в город после чудной ночи возле костра и созерцания звезд, они стали встречаться друг с другом так часто, как только могли. Они переписывались, договаривались о совместных путешествиях, рассказывали друг другу истории из прошлого, делились мечтами о будущем — хотя Росс мог открыть ей лишь малую часть своих надежд.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
