дальняя связь! Связь, вашу ж каракатицу! Не-е-эт, это не только эволюция, ну не может такого просто быть!
Значит, после захватов или уничтожения мною части «расходного материала» из астральных бойцов второй-третьей линии, чертов Круг отправил в бой свою гвардию. А у этих… уже и дальнобойная атака имелась и связь, и разновидностей бойцов поболе! Я же — просто купился на первые легкие победы над «расходными» обезьянками с дубьем. Дубина! А теперь они еще и на военные рельсы активно перестраиваются!
С другой стороны — весь архипелаг еще не покорили, значит и мощи сразу на все не хватало. Тот же «язык» из астралийцев ясно описывал постепенный захват Кругом духов самого Южного, а потом и ближайших островов. А как столкнулись со мной — второе дыхание открыли…
Как и было обнаружено ранее, духи достаточно быстро тупели, «находясь» в змейках, но выполнять простые приказы или предоставить картинку со своих глаз они вполне могли. А сам принцип связи, чёрт, очень здорово напоминал мои Кванты. Хотя принцип передачи картинки скорее походил на мое Слияние.
Обездвиживал я змеек на расстоянии достаточно аккуратно, но исключить то, что меня успели заметить, я смог только после допроса каждого из змеедухов. Правда, на Южном уже знали о потере своих постовых, хотя и без информации о причинах того, что именно этому послужило.
А вот принцип связи, если отложить мое негодование, был интересен. Проклятые хозяева духов брали одну астральную сущность, подчиняли её и (та-дам!) фактически разрывали её на части, привязывая эти ошмётки к тем своим бойцам, кому такие «кусочные рации» выдавались. То есть вместо моих Квантов использовалось некое «единство» кусков астрального тела разорванного духа. На пробу — это всё выжигалось Эгидой, но сильно легче мне от этого не становилось.
Закинув обездвиженных змеек в кузов «Тучи», для последующих экспериментов Терциуса (пусть пробует сделать из них наших уже анимешек), мы двинулись по островам дальше.
А вот на третьем острове, но уже не от Форпоста, а от Южного (буду называть Астралией!) — меня ждал ещё один неприятный сюрприз. Лес не вышел на связь при активации Слияния. Некому было на связь выходить. Эти су.. астральные дети как-то убили Дух Леса? То есть, у деревьев и у всех животных сознания-то оставались и уж точно не у всех эти сознания могли быть захвачены астральщиками. Но вот надсознание леса, с которым у меня и получалось так хорошо общаться через Слияние, на этой земле уже пропало!
Застеклить! Застеклить! Застеклить... частой капелью звучала у меня в голове элегия во славу термоядерной реакции…
— Арт, у тебя глаза горят! — поделился со мною своим наблюдением Меддур. — Как бы, сильно горят!
— Это… от избытка чувств… — прошипел я.
— Ты лучше избавься от такого избытка — до возвращения, кхм…
— Заметьте, не я это предложил!
22. Скипидар ярости
Думал же, просто спалить Плазмой, с ритуальной подпиткой, этот остров и другие, по соседству, вообще! Да так, чтобы была сплошная полоса мертвой земли между Форпостом и этой, медь ее, Астралией — как некая граница или нейтральная зона? Ну и чтобы было проще отслеживать её пересечение — со стороны астральщиков? Надо будет подумать над этим вариантом очень серьёзно. Эту идею я и сбросил своему генштабу, включая и коллег из баронств и Тотваала. А поштучно зачищать в таком лесу духов-подселенцев было задачей армейского подразделения, а не разведгруппы из трех магов.
А вот на втором острове от Южного, он же — Астралия… Мы высадились с Меддуром и Орео, его магом, на пляже и я под прикрытием водников направился «сливаться» с местным Лесом. Хотя, скорее — убедиться в том, что и здесь надсознание экосистемы уже убито. «Туча» привычно была отправлена на безопасную высоту в небеса.
Но, не успел я дойти метров двадцать до ближайших пальм, как засек очень-очень резвое движение — из глубины леса и явно в нашу сторону.
— Ставьте защиту! У нас группа встречающих! — крикнул я поддержке и активировал вместо заготовленного Слияния — купольный Щит.
Так или иначе, а проверить, что из себя представляют гвардейцы кардинала… тьфу, треклятого Круга — было необходимо. Сами деятели из Круга — о нас уже знают многое. А мне нужно оценить, что ждет в ближайшей перспективе моих бойцов.
Вот уже видно между стволами деревьев — несущихся к нам гориллусов. Болеют что ли? Налитые кровью глаза, пена и тягучие слюни, срывающиеся с морд при каждом скачке обезьянок… Или давно бегут очень? Не берегут себя! Выглядели чужие бойцы так, будто были под сильным допингом… И здесь боевая химия?!! Медь!
Десятка два крупных (очень!) особей, почти у всех на груди — какое-то подобие ламеллярного костяного доспеха, в лапищах — короткие (для их двухметрового роста) пики, с довольно неплохо обработанными каменными наконечниками. Штурмовых автоматических винтовок пока не видно, зато трое деятелей в арьергарде уже тычут в нас посохами, которые имеют кристаллические… Вашу ж медь и каракатицу!!!
Мой купол принимает на себя парочку небольших, с меня ростом, торнадо! Коротко оглядываюсь под Разгоном — еще один подобный вихрь нагружает общий Щит водников! И это точно не классическое воздушное заклятье! В мою защиту, как живые, бьются своими ртами-воронками два извивающихся… как «это» назвать-то, чтоб без мата? Какие-то бешеные духовые (во всех смыслах) трубищи! Что-то похожее, наверное, видит жертва питона перед попаданием в его брюхо, только здесь пасти круглые и без зубов!
И не похоже, что эти… хрени истощаются в плане энергии! А уже совсем близко и оскаленные нескромными клыками морды приматов! С копьями, медь!
Ну, вы сами напросились, астралье вымя! Похоже, гондурасские посохи астрало-магов не стреляют очередями этих «торнад». Скорее, выпускают долго действующее заклятье или какого-то духа… — Так это же, собака духовная, элементали!!! Хотел же их изучить — на тебе, не обляпайся! Ага, бойтесь своих желаний!..
Тянусь к энергии накопителя — у меня тоже есть сюрприз! Сам удивлюсь, как оно там сработает, но теория — была хороша! Узор-Связка! Начинаем священный акт программирования. Проникновение-Распад! Ударим киселем антимагии по этому элементальному сосательству! Хотели комиссарского тела?! Отмена Щита. Всасывайте!
Кажется, вся энергия двух торнад уходит в «свисток». Антимагия заставляет их истаивать в прозрачной дымке — с каким-то пронзительно тонким воем-писком. В Познании я вижу у земли — два грязных облачка «закапсулировавшихся» духов. Видимо, поводыри элементалей… неактивны, но не развеяны!
В мой кисель влетает
