тоже… привязан…
Лесандр отвернулся, пряча глаза, но я успела увидеть их. В груди тут же заныло, и я обняла внука, прижала к сердцу. Он тоже обнял меня и плакал уже не стесняясь. Все-таки он еще совсем ребенок… Хотя с чего я взяла? Сама-то не лучше, разревелась вслед за ним.
— А где… где его графство? — спросил через какое-то время, успокоившись, Лесандр.
Я откопала на полках книгу с географическими картами, разыскала нужное место. Да, далековато… судя по карте, примерно в 1500 километрах от графства Ривварда.
— Большое расстояние, — покачала я головой.
— Для человека — да. Но я ж теперь дракон. Думаю, ничего страшного, если буду навещать тебя иногда? От мысли о переезде все сжимается, но погостить на недельку — это ведь можно.
— Конечно, милый!
— И серфинг там сделаю. Интересно, а там есть морепродукты? Я никогда не ел омаров.
— Если они там есть, будь уверен, мы найдем для тебя самых огромных и сочных.
От сердца отлегло, когда нашелся такой вариант. Да, Лесандр не будет рядом каждый день, как было всегда. Но ведь рано или поздно птенцы улетают из гнезда, отделяются от семьи… Тут получилось немного иначе, но все равно похоже.
— А отец не будет против? — задумался Лес.
— Не знаю, дорогой. После поединка он улетел… не знаю, когда вернется.
— Скоро, — уверенно сказал внук. — Знаешь, иногда мужчинам надо немного выдохнуть, побыть одним. Кто-то на балкон покурить выходит, а кто-то вот так… улетает.
Мой мальчик рассказывает мне, женщине, прожившей полтора отмеренного срока, как думают мужчины! Правильно говорят, дети быстро растут.
— Ты не обижаешься на меня? — спрашиваю главный вопрос, который волновал меня больше всего.
— На что, ба? Обижался поначалу. Но вроде как ты же ничего не могла поделать. Может, когда-нибудь и я встречу истинную, и тогда совсем-совсем полностью тебя пойму. А пока… Риввард же сам говорил, что этому невозможно сопротивляться. Я ему верю. Значит, и ты сопротивляться не могла. Родите мне братика или сестренку? Или как это правильно называется? Если я твой внук, это будет дядя или тетя…
— Лес! — смеюсь я. — Рано об этом думать!
— А что? Если будет пацан, я расскажу ему, как быть драконом. Глядишь, к тому времени научусь сам.
Так мы и болтали еще много-много часов, боясь не успеть наговориться. И таки не успели.
* * *
Риввард вернулся во дворец через двое суток, холодный и серьезный. Я боялась встречи с ним и хотела улететь как можно скорее, но Алан будто специально оттягивал момент. Наверное, хотел о чем-то поговорить с боевым товарищем.
Когда Рив вошел во дворец, Ал первым подошел к нему, увел его куда-то. Они вернулись через полчаса. Живые, здоровые, несмотря на мои опасения.
— Теперь можем лететь, — говорит Алан, подойдя ко мне.
— Хорошо. Я давно готова.
— Тогда идем. Мне нужно обратиться и подождать, пока на мне установят седло для тебя.
— Ты иди… Я на пару минут.
У меня тоже остались неоконченные дела. Я поворачиваюсь к Ривварду, который наблюдал за нами внимательным немигающим взглядом. Подходу к нему немного неуверенно, не зная, с чего начать.
— Спасибо… Что ты улетел тогда, — говорю я.
Риввард смотрит на меня молча. Между его густых черных бровей пролегает глубокая морщина, но глаза, как и в прошлые дни до поединка, сверкают ярко-голубым цветом. Он не потерял свою силу, может, даже стал сильнее. Дожди в графстве шли не прекращая. Из окна я иногда видела, как ледяной дракон вдалеке летает вверх и вниз, поднимая потоки воздуха и создавая облака.
— Я хотела… в качестве благодарности за всё дать тебе это.
Достаю из наплечной сумки ледяной кристалл. Руки начинают мерзнуть за несколько секунд.
— Зачем мне это? — наконец спрашивает Риввард, но не спешит брать подарок.
— В том-то и дело, что незачем. В ледяном дворце не нужны ледяные кристаллы, достаточно открыть окно в кладовую. Вот почему в землях ледяных драконов почти не найти таких штук.
Граф непонимающе смотрит на меня.
— Да, Рив, пока тебя не было, я искала способы вернуть в графство поток денег. Думала, может, получится добывать кристаллы и продавать их… Откуда-то же они берутся? Но оказалось, все куда проще. Не обязательно копать шахты или разрывать подземные туннели в поисках полезных ископаемых. Староста деревни привез мне как-то этот кристалл, показать, как он выглядит в жизни. И тогда он был едва прохладным. Потрогай сейчас, — я протягиваю ему синюю пластину. Риввард берет ее.
— Холодная.
— Да. Она просто пролежала здесь несколько недель и, как и дракон, напитавшись холодом.
— Этого не может быть, — сводит брови Риввард. — Если всё так просто, кто-нибудь бы заметил.
— Ты же сам сказал. В ледяном дворце не нужны ледяные кристаллы. А ведь здесь их можно заряжать, как аккумуляторы… в общем, не буду вдаваться в подробности, суть ты понял. Надеюсь, эта информация загладит мою вину перед тобой.
Риввард с удивлением смотрит на кристалл, потом на меня. Не верит? Потом вдруг подается вперед, рывком обнимает меня, но, не успеваю я напрячься и засопротивляться, как отпускает.
— Я уже говорил тебе, ты особенная. И это, — он потряс пластиной, — в очередной раз доказывает мои слова. Я не буду преследовать вас или мешать. Ты уже дала нашим землям больше, чем могла бы дать любая другая женщина, даже истинная… Прощай.
Не дожидаясь моего ответа, Риввард уходит прочь. А я выхожу на улицу, где уже собрались некоторые слуги и, главное, Лесандр. Алан обратился в дракона и устроился на тренировочной площадке, несколько парней прыгают по нему, прикрепляя седло. Ужас, и мне придется на этом лететь? Страх с запозданием доходит до меня.
— Боишься? — подтрунивает Лесандр, пытаясь сохранять веселое настроение. Хотя по глазам вижу, что ему тоже непросто дается это прощание.
— Летать страшно.
— Не знаю, я еще не пробовал. Но попрошу отца, чтобы он научил меня в ближайшее время. А иначе как я полечу к вам в гости?
— Ох, Лес… — Я обнимаю его и очень не хочу отпускать.
— Не разводи сопли, Леотта, а то я тоже расклеюсь, — просит он и вдруг сует мне в руку флакончик. Я без труда понимаю, что это. — Будет скучно, звони в скайп. Расскажу, как проходят тренировки. А ты расскажешь, сколько медуз успело тебя укусить.
Алан, слушая нас, хрюкает от смеха своей драконьей мордой.
— Всё готово, госпожа, — отчитывается один из слуг. Я в последний раз поворачиваюсь к Лесандру, но он взмахивает руками:
— Пожалуйста, и так тяжело! Лети уже, а то я опозорюсь перед всеми
