удерживать ее взгляд на себе. Виктор не видел в ней авторитета, зато видел его в Нейте.
— Смотри на меня.
Нейт вернулся через несколько минут со спокойным выражением лица. Он притянул к себе Кэтрин и поцеловал в висок. Она немного расслабилась в его руках.
— Виктор пригласил нас на ужин.
— Чего он хочет? — Нахмурившись, спросил я.
— Идея прежняя, — вздохнул Нейт. — Он хочет воспользоваться моими возможностями. Предлагает стать частью его бизнеса, если мы поженимся.
— Ублюдок, — одновременно сказали мы с Кэтрин.
— Ты же не рассматриваешь такой вариант? — Настороженно спросила Кэтрин.
— Жениться на тебе или стать частью бизнеса? — Уголки губ Нейта дрогнули, словно он сдерживал улыбку. — Что касается первого варианта: да, рассматриваю. Второй — нет. Если он позвонит в следующий раз, я отвечу.
Кэтрин прищурилась. Я оставил их и пошел греть машину.
— В субботу мы едем в Болфорд, — сказала Кэтрин, стряхивая снег с ботинок. — Энтони приедет только в воскресенье. Он упросил взять его на какой-то девичник.
— Удивительно, как ему удалось, — улыбнулся я, выезжая с парковки. — Мне точно не ехать с вами?
— Абсолютно. Можешь составить компанию Энтони. Уверена, что Эшли не будет сомневаться в твоей верности.
Я скептически взглянул на Кэтрин, но на ее лице сверкала уверенность. С каждой секундой эта идея казалась ей все лучше.
— Я серьезно, Тай. Развейся. Еще немного и ты станешь вторым Шоном. Моя нервная система не выдержит.
— Наша последняя вылазка в клуб была не самой удачной.
— Во-первых, не факт, что я присоединюсь к вам. Во-вторых, возьмем за основу план «Грейсу-нельзя-напиваться-в-одиночестве».
— Он же будет не один.
— Тем более. Не испытывай мое терпение и соглашайся. Маленькая вылазка тебе не повредит. Ты погряз во всей этой истории с Джеффом.
Я задумался. Идея Кэтрин звучала привлекательно, но тихий сомневающийся голос в голове настойчиво твердил отказаться. Короткая вспышка страха пронзила тело. Я был уверен в своей верности и не стал бы оскорблять Эшли одноразовой интрижкой, даже если мы не озвучивали статус наших отношений.
— Отлично, — улыбнулась Кэтрин. Пальцы застучали по экрану телефона.
Глава 33. Эшли
«Преданные люди видят банальную сторону любви, а вот предатели способны познать ее трагедию»
«Оскар Уайльд?»
«Да. Энтони пригласил меня девичник»
Я сглотнула, перечитывая предложение.
«Разве, наличие двух парней не превращает девичник в вечеринку?»
«Придется отказаться от масок для лица и мороженного в пользу громкой музыки и алкоголя»
Смех вырвался из горла. Тайлер забавно интересовался моим мнением на этот счет. Конечно, мне хотелось бы пойти вместе с ним и повеселиться. Я никогда не была в клубах. Не танцевала до утра, не пила коктейлей, ничего. Слезы защипали в глазах. Я глубоко вдохнула.
«Повеселись за меня»
Тайлер позвонил мне. Я выскочила из комнаты и наткнулась на Колин. Она бросила на меня очередной обиженный взгляд, а после хлопнула дверью. Черт. Я так долго оттягивала наш разговор, что теперь в нем не было никакого смысла.
После первого звонка последовал второй. Я глубоко вдохнула, а после выдохнула. Сердце гремело в груди от волнения и предвкушения.
— Алло.
— Ты расстроилась? — Беспокойство сквозило в его голосе даже на таком расстоянии.
— Да. Нет. То есть, я другое имела виду.
— Что именно?
Я набрала побольше воздуха.
— Расскажи мне, Эшли.
— Зависть — не то чувство, о котором хочется рассказывать.
— Но тебе станет легче, если ты не будешь держать это в себе.
— Я бы тоже хотела поехать, — прошептала я.
— Но?
— Не могу.
— Если ты действительно этого хочешь, то я помогу тебе выбраться из Болфорда, — спокойно сказал Тайлер. — Все зависит от твоего желания.
Я прислонилась головой к стене. Телефон чуть дрожал в пальцах. Легкая прохлада ворвалась в коридор. Кристофер зашел через запасной выход. Заметив меня, он приветливо улыбнулся и кивнул. Я помахала в ответ.
— Эшли.
— Нет. Я не совсем этого хочу. Ты написал мне, потому что хотел узнать мое мнение?
— Да.
— Я ничего не имею против, Тайлер. Ким и Дженни замечательные и любят веселиться. Тебе и вправду нужно отдохнуть.
— Помниться, ты приревновала меня к Дженни? — О, теперь он решил поиздеваться надо мной.
Я проигнорировала жар, нахлынувший от воспоминаний. В тот день случился наш первый поцелуй. И стоило сказать за это спасибо Дженни. Если бы не ее общительность, я бы никогда не решилась.
— Это было до всего.
— Да.
Облегченный вздох сорвался с губ. Я проводила взглядом нескольких студентов, поднимающихся на второй этаж. Не смотря на то, что с такого расстояние они не могли услышать мои слова, я предпочла остаться в одиночестве.
— Я не против, правда. К тому же, лучше если ты приглядишь за ними. Энтони…
— Ты второй человек, сомневающийся в Энтони, — усмехнулся Тайлер.
Вероятно, первым была Кэтрин. Но это правда. Энтони любитель повеселиться, как и Ким. В первый год она уезжала каждые выходные, чтобы оторваться в клубах. От ее приключений горели уши. Дженни с ними точно не справиться.
— Попытайся отдохнуть, хорошо? — Тихо попросила я.
— Я знаю только одно место, где мог бы действительно отдохнуть.
«Рядом со мной»
Я смущенно осмотрелась. Во рту стало сухо от неприкрытого намека. Тайлер умел говорить двусмысленно и вместе с тем откровенно понятно. Я могла бы попросить его приехать, но все еще не ощущала себя сильной, чтобы противостоять всему миру.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
* * *
После занятий Дженни, Ким и Энтони уехали. Лили попросилась вместе с ними, оставляя меня в одиночестве на все выходные. Не то, чтобы я была против.
Я поговорила с мамой, в сотый раз отказываясь приезжать домой. Помимо желания побыть в тишине, мне нужно было повторить материал и подготовиться к новой учебной неделе. Весной у нас планировался симпозиум по двум направлениям. Те, кто изучали юриспруденцию, должны были подготовить доклад по выбранной теме и защитить его. А бизнес-направлению разработать потенциально интересный проект. Во время выступления в зрительном зале будут сидеть представители крупнейших компаний, которые могут заинтересоваться как нами, так и тем, о чем мы собирались рассказывать.
Кристофер снова крутился в нашем крыле. Заметив меня, он улыбнулся и помахал.
— Лили уехала?
Его внезапная одержимость Лили сбивала с толку.
— Да.
— А ты случайно не знаешь куда?
Я нахмурилась. Если Лили не захотела говорить о клубе Кристоферу, могла ли я рассказать?
— Точно, прости. Женский кодекс и все такое. — Он снова широко улыбнулся и вместе со мной пошел по коридору.
И если мой путь лежал в библиотеку, то Кристофер, по-видимому, намеревался уехать. Я косо поглядывала на него,
