принялись закладывать её мешками с песком.
— Уважаемые, — к богатырям подошел маг с холодными глазами, — прошу пройти вас в магистрат. Вас уже ожидают.
— Веди, — кивнул Муром и поудобней перехватил свой плуг.
От взгляда Добрыни не укрылся маневр Мурома, и гном вопросительно вскинул бровь.
«Скоро все поймешь, — мысленно пообещал Илья. — Кстати, Добрыня, твой Плевок магмы может сжечь, м-м-м, душу?»
«Очень сомневаюсь, — нахмурился маг, следуя за другом в здание магистрата. — Это, наверное, к брату Репсаку».
«Значит, будь готов его призвать, — подытожил Муром. — После слов: „Клянусь своим мечом“. Все, режим тишины!»
Добрыня скрипнул зубами, но промолчал.
Уж что-что, а доверять своему другу он научился ещё в юности, когда Муром не раз до последнего не раскрывал каких-то деталей по сделке.
«Надеюсь, Илья знает, что делает», — подумал Добрыня.
Но больше всего мага заботил вопрос — откликнется ли на призыв брат Репсак.
Сопровождающий богатырей маг, тем временем, привел друзей в зал заседаний.
Зал был расположен на третьем этаже магистрата, откуда открывался отличный вид на центр Сибурска.
По крайней мере, отличным он был раньше.
— Привествуем коллег! — громогласно провозгласил Муром, оглядывая помещение.
В зале совещаний было немноголюдно.
Мэр Сибурска, глава гильдии магов, мастер Магнун Огненный, магнат Фанияр, магнат Огюст и, неожиданно, Айван, который приветливо помахал богатырям.
— Муром! — Огюст и вовсе вскочил со своего кресла и бросился навстречу богатырям. — Рад, что вы смогли выбраться!
— Взаимно, дружище, — Муром крепко пожал руку магната и посмотрел на остальных присутствующих в зале. — Раз мы все здесь, значит, сумели избежать или отбить нападения зараженных. А раз так, то не будем терять время. Истории о том, как спаслись от зомби, оставим на потом.
— Согласен, — сухо бросил мэр. — Минуту терпения, господа. Дождемся капитана Ядова и полковника Запова. Они должны быть с минуты на минуту.
— Надеюсь, контроль над армией остался в руках полковника, — поморщился Муром. — Иначе…
— К счастью, да! — двери распахнулись, и в зал стремительно влетел пышущий жизнью пятидесятилетний мужчина. — Полковник Запов, к вашим услугам! А вы, если я правильно понимаю, главы клана Три богатыря?
Следом за полковником в зал совещаний зашел капитан Ядов, с которым богатыри успели пересечься на площади.
— Все верно, товарищ полковник, — кивнул Муром. — И, по совместительству сооснователи города Малые Выхи.
— Вот об этом я и хотел с вами поговорить, — кивнул полковник. — Как вы знаете…
— Давай по порядку, полковник, — мэр постучал по столу. — Капитан Ядов, для начала выслушаем ваш отчет.
— Так точно, — хмуро кивнул капитан городской стражи и достал из-за пазухи свернутую в несколько раз карту Сибурска. — Вести, надо сказать, неутешительные…
И чем больше говорил капитан, тем тягостней становилась атмосфера совещания.
Сибурск, как и большинство городов империи Евразар строился по стандартному плану.
На севере располагался промышленный район; в центре находилась вся управленческая инфраструктур; западная часть города застраивалась жилыми кварталами, на востоке стояли казармы, кузни и все, что связано с обороной города.
Ну а на юге зачастую находились доки, если город был основан на реке, склады и рынки.
Помимо этого на северо-востоке обычно располагалась ярмарка или разбивался военный город, а северо-западная часть города была отведена под кладбище.
На юго-западе, поближе к реке старались ставить лесопилки, мельницы, в том числе и водяные и счетно-таможенные палаты — эдакий рабочий райончик.
На юго-востоке же обычно разрастались трущобы — благодаря близости к докам и практически полному отсутствию стражи.
Так вот весь юг — рабочий район, трущобы и доки — оказались потеряны на 90 %.
Отбиться от внезапно обратившихся в зомби местных смогли только редкие группы бессмертных, да редкие счастливчики из числа иногородних.
Северная и западная части города постигла та же участь — когда бОльшая часть окружающих тебя разумных единомоментно превращаются в обезумевших монстров, тяжело остаться хладнокровным и спасти себя и близких.
По словам капитана Ядова север и запад потеряны на 85 %. И те 15 % выживших либо успели переместиться в центр города, либо забаррикадировались у себя в домах или на работе.
Про кладбище и говорить нечего — под контролем нежити оказался весь северо-запад и, судя по магическим всплескам, там творилась какая-то чертовщина.
А вот центру, востоку и северо-востоку повезло больше.
Армейские части, стоящие в лагере на северо-востоке, были переброшены в Сибурск буквально пять-шесть дней назад, чем и объяснялся мизерный процент зараженных.
Причем в зомби превратились в основном те служаки, которые частенько бывали в доках, ведь там были бары с дешевой выпивкой и своя улица красных фонарей.
Вояки хоть и понесли потери, но сумели удержать за собой лагерь и, отойдя от первоначального замешательства так вдарили по одержимым, что не только выкинули их за пределы своего района, но и закрепились на окраине центрального и восточного районах.
И вот здесь-то и начинались странности.
Что центральный, что восточный район оказались заражены примерно на 50 %, и ни капитан Ядов, ни мастер Магнун Огненный, ни уж тем более мэр Сибурска не могли объяснить, почему.
— В данный момент в центре действуют спасательные отряды стражи и военных, усиленные магами гильдии, — Ядов ткнул указкой на карту Сибурска. — Спасенных разумных мы уводим в Восточный район и размещаем в казармах стражи.
— А химеры? — мрачно поинтересовался Муром. — Неужели спасательные отряды не сталкиваются с костяными химерами?
— Сталкиваются, — вздохнул Ядов. — Из-за этих отродий Скверны мы потеряли уже больше половины отрядов.
— Правильно ли я понимаю, — Муром кивнул на карту, — что Сибурск практически потерян.
— Абсолютно, — подтвердил капитан Ядов. — Нежить отрезала нас от западного тракта, ведущего в другие города империи. Про речное судоходство и вовсе молчу — доки для нас закрыты.
— Грубо говоря, мы держимся только за счет бойцов полковника Запова, — вздохнул мэр. — Но сколько мы ещё выдержим…
— При текущем положении вещей не более пары дней, — авторитетно заявил полковник. — предлагаю немедленно отозвать все спасательные отряды. Мы теряем больше, чем приобретаем.
— Но там мирные жители, — вздохнул капитан Ядов.
— Мы можем вытащить ещё полсотни гражданских, — поморщился полковник, но при этом потеряем несколько сотен моих парней. Эти сволочные химеры неуязвимы к магии!
— И что вы предлагаете, полковник? — устало протянул мэр.
— Заградительный периметр, — полковник рубанул воздух ладонью. — В противном случае, нам придется отступать. Ведь если вся эта свора хлынет к нам, то мы долго не продержимся. К счастью, дорога в Малые Выхи пока что под нашим контролем.
И полковник выжидающе посмотрел на Мурома.
— Я вас понял, — медленно протянул Муром, которого как будто не заинтересовали слова полковника.
Вместо этого богатырь якобы невзначай скользил взглядом по всем присутствующим на совете.
Мэр был собран и бледен, Огюст хмурился и что-то писал в своем блокноте. Фанияр
