своем настроении. Кого-то он может помиловать, кого-то казнить. Да и нынешняя война с соседями началась из-за несдержанности двух правителей. Они поссорились из-за какой-то ерунды, а отдуваться за это приходится простым людям.
Например, сейчас все кузни в королевстве работают на износ, но оружия всё равно не хватает. Наконечники стрел, подковы, броня, мечи… Всё это уходит на фронт и пропадает там, словно в бездонной яме. Потому и цены на любое оружие здесь взлетели до небес, как раньше произошло с артефактами.
Хотели торговать с другими королевствами, но добродушные соседи тоже подняли цены, потому договориться удалось лишь с одной небольшой страной, но пользы от этого договора довольно мало. Причем это королевство, по словам старика, очень богатое, и невероятно древнее. Ему уже несколько тысяч лет, и всё это время им правит одна династия.
— Секундочку! — поднял палец и повернулся к Курлыку. — Слетай к нашим, пусть свяжутся с Жорой. Мне нужно, чтобы он как можно скорее наладил производство холодного оружия.
— Урур?
— Да-да, наконечники стрел, клинки, и всё такое, — кивнул ему. — Всё, лети!
— Урур! — недовольно проурчал пернатый и, спрыгнув со стола, вальяжно поковылял в другую комнату.
— А ну стой! — остановил его и покачал головой.
— Ур⁈
— Я же послал тебя за тушенкой? Как ты так быстро вернулся, и почему я не вижу ни одной банки? — нахмурился я.
— Урур… — голубь начал уходить бочком. — Ур урур…
— Ах ты ж, хитрый гад! — воскликнул я, поняв, почему он не торопится. — Я тебя на базу отправил, а ты к Черномору пошел, чтобы он по рации передал? А за тушенкой отправил своего подчиненного? — впрочем, сам виноват. Надо было уточнять.
Со слов гнома мне удалось прикинуть, что, если не удастся договориться с королем насчет выдачи мне графини, освободить ее будет сложнее. Куда проще выкрасть ее, пока этого никто не ждет. А сильный маг льда мне точно пригодится.
С другой стороны — это воровство! Хотя, о чем это я? Воровство — это когда крадут золото, а человек точно не считается! Но золото мы не воруем, ведь куда проще разграбить казну продажей оружия. А железа у меня хватает, все склады забиты.
Продолжил расспросы про графиню и узнал, что мятеж начался не на пустом месте. По вине прежнего правителя погибла вся семья женщины. А ведь ее Род многие века служил короне верой и правдой. Их имение расположилось на границе с довольно агрессивным соседом, и когда пришел враг, король участвовал в пьянке. Потому не выслал вовремя подмогу, и Роду графини пришлось самостоятельно справляться с атакой противника.
Атаку тогда отбили, вот только, когда королевские войска пришли на помощь, графство уже было разрушено, а почти все члены Рода погибли. И тут солдаты допустили свою главную ошибку. Они подумали, что раз графство уничтожено, то почему бы не заработать копеечку в свой карман? И занялись мародерством! Но в этот момент вернулась графиня, и увидела всё это… В общем, она разозлилась, и успокоилась только тогда, когда около двадцати тысяч солдат были превращены в ледяные статуи.
Король вызвал ее к себе и обвинил в убийстве солдат, а на все её доводы о том, что это было справедливо, лишь отмахивался, мол, нельзя так поступать из-за какого-то имущества. На этом она разозлилась снова и, как итог, король тоже превратился в лед.
— Так что, с тех пор, у нас новый король, — пожал плечами гном. — Но потом его сын нанял восемь архимагов, и только так ее смогли пленить.
— Погоди, ты же говорил, что она мятеж подняла, — я совсем запутался.
— Ну да, подняла. И он довольно быстро завершился, — развел он руками.
До самого вечера навязчивые мысли не давали мне покоя, потому с наступлением темноты я прихватил с собой Джованни и мы отправились на прогулку. К этому моменту голуби полностью исследовали замок короля, и пришли к единому мнению, что пробраться туда невозможно. Слишком много артефактной защиты и стражи, бесполезно даже пробовать. Но такие новости лишь заставили меня действовать быстрее. Ведь звучало это, как вызов!
Ведь это не какое-то захудалое графство или недавно появившаяся страна. Это богатое королевство, которое вот уже тысячи лет никто не может захватить или уничтожить. И как мне пробраться в самый охраняемый объект одного из самых развитых королевств?
Правильно! Вырыть подкоп! А как? Этот вопрос уже к Джованни.
Обошли замок по кругу, затем еще раз. И после коротких переговоров решили, что копать будем с северной стороны.
Джованни очень не хотел в этом участвовать, но его никто не спрашивал. Потому вскоре он создал небольшую норку в земле, и мы спустились вниз. После чего он надежно заделал проход, чтобы никто не нашел нашу нору.
— Ну почему я должен возиться в этой грязи? — возмутился Джованни, перепачкав свою мантию в пыли.
— Ты же маг земли! Сделай чисто! — не понял я проблемы.
— И правда… — задумался он. А спустя пару секунд вся пыль вокруг окаменела и разгладилась в ровный пол и стены.
Дальше мы направились в сторону подвала замка. Джованни копал, а я направлял его, используя поиск жизни и магических аур заключенных. Один раз вышли в кладовую, где сидели и обедали два стражника. Пришлось их усыпить, и на этом мы собирались уйти. Но я остановился и засунул каждому в карман по золотой монете. Если они проснутся и расскажут о лазутчиках, их карьера полетит на дно. Но я не желаю им зла. Потому пусть проснутся, найдут золотые монеты, и пойдут пропивать неожиданную получку. А когда протрезвеют, о нас уже не вспомнят.
Темница расположилась очень глубоко, примерно в сотне метров под землей. Спустя какое-то время Джованни расколупал стену, и мы вышли где-то на ее окраинах. Но тут нарисовалась новая проблема. Защитных артефактов тут было еще больше, чем во всем замке, вместе взятом! Их тут настолько много, что нет никакой необходимости в охране. Всё равно можно засечь даже мышь, не говоря уже о проникновении человека.
Тюрьма представляет из себя множество длинных узких коридоров, крутых закрученных лестниц и миниатюрных камер, намертво заделанных толстым слоем камня. Вопрос только, для кого строилась эта темница? Я даже не представляю, кем надо быть, чтобы сбежать отсюда. Архимагистром лекарем? Ну так его сначала поймать надо, а это уже звучит, как
