которая сидела напротив.
— Ага… — протянула я, опустошив бокал, куда Рейман заботливо добавил пару капель своего успокоительного и чуть заметно кивнула на Ай — А ты?
— Я был с ней на десятке приемов, Тэм. — Вестар недовольно фыркнул и скрестил руки на груди — Но вижу ее в платье впервые.
— Зря. — пожала плечами, рассматривая девчонку — Ей идет.
— Еще как… — шумно втянул воздух друг — Зараза!
Только увидев Хадари целым и невредимым, я немного успокоилась, собралась, даже смогла немного отвлечься от тяжелых мыслей и по достоинству оценить наряд Ай. Они с Рейманом выписывали реверансы Тариону несокрушимому прямо перед нами со Штормом, так что налюбовались мы вдоволь. На первый взгляд, в платье не было ничего особенного, кроме насыщенного, глубокого цвета спелого винограда, выгодно оттеняющего ее огромные темные глаза. Длинные узкие рукава, закрытая грудь и шея, юбка в пол… Скромно. Сдержанно. Вест даже не сильно заинтересовался по началу, но когда она повернулась, продемонстрировав изящную, умопомрачительно прямую, обнаженную спину, он изменился в лице. А как только Рэнар осторожно опустил ладонь на ее поясницу, приглашая поприветствовать правителя, клянусь, Торвуд тихо зарычал. Ревнивый какой!
— Что будем делать, Вест? — поинтересовалась я, возвращаясь к основной теме вечера и кивнула на Грандессу, с намеком, что неплохо было бы от нее избавиться.
К сожалению, по желанию короля эта дамочка присоединилась к нашей, на мой взгляд, вполне сбалансированной компании. И я считала, что это первый тревожный звоночек. Следит же, не иначе!
— Дай мне минутку, Тэм. — уверена, эта фирменная улыбка Торвуда свела с ума немало женщин, но я помню насколько мерзкие шуточки он может говорить этим же ртом, так что на меня не действует, совсем. А вот незнакомка за соседним столиком…
— Шаг первый, найти легкую добычу… — деловито сообщил Вест.
— Ты, конечно, молодец, но… — весело фыркнула в ответ, наблюдая за краснеющей аристократкой, с которой не сводил взгляд мой самоуверенный друг — Завязывай с этими играми Шторм, мы не на островах.
— Какая разница где мы? — если бы Хадари говорил со мной таким тоном, я бы уже начала раздеваться, клянусь — Это не главное, поверь…
К слову о капитане… Сегодня король не пригласил меня к своему столу, решив провести время в узком семейном кругу — три дочери короля, во главе с Бертрадой и их верные спутники. Правда, один из них украдкой переглядывался со мной и загадочно улыбался, значит не знает. Даже не догадывается. Безумно хотелось подняться, взять Линдара за руку и увести подальше от всех заговоров, опасностей и настойчивых принцесс, трогающих моего мужчину! Но я лишь сдержанно улыбалась в ответ, пытаясь не выдать своих истинных настроений. Я не могу его предупредить, а он не может ничего сделать. Зачем заставлять его нервничать?
— Шаг второй, пробудить в женщине желание… — голос Шторма вытянул меня из мыслей, а то что он сказал, хорошенько взбодрило.
— Ты дурак? — цокнула я, закатив глаза — Может делом займемся, а не решением твоих половых трудностей?
— Почему сразу дурак? — она, кажется, уже не знает куда деться, а он все еще смотрит. Даже не мигает — Ты не спросила про следующий шаг! Сейчас закончу с этой дамочкой, приглашу на танец Грандессу, в итоге они подерутся и уйдут отсюда. Ты же этого хотела?
— Шикарный план, дорогой мой! — интересно, он понял, что это сарказм или стоит пояснить — Слушай… а что если не подерутся?
— Такая ты скучная, Ливингстон! — не сдавался Вест — Пристала со своими “если”.
— Можешь делать, что твоей душе угодно. Но я не могу тебя не предупредить…
— У Грандессы удар поставлен? — выдал сногсшибательную ухмылку друг — Переживаешь, что ее соперница не такая подготовленная как ты?
— Это тоже, но… — не сдержалась — Ай не смотрит.
Торвуд моментально потерял интерес к даме за соседним столиком и перевел взгляд на Айянару, которая, судя по сияющему лицу, обсуждала с Рейманом что-то крайне занимательное. Не знаю, о чем именно говорили друзья, но точно не о планах короля. Мы договорились не поднимать панику, пока не будем уверены на сто процентов, что Тарион знает о наших делах. Да и возможности пока не представилось, чему я несказанно рада. Почему? Если все именно так, как я думаю, есть только один возможный вариант все исправить и его никто не поддержит… Кроме меня, конечно.
— Разрешите пригласить вас на танец, Тамина? — знакомый голос раздался рядом со мной и я невольно вздрогнула. Глубокий бархатный голос, яркие синие глаза, горделивая стать, неужели… Открыла было рот, планируя отказаться, но…
— Как поживаешь, Ариан? — нахмурилась Милз, сверля глазами мужчину.
— Спасибо, Эмили, все так же. — уголок его губ дрогнул, но остальное было неизменным. Они знакомы? — Линдар не говорил, что ты в столице.
— Должен был? Неужели вы с ним снова делитесь новостями? — Эмз вскинула бровь, а ее эмоции понять было сложно — Помнится мне, пару месяцев назад ты даже видеть его не хотел.
— А лет пять назад мы с Хадари приезжали к тебе в академию, чтобы объяснить Эверану, как правильно общаться с дамами. — усмехнулся он — Все меняется.
— М-хм. — протянула Милз, забавно поджав губы, и отвела взгляд — Почти всё…
— Только не говори, что он все еще тебя достает, Эмз? — выдал Ариан, будто его это правда волнует — После стольких лет?
— Достает. Только не меня. — Эмили весело фыркнула и кивнула на меня — Переключился на даму помоложе.
— Я бы обязательно с ним поговорил, но его здесь нет.
— Мы сами справляемся, не беспокойся. — тон Милз снова стал серьезным и я окончательно растерялась — Тэм, ты не говорила, что знакома с другом Линдара.
— Это исключительно моя вина. Госпожа Ливингстон не знает о наших отношениях с Хадари. — поспешил сообщить Ариан — Я об этом не упоминал.
И правда, не упоминал. Зато задавал крайне странные вопросы, пытался узнать что-то о нас с капитаном. Судя по всему, Ариан — тот самый друг капитана, о котором говорил Рэнар, которого Линдар пытался вытащить из столицы, который должен выполнить приказ короля и собрать стражу… Очень интересно.
— Тамина, дорогая, так вы окажете мне честь? — мужчина снова переключился на меня и протянул руку, напоминая о своем предложении — Всего один танец.
Улыбнулась и медленно поднялась, избегая взгляда Эмили. Не хочу знать, как она к этому относится, а упускать шанс узнать что-то о планах короля от друга Хадари и можно сказать, из первоисточника — глупо. Так что вперед, Ливингстон! Начнем издалека…
— Не знаете где Эверан? — беззаботно поинтересовалась
