не показывает, — оправдывается живчик. — Только зверя и норы. Эх! Мог бы в городе ещё… Сразу бы узнал, в ком демоны сидят, а в ком нет.
Молодец, Китя! Пожалел, казалось бы, опасного труса, и наградой новая сторона дара живчика. Теперь ни один гахар незаметно не подберётся.
— Теперь всегда держи Чутьё призванным, — приказывает живчику Ло.
— Всегда не могу. Дар конечен. Но всегда и не надо. Я вспышками. Так надолго хватает.
И, внезапно остановившись посреди лестницы, Терикус делится своим озарением:
— А тебя я не чую… Извини, Дерхан! Этой твари поверил… Никакой ты не демон.
Ло 8
Всемогущие звёзды! Проблема обернулась удачей. Теперь у нас есть радар, пеленгующий гахаров на большом расстоянии. Хорошо, что Терикус не поддался на уговоры Мривара. Я был готов убить их обоих.
— Двинулись! Со всех сторон разом! — доложил Сепан, едва мы залетели на имеющий бойницы этаж.
— Гля, какую байду сколотили, — поманил меня к окну Клещ.
Потеснив коротышку, я пристроился рядом с охотником. Вот, на что они потратили время. Со стороны соседней башни — видимо, за ней, чтобы скрыть от наших взоров свой козырь, и сколачивали конструкцию — к нам ползла настоящая передвижная крепость. Сбитый из толстых досок прямоугольник с обращённых к нам сторон имел защищающие несущих его солдат деревянные же борта, делающие гигантский щит похожим на перевёрнутый кузов. Десять метров длины. Ширина вдвое меньше. Под таким и полсотни бойцов не проблема укрыть.
Ползёт медленно, зато спрятавшихся под коробом нам никак не достать. Доски толстые — и баллисты таких не пробьют. Борта низкие — едва не волочатся по земле. Только солдатские сапоги и мелькают нет-нет в поле видимости. Подберутся поближе и начнут расчищать себе путь, потихоньку растаскивая образовавшуюся у двери груду трупов. Вот бы, где пригодился нам молот Мривара.
— Сколько под коробом демонов? — указал я на передвижную крепость Терикусу.
— Ни одного, — затряс тот головой. — Демоны вокруг башни кольцом, среди воинов. Пока ждут, не идут ближе.
Ожидаемо. Гахарам нет смысла рисковать понапрасну. Выбивать дверь тараном — а в том, что под коробом спрятан таран, у меня нет сомнений — доверено обычным солдатам. Дело нехитрое, но очень опасное. Ведь таран, когда придёт время пускать его в ход, станет для нас приоритетной целью. Врагу очевидно, что защитники башни постараются всеми силами помешать осаждающим выбить дверь.
— Ты и так можешь? — вылупил глаза на живчика Клещ.
И не он один. Рассредоточившиеся по бойницам люди почти все обернулись. Их лица тоже полны удивления.
— Может, оказывается, — ответил я за Терикуса. — В деревяшку не бить, стрел не тратить. Ждём, когда остальные подойдут ближе.
А окружившие башню солдаты тоже приближаются со всех сторон разом. Не бегут, идут плотным строем, выставив перед собой щиты. Уже вижу, что вторым рядом за щитоносцами прячутся лучники. Этот штурм, в отличие от торопливых ночных, уже хорошо подготовлен. Тут просто не будет.
— Посчитать, сколько демонов сможешь?
— Сложно, — закатил глаза Терикус. — Сотни три точно есть. Они всюду. Со всех сторон. Может, даже четыре.
— Сливаются?
Живчик понял меня.
— Нет, каждый «светится» своей точкой. Просто много их. Если нужно, попробую посчитать точно.
— Не нужно.
И всем:
— Подпустите поближе. Выцеливать по одному. Клещ за главного. Мы наверх.
Дёрнув за руку Терикуса, я устремился к лестнице. Китар тоже с нами. Щиты забойщиков от баллист не спасают. Раз есть способ вычленить приоритетные цели, будем бить точечно. Сотни четыре… На такое количество выстрелов имеющегося запаса снарядов не хватит, но, что сможем мы сделаем.
— Будь готов! В этот раз ты понадобишься! — бросил я встреченному по пути наверх Вальдемару.
Остальных, расставленных по всем этажам соратников, при моём появлении пытавшихся что-либо спросить, на подъёме я игнорировал, но, добравшись до верхнего яруса, первым делом направился к переговорной трубе.
— В бойницах лишний раз не маячить, — принялся я орать в раструб приказы. — Выстрел — и в сторону. Выстрел — и в сторону. Лечилки держать под рукой. С той стороны тоже есть лучники. Выбивать щитоносцев. Перевёрнутый короб не трогать. Им займусь сам, когда придёт время.
— Не пробить, — поделился своим мнением Чопарь, следящий за продвижением вперёд передвижной крепости.
— И не надо. Там демонов нет. Пусть подходят.
— Думаешь, орудовать тараном поручили живчикам? — в сомнении прищурился Кэйлор.
Не только я понимаю, что от нас прячут под гигантским перевёрнутым ящиком.
— Не думаю. Знаю. Тут только что выяснилось, что Терикус видит демонов даром.
— Ого! Это в корне меняет всё дело.
— Дерхан! Дерхан! — внезапно заорала переговорная труба голосом Блута. — Тут труп с ножом в глазе! Какая-то гнида прикончила…
— Отставить! — перебил я ронхийца своим выкриком в раструб. — Этот труп и есть гнида. Мривар Рац хотел нас предать. Терикус с Китаром свидетели. Это я его.
Большой плюс переговорной трубы — приказы командира, кому бы они не адресовались, слышит сразу вся башня. Повторных вопросов на тему убитого больше не будет. Дождавшись ответного мычания понявшего, кого он назвал гнидой ронхийца, рявкаю в раструб:
— Блут! Какого йока ты вылез?
— Так ведь штурм, — неуверенно пробасила труба. — Мы поможем.
— Возвращайтесь! Я вызову, если понадобитесь.
И собравшимся наверху:
— Демоны среди солдат, за щитами. Терикус будет показывать. Берём луки. Из баллист сам стреляю. На вас — перезарядка, — выбрал я пару бойцов. — Остальные бьют залпом туда, куда стрельну. Понятно?
— Понятно, — дал ответ за всех Чопарь. — Даём залп в тот момент, когда выстрел Дерхана достигнет цели. Не раньше.
Это он уже остальным. Чопарь — мастер. Он знает, что делать. Да и все, кого я поставил на этот ярус — сильные лучники. Не сильнее гахаров, но у нас преимущество — сверху вниз мы отсюда по противнику можем стрелять, а враг нам ответить возможности не имеет. Слишком большая дистанция. Разве, когда уже подойдут к башне вплотную, но там угол обстрела не тот. Скорее, гахары сосредоточат огонь на бойницах нижних ярусов.
— Достаём уже, — кивнул Кэйлор на сужающееся вокруг башни кольцо.
И он прав — по большому счёту уже можно стрелять. Навскидку, тут четыре-пять тысяч солдат. С верхнего яруса отличный обзор. На нас брошены просто огромные
