— Ну, это я уже понял. А в чём, конкретно, он не прост?
Девушка покачала головой.
— Ты знаешь, Саша, это не моя тайна. Возможно, если мы начнём сотрудничать плотнее, я тебе кое-что расскажу. Да, и в конце концов, ты всегда можешь спросить у самого Архипа.
Я почесал затылок.
— Об этом я как-то не подумал.
Девушка снова засмеялась.
— Похоже, тебе всё-таки нужна нянька, несмотря на всю твою брутальность.
Я взглянул на неё.
— Я работаю над этим.
Девушка улыбнулась, и дальше мы ехали в молчании.
Пельменная действительно внушала. Располагалась она, по словам Анны, в бывшем Арсенале, который уже не использовался по назначению. Стены здесь были полутораметровые, а окна узкие, как бойницы. Да и территория была обнесена не хуже, чем в Периметре. И да, над узким входом с двумя вооружёнными до зубов охранниками, висело издевательское название: «Пельменная № 5».
— Здравствуйте, господа! — вежливо сказал один из охранников. — Проходите пожалуйста, вас уже ждут!
Ну да, ни документов, ничего. Видимо, везде были камеры.
Мы спустились вниз. А вот внизу было всё вполне обычно. Сводчатые каменные потолки, деревянные столы, слегка растрёпанный официант.
— Прошу вас! — сказал он, и провёл нас вперёд.
Слева и справа, от общего зала, были небольшие кабинки, и мы зашли в одну из них.
Первое, что я увидел — это был Архип, очень сильно напряжённый Архип, чего раньше я за ним ни разу не наблюдал. А нашими собеседниками было три человека. Все без родовых, скорее всего. Но, судя по пошиву одежды, все ребята были состоятельными.
— Присаживайтесь, господин Галактионов! — предложил мне один из них, пожилой худощавый мужчина со странными белесыми глазами. — И вы, госпожа Голдсмит, тоже.
— Вы знаете, кто мы. Но мы не знаем, кто вы. Может, представитесь? — мило улыбнулся я.
Архип прокашлялся и начал:
— Граф Ананьев, наш заказчик. Виконт Сазонов, помощник графа. А это Иван Иванович Иванов, — криво усмехнулся Архип.
На это я улыбнулся.
— Правда? Иван Иванович Иванов?
Худощавый мужчина хищно улыбнулся.
— Отличное русское имя и фамилия. Вам что-то не нравится, барон?
О, он уже наезжать на меня начал?
— Мне всё нравится, Иван Иванович, — улыбнулся я в ответ. — Кроме того, что эта информация для меня абсолютно бесполезна. Кто вы такой, господин Иванов?
— Ну, в Иркутске меня все знают под прозвищем «Король».
Глава 20
Значит, вот ты какой Король...
Вероятно, и правда, дело серьезное, раз Король решил объявиться собственной персоной. Теперь осталось только понять, для чего он это сделал? Испугать? Убить на месте? Ну, вряд ли у него получится первое или второе.
Судя по выражению лиц всех присутствующих здесь, они были удивлены, что я, как сидел расслабленно, так и остался.
Нет, ну правда, я что, должен был охать и ахать? Или я в своей жизни королей не видел? Правда, те были настоящими.
— Король? — переспросил я, делая вид, словно пытаюсь вспомнить, кто он такой. Такое мое поведение не осталось без внимания. Он опасно хмыкнул, и я ощутил его ауру, которая едва не вырвалась наружу. — Ну, я слышал о Короле, только не могу понять, что вы здесь делаете?
— Молод и дерзок! — кивнул он довольно. — Хорошее качество! — оценил он меня.
— Для аристократа? — уточнил я.
— Для мертвеца, — оскалился он.
Очень сложно было мне удержать себя в руках. Сидят три утырка и думают, что они правят этим миром. Словно они здесь власть, сила и закон.
Но они даже себе не представляют, насколько мелкими фигурами являются, в моем понимании. И нет, скажу, не бравируя, сколько я таких повидал в своей прошлой жизни.
Архип напряжен. Анна стоит за моей спиной и молчит. Наверное уже обдумывает, правильно ли она поступила, что связалась со мной.
А мне хочется смеяться. Король... Я представлял его слегка другим. У этого человека от королей ничего не было. Да он даже трезвый сидел!
— Согласитесь, господа! — позволяю себе легкую улыбку. — Для мертвеца я слишком успешен. Вот за один день я вернул себе кусок земель своего Рода. Ведь так? Вернул? Наша сделка состоится?
Последнее я уже адресовал Королю, которого аж передернуло после моих слов. Что, интересно, его так задело? А до этого он хорошо держался.
— Все так, Александр! — взял он себя в руки. — Для этого вы и прибыли сюда с юристом.
Незаменимый человек, моя Анна.
— Вот твои документы, тебе нужно только подписать их, — кинул на стол папку виконт Сазонов.
Я оценил его ход и опередил Анну, первым схватив папку.
— Не терпиться получить хоть какую-то собственность? — презрительно хмыкнул граф.
— Не люблю, когда принадлежащее мне, ходит по чужим рукам, — совершенно невоспитанно ответил я с улыбкой.
Пусть думают, что я такой.
— Александр, мне нужно прочитать документы прежде, чем вы их подпишите, — напомнила о своем существовании Анна.
Общалась она по деловому, и вмешалась, чтобы я не наделал глупостей. А я специально тянул время.
Держа папку в руках, я прогонял через них свою энергию. Я сразу определил, что этот предмет чем-то заражен. Очень слабо и по-дилетантски, но заражен магией.
— Позвольте дать вам совет, юнец! Никогда не подписывайте то, что вам дают люди, хотящие убить вас, — наконец-то показал свои зубы Король. При этом он говорил подчеркнуто лениво и безразлично.
Он показал мне, что ему настолько сильно плевать на меня и мой статус, что будет игра в открытую. А еще, сам того не зная, он дал мне подсказку. Что ж, продолжим изображать из себя наивного юношу. Я киваю ему, а затем медленно передаю документы Анне. И вижу в их душах слабый отклик надежды. Ясно... Ой, как мне все ясно, я разгадал их план.
Меня попросили приехать сюда с юристом, и они знали, что я работаю с Голдсмитом. В любой нормальной ситуации документы берет сперва юрист, ему за это платят. И эта порча должна была лечь на плечи Рафаэля, а раз я приехал без него, тогда на Анну.
Выходит, что они знали, что делают, вот только не знают, что порчи на документах уже нет. Хотел бы я увидеть, кто ее накладывал — уж очень мерзкий эффект. Я бы даже сказал, что это темный Дар, который разрушает душу самого владельца, поэтому таких магов даже в моем прошлом мире было крайне мало.
Кстати, по глазам Архипа тоже было видно, как он нахмурился, когда я первым схватил документы. Видимо, хотел подсказать, но не мог. Он должен быть нейтральным, ведь он только посредник в этом деле.
