их ждали скревиты.
Имперская столица, Золотой Котел.
– Господа, – Грей Акс развел руки в стороны и широко улыбнулся, – очень рад видеть вас в моем скромном заведении.
– Скромном? – усмехнулся молодой парень с черными волосами, – ваше заведение сейчас считается самым элитным в столице. И я не удивлюсь, если сейчас оно одно из лучших на всем Веосе.
– Это сейчас не так важно, – заметил его старший товарищ, – мы здесь не ради этого.
– И то верно, – улыбнулся им обоим Барон, – чем я могу помочь уважаемым охотникам?
– Буду краток, – сказал старший охотник, – нам нужна информация о младшем Герцоге Сайдоре. Насколько нам известно, вы один из немногих, с кем он поддерживает дружеские отношения.
– Вот значит как, – хмыкнул гоблин и сделал глоток вина, – информация у вас верная. Однако, если вас интересуют его секреты, то мне они неизвестны.
– Ничего такого, – поднял руку молодой охотник, – мы просто хотим понять, какой он человек. И будем очень благодарны, если вы расскажете нам то, что посчитаете нужным.
– Это связано с его походом на вампирские земли?
Грей Акс был уверен в этом, но все же решил уточнить. Гильдия Охотников на вампиров была столь же сильной и влиятельной, как и Гильдия Разломщиков. Охотников воспитывали с малых лет и лишних людей там никогда не было. Были среди них и одаренные, как правило, младшие дети из побочных ветвей знатных родов, но были и исключения. Та же Дана Юдор состояла в Гильдии Охотников и активно участвовала во всей их деятельности. Грей Акс точно знал, что они искали и уничтожали вампирские логова на всем Веосе, но чем еще они занимались, ему было неведомо. Слишком скрытая была у них организация.
– Вы правы, – кивнул ему старший охотник, – то, что запланировал младший Герцог Зорн Сайдор, происходит не каждое десятилетие. И насколько нам известно, он весьма серьезно к этому готовится. Наша Гильдия планирует ему в этом помочь, но прежде чем говорить с самим Герцогом, мы хотели бы узнать о нем как можно больше.
– Что же, – кивнул им гоблин, – вы правильно поступили, что пришли сперва ко мне, прежде чем выйти на самого Зорна.
– Что можете о нем рассказать? – слегка наклонил голову младший охотник.
– Сказать можно очень многое, – развел руками гоблин, – однако, если говорить кратко. То он очень умен и невероятно силен. А еще, он всегда держит свое слово. И да, никогда не смейте усомниться в том, что он вам говорит. Он это сильно не любит.
– Проявляет агрессию? – заинтересовался старший охотник.
– Скажем так, – Грей Акс постучал пальцами по столу, – он представитель древнего рода, чьи предки правили огромными Империями. И когда кто-то смеет сомневаться в правдивости его слов, он начинает рассматривать подобных разумных в качестве потенциальных врагов.
Это было чистой правдой. Он и сам однажды совершил подобную ошибку. В тот раз Зорн так на него посмотрел, что один из самых уважаемых гоблинов в Империи почувствовал себя жалкой букашкой, которую собирались прихлопнуть огромным ботинком. Так страшно ему еще никогда не было и скорее всего уже не будет.
– Значит, он действительно намерен захватить все эти земли и перебить вампиров?
– Даже не сомневайтесь в этом, – кивнул им гоблин, – готов поставить десять тысяч золотых против одного медяка на то, что он сделает это. Даже если Империя не будет ему в этом помогать. Скажу больше, он уже считает эти земли своими.
– Он делился с вами своими планами на эту компанию? – спросил молодой охотник, – как именно он планирует проникнуть на земли вампиров и там закрепиться?
– Увы, – развел руками гоблин, – подобной информацией не обладаю.
Они проговорили еще около двадцати минут, после чего, Грей Акс предложил своим гостям составить ему компанию во время ужина, однако, охотники вежливо отказались, сославшись на свою занятость. Немного подумав, Грей Акс написал письмо для Зорна, в котором рассказал о том, как прошла встреча с охотниками и о чем он им рассказал. Отправив письмо с помощью курьера, Барон с чистой совестью пошел ужинать.
Имперская столица, особняк рода Сайдор.
Серый разлом был успешно закрыт, а в пространственном кармане Зорна было четыреста семьдесят восемь скревитов и все они были старшими особями. В самом начале их атаковали небольшие и плохо вооруженные особи, но чем ближе они были к Королеве, тем больше и опаснее были скревиты. В самом конце им пришлось слегка попотеть, но они в итоге справились.
Домой вернулись практически перед самым приездом Масуда. Бывший торговец арендовал еще десяток грузовиков и привез в этот раз почти девять сотен таримцев. Благодаря спутнику и артефакту для связи, Зорн прекрасно об этом знал и заранее подготовился. Прибывших сразу же накормили и вылечили, если это требовалось. Им дали немного отдохнуть. после чего, всех, кто не был воином вновь отправили в грузовики, чтобы отвезти в белый разлом. В созданном Зорном лагере проживало уже больше трех тысяч разумных и что важно, жили они очень неплохо. Зорн обеспечил их всем необходимым, чтобы они могли набраться сил, прежде чем отправятся в дальний поход. Как бы он не хотел, но столь большое количество разумных отправить на поезде он не сможет. А значит, двигаться будут большим караваном, на который могут напасть практически в любой момент.
Зорн уже знал, каким маршрутом поедет на восток и в каком городе им придется разделиться. В городе Берзан, им предстоит разделиться на две части. Основная часть пойдет на Дичар, в то время как Зорн, вместе с рабами-преступниками и столичными отбросами поедет в город Инстар, который являлся столицей Герцогства Ольмек. Там, Зорн планировал нанять корабли, с помощью которых высадит десант на южном берегу полуострова Грош.
Алескер хорошо справился с поставленной задачей. Он умудрился закупить в Имперской канцелярии больше двух тысяч осужденных рабов и даже более того, прошелся по столичным трущобам, где сумел завербовать семь сотен отбросов, которые готовы были рискнуть всем, ради того, чтобы хотя бы немного улучшить свою жалкую жизнь. Все они подписали временный контракт и получили по две золотые монеты, чтобы раздать все свои долги и как следует погулять перед тем, как подписать настоящий контракт. Согласно этому контракту, они вверяют свои жизни младшему Герцогу Сайдору до тех пор, пока не будут захвачены вампирские земли, на которые он претендует. Те кто выживут, получат сотню золотых или небольшой участок земли. При этом,
