кому пожелаешь.
-Еще идут, -предупредила Шин. -Я слышу издаваемый ими шум.
461-я команда приготовилась к бою. Василий покрепче сжал в руках автомат и начал вглядываться в темноту. Спустя минуту показались первые личинки. Они ползли по полу, стенам и потолкам.
Зазвучали выстрелы. Лейтенант и Гаврилов с Винником били одиночными, стараясь попадать существам прямо в морду.
Личинки не были какими-то неубиваемыми монстрами, напротив, даже невооруженный человек мог легко забить единичную особь голыми руками. Опасность заключалась в другом - в количестве личинок и парализующем яде. Если тварь цапнет жвалами или оцарапает ногами-пиками, мало не покажется.
Переносчиков скверны не сильно пугали погибающие от пуль собратья, тела которых чуть ли не на треть заполнили туннель. Они все лезли и лезли. Василий извел три автоматных магазина.
-Да сколько их там!?
-Еще около сотни живых, -откликнулся Лемембе. -И они не думают отступать.
-Шин, накорми их серебром!
Андроид направил в сторону противника ''Сайгу'' и выпустил из нее все патроны. На личинок обрушился шквал посеребренной дроби. А серебро, как известно, для большинства видов нечисти сильнейший яд. Твари завизжали от боли и начали метаться по узкому пространству подземного туннеля. Их плоть начинала буквально гореть от контакта с серебром. Образовалась жуткая свалка.
Тут и подсобил Лемембе, повторно применив заклинание толчка. Пламя сдуло вместе с телами магических мутантов.
-Кажется, справились.
В воздухе витал запах пороха и горелой плоти, но в целом терпимо. Как оказалось, даже личинок можно обратить в бегство.
Узкий выложенный кирпичом туннель сменился более просторными помещениями, напоминающими казематы. Вот тут 461-я команда и обнаружила запасенных жертв. Люди, животные, демоны были заключены в некие подобия коконов из затвердевшей слюны химерных личинок. Осмотрев ''консервы'', Лемембе вынес свое заключение:
-Больше половины из них живы, только пребывают в глубокой летаргии. Обмен веществ и сердцебиение сильно замедлены.
Василий достал из разгрузки нож и приблизился к коконам. Шин его остановила.
-Не рекомендую этого делать, организм жертв может испытать шок и не выдержать. Пусть ими занимаются медицинские бригады.
-Так они же перевариваются внутри коконов. Чем скорее вызволим этих людей, тем лучше.
-Не совсем так. Данные люди и нелюди не еда для личинок, а запасенные для чарудов жертвы. Внутри коконов они могут оставаться живым на протяжении многих недель и месяцев. Лишние сутки ничего принципиально не изменят.
-Хм, ладно.
Из туннелей где-то совсем поблизости донеслось эхо автоматных очередей вперемешку с треском и хлопками боевых заклятий. Очевидно, другие команды вступили в бой с местными обитателями.
-Кочевник-3 Веге, отзовитесь. Прием. Кочевник-3 вызывает Вегу, как слышите?
Сигнал больше не проходил, слишком далеко 461-я команда удалилась от станции метро, где разместился временный штаб. Связаться напрямую с другими подразделениями, ведущими бой, также не удалось.
-Черт, придется действовать наугад.
Солдаты начали осторожно продвигаться к источнику шума. Попутно пристрелили пару-тройку отожравшихся личинок.
В одном из казематов, забитых ящиками с личными вещами жертв, Лемембе занервничал.
-Что такое?
-К нам направляется кто-то очень сильный...
-Ты чертовски прав, демон, -навстречу 461-й команде вышел устрашающего вида гуманоид. Тело целиком покрыто слоем костяной брони. Из глазниц черепа и клыкастой пасти вырывается желтое свечение. На лбу два коротких рога. У Василия прошел мороз по коже. В сети гуляли немногочисленные фотографии этой твари, именуемой Нергалом. -Я очень силен.
Солдаты Надзора не стали отрывать огонь по той простой причине, что это бессмысленно. Для уничтожения бога нужно как минимум тяжелое вооружение, лучше всего тактический ядерный боеприпас. А вот немного потянуть время стоит, вдруг что-нибудь выгорит...
-Нергал?
Взгляд бога уставился на Василия.
-Я тебя помню, весельчак. Ты и твоя компания накрыли ячейку моих поклонников в Уфе.
-Было дело.
-Так что будем делать?
-Ты о чем?
-Мы можем устроить побоище, в ходе которого вы все будете убиты, или просто пропустите меня.
-Чего же не перебьешь нас сразу?
Нергал усмехнулся:
-Мне не хочется расходовать свою магию лишний раз. Однако уверяю, никто из вас, включая вашего мелкого демона, мне не ровня.
Лейтенант посмотрел на Лемембе. Тот лишь отрицательно помотал головой.
-Эх, влетит нам потом... Проходи.
461-я команда расступилась, уступая проход Нергалу. Шумерский бог с важным видом прошагал мимо Василия и остальных бойцов.
-Ах да, -обернулся Нергал. -Как вам удалось выбраться из пространственной петли?
-Молитвы и распятие.
-Долбанный Трибунал... -пробормотал Нергал и исчез во тьме катакомб. 461-я команда могла вздохнуть с облегчением. Еще бы, они остались целы и невредимы после встречи с террористом номер один.
-Готовьте вазелин, господа.
-Василий, ты поступил вполне разумно, верно оценил обстановку, -сказала Шин. -У нас не было даже теоретической возможности справиться с Нергалом. Никто не предполагал, что он может находиться тут.
Пару минут спустя 461-я команда объединилась с 502-й и 504-й, на чью долю пришлись самые трудные бои. Если Василию и его подчиненным пришлось истреблять лишь неразумных личинок, остальные подразделения выкуривали из туннелей бесов, утукку и ракшасов. Демоны упорно сопротивлялись, применяя не только боевую магию, но и огнестрельное оружие. Подразделения Надзора потеряли убитыми трех человек, демонов уничтожено два с лишним десятка, не говоря о сотнях личинок.
Мать последних нашли в одном из помещений. Амбакас сперва расправился с ее телохранителем, неким Безлицым, а после превратил высшего демона Эхидну в лужу кровавых соплей.
В целом операцию признали удачной. Мать Чудовищ, являвшаяся эпицентром заражения скверны в Москве, устранена. Гражданские спасены.
Василий ожидал получить серьезный выговор от начальства, к его удивлению вместо неприятных разборок комдив, ознакомившись с видеозаписями нашлемных камер бойцов, отнесся с пониманием. Не было никакого смысла жертвовать собственными жизнями в попытке одолеть древнего бога.
Главы 15-19
Глава 15
Последняя неделя для мастера-сержанта Скиннера выдалась очень утомительной, в психологическом плане. Допросы, допросы и еще раз допросы. Сотрудники контрразведки пытались выжать рейнджеров по-максимуму, цепляясь к каждой мелочи. С кем Скиннер общался, когда во второй раз гостил с Сокрытом Городе, где бывал, что видел, слышал, даже про поданные на ужин блюда и магические картины расспрашивали. Люди из разведуправления не зря едят свой хлеб. Любая самая незначительная мелочь может где-нибудь, когда-нибудь пригодиться.
Джонатан, находясь
