— Ее должны судить! — пытается объяснить мне свое решение сохранить ей жизнь.
— С каких пор тебя устраивают вторые роли? — рычит, кривясь от боли некогда красивая женщина, — зачем ты защищаешь ту, что не выбрала тебя? Она предала вашу любовь! Слышишь?
Элен трепыхается в его руках, а я вижу напряженные мышцы, удерживающие хрупкое тело, и меня сжирает ревность. Это не нормально! Это делает больнее не меньше, чем начавшаяся борьба.
Рик не отвечает. Как обычно, он выше всех эмоций, его взгляд уверенный и цепкий. И уже не направлен на меня. Будто ему плевать на слова Элен, которые по сути являются правдой. Если он меня все еще любит, конечно…
Тут же я понимаю, что чувства, тщательно утрамбованные поглубже в сердце, прорвались, и я рискую снова скатиться в никому ненужные страдания. Это прошло. Все прошло. Любви больше нет.
Элен затихает, ее тело дрожит от боли. Пока она не восстановит силы, Элен не представляет опасности, и Рик словно тряпку, отбрасывает ее в сторону, чтобы броситься на помощь Лорен. Та в образе волка истекает кровью, но вгрызается в бок одного из магов.
Я вижу, как Янина и Ники пытаются сдержать группу врагов, которые еще не переступили черту. Их лица напряжены, лбы покрыты испариной, губы сжаты в тонкие линии. Но благодаря их стараниям, вампиры могут по одному выводить из строя магов, не причиняя им смертельного вреда. Я хочу помочь друзьям, я выбираюсь из ослабевшего магического кокона, бегу в их сторону, но замираю.
Макэйо и Зехир уничтожают друг друга в рукопашном бою, и эти звуки ломающихся костей, тяжелых стонов, выбиваемых кулаками, и горящих красных глаз, пугают настолько, что мое сердце замирает. Я вижу, как Зехир успевает вытащить нож Макэйо. Тот самый, в котором его жизнь. И я хочу перехватить его, подсказать мужу, что он в опасности, но дьявол успевает отбросить его подальше, в сторону Элен, прежде чем, его взгляд гаснет.
Макэйо руками отрывает его голову от тела, которое мгновенно превращается в дым. Мак рычит, подняв руки к небу, будто благодаря бога за помощь, и кровь с его рук исчезает. От предателя не остается и следа.
Очнувшаяся белобрысая гадина, рывком бросается к ножу. Знакомая с традициями вампиров и магов, секунду оценивает обстановку, и делает вывод, что в этом клинке сила Рика, стоящего в паре шагов от нее. Бегающий взгляд выдает ее замысел. Она не раздумывает, не сомневается. Поднимает руку и пускает смерть в его сердце.
— Рик! — кричу, испугавшись, что он пострадает.
И на моих глазах Макэйо сжимает плечи Рика, чтобы оттолкнуть от беды, которая вонзается уже в его сердце.
— Мак… — сдавленно шепчу, чувствуя, как голову сдавливает тисками.
Макэйо замирает, и его взгляд ищет меня.
— Мак! — спотыкаясь лечу к нему, чтобы…чтобы…
Понимаю, что я ничего не могу сделать…
— Не-е-ет! — реву, пытаясь удержать оседающего на пол вампира.
— Виктория… — читаю по губам, — моя Виктория…
Слезы льются по щекам, я не в силах сдерживать их. Макэйо бледнеет на глазах. Я обнимаю его лицо, кладу его голову на свои колени, а он целует мои запястья, будто прощается.
— Я всегда с тобой. Моя Колыбель Океана. Моя жизнь. Моя душа.
Его глаза устремляются в небо, превращаясь в голубые льдинки. Последний выдох касается моей щеки…
Я прижималась к нему, гладила волосы, водила пальцами по прохладным щекам, но Макэйо больше не смотрел на меня. Сначала думала, это мои слезы, но когда пальцы погрузились во что-то влажное, поняла, что тело Макэйо превращается в пар. Холодный и густой он пах солнцем и морским ветром. Так же как когда-то Макэйо. Я всматривалась в очертания крупного тела, не понимая, как он может растворяться на моих глазах. И слышала неистовый рев, который, как оказалось, издавала сама.
И вот часть меня ушла. Макэйо больше нет, но и меня прежней нет. Это были мои до и после.
Втянув поглубже последние капельки пара, я будто получила его силу, его благословение. И теперь должна была стать достойной его — человека, которого выбрала себе в мужья.
Внутри стало слишком тихо. И сомнений в том, что я должна прекратить эту бойню, больше не было. Не вставая с колен, которые еще ощущали тепло Макэйо. Я закрыла глаза и пустила разряд в сторону тех, кто пришел с войной. Нужно было сделать это сразу.
Никогда не чувствовала себя настолько сильной. И отдавала эту силу, чтобы уничтожить тех, кто убил мою любовь. Перед глазами сияли мои молнии, я видела каждого, чья душа устремлялась в небо. И все ждала, когда же замечу, что и Элен отправляется в преисподнюю.
Пронзительный крик прорвался сквозь звон в моих ушах, и я, наконец, увидела то, чего ждала. Темное пятно взмыло в воздух, отравляя собой все вокруг, и метнулось обратно к телу, что было надвое разодрано…Риком.
Он сделал это. Не я. И пусть. Макэйо отомщен.
***
Мне снилось море. Северное, холодное, пугающее.
Я стояла на берегу высокого обрыва. Шаг, и меня поглотит эта бездна. Я хотела туда. Но она не принимала.
«Твоем место среди живых» — бездна шептала голосом Макэйо. Я соглашалась, но продолжала смотреть на черную воду, будто в ней жила моя душа.
— Возьми это.
Рик не поднимал на меня глаз. Стоял с опущенной головой, держа на открытой ладони клинок с инициалами РЛ. Ричард Линдсей. Вещь, в которой была заключена его сила. Его жизнь. И сейчас он передавал ее в мои руки.
— Я больше не могу так жить. Без тебя не могу. С тобой не позволяешь ты. Реши мою судьбу.
Я коснулась ледяной стали пальцами, представляя, как она легко проникает в плоть. Точно в масло. Рик замер и наконец взглянул мне в глаза. На прощанье.
— Прощай, — шепнула, утопая в черных зрачках.
И вонзила нож в себя.
Эпилог
Несколько месяцев спустя.
— Виктория! Милая, просыпайся! — Кэсси распахнула окно пуская в комнату солнечный свет и морозный воздух, — ух! Сколько снега! Сейчас бы в лес! — мечтательно пропела тетушка.
— Ну так и давайте все отменим!
— Как же, отменим! — хмыкнула, присаживаясь на край кровати, — подружка твоя всех швей загоняла, наряды тебе готовила.
Узнаю Янину. Я цокнула языком, подкатив глаза. Эти смотрины мне порядком надоели. И хоть отец сказал, что замуж выходить мне не обязательно, но делать вид, что рассматриваем кандидатов просто необходимо для репутации.
После того эпичного сражения моя сила пропала. Впрочем, как и память. Медики сказали, что так бывает, если мозг считает, что стресс слишком силен и может негативно отразиться на психике. Поэтому, он как заботливый хозяин, прячет негативные воспоминания, давая жить без тяжелых эмоций.
Зато оставила мне маленькое благословение, которое мирно росло в Колыбели Океана, дожидаясь часа своего рождения. Это была частичка того счастья, о котором я, к сожалению, забыла, единственное, что осталось от моего мужа, погибшего в том же бою. Мужа я тоже не помнила…
