которая вернула его к жизни. Как часто он рисовал в своем воображении новые встречи с Анаит, готовился, заучивал фразы, которые бы сказал ей. Да и яблоки… он вывел сорта яблок для нее. Потому что Анаит любила эти плоды.
Но Анаит никогда не откусит сладкое яблоко, а сок не польется по золотистой коже, не утонет в ложбинке грудей. Сейчас он держит в руках ее волосы и понимает, каким единственным образом люди могли срезать их под корень. Луна зашептала:
— Она мертва. Но она прожила тысячу лет, у нее был сын, а потом родилась дочь. Мама всегда говорила, что духи должны дать ей дожить до того дня, как я вырасту и смогу покинуть Злой Лес. Я выросла и покинула его, в тот же день ее убили люди. Иногда духи воспринимают все слишком буквально. — Девушка вскинулась, безошибочно нашла взглядом колдуна: — Ришар, сожги их. Они не имеют права касаться их. — Ришар исполнил просьбу в то же мгновение. Он расстегнул один из браслетов на своих запястьях, и волосы вспыхнули ослепительным костром, пламя жадно пожирало золотое совершенство. Луна встала, бросив Кириса обнимать горящие волосы, и закричала, оглядывая бешенным взглядом толпу разряженных людей: — Анаит было ее имя! Это были ее волосы! Она видела ваших предков, когда они еще носили шкуры животных. Ей поклонялись как богине, она умела создавать эльфийские тропы, говорила на всех языках и повелевала животными и растениями. Реки выходили из берегов по ее воле, ее силы было достаточно для того, чтобы каждый из вас навечно потерялся в своих снах. Но она была милостива, милосердна и добра. И она бы простила вас. Савойя меня побери, она бы вас простила. — Луна смахнула слезу. Ноги еле держали ее, но она продолжала смотреть на тлеющие локоны своей матери. Люди же не понимали ее, они шептались, переговаривались. Гул нарастал, и того и гляди кто-нибудь захочет выйти вперед, наказать наглую любовницу Де Крафта за оскорбление, нанесенное маркизе. Волосы. Подумаешь волосы. Маркиз подобрался, сделал шаг вперед…
— А я не прощу. — Кирис встал, руки его были перепачканы в саже, сюртук местами прожжен, так что виднелась белая кожа. Он натянул все те невидимые линии, что соединяли его со слугами-савойя, которые обитали во дворце и отдал мысленный приказ «Убивайте, теперь можно». Двери, в которые заперли мертвую прислугу чтобы не нервировать Ришара, сорвались с петель с грохотом. Кто-то пронзительно закричал. Ришар и Анатоль бросились на помощь.
В это время Кирис схватил старую маркизу за шею и сжал пальцы, так что насквозь пробил гортань. Кричала молодая де Шталь, оборачивался медведем Рикович. Рафаил Разивил поспешивший за Ришаром и Анатолем, обернулся, охватил взглядом возможного противника. Однако счел его слишком опасным, а потому устремился на помощь колдуну и некроманту, выхватывая на бегу щегольскую шпагу.
И только Луна замерла на месте, чувствуя, что должна остановить савойя, если тот удумает устроить резню в зале. А Кирис вовсе не собирался больше убивать, он пошатываясь, пошел к окну. Первая вспышка ярости прошла, оставив его разбитым и совершенно обессиленным. Он был слишком опустошен, чтобы рвать людей на части или плакать. Сейчас ему хотелось забраться под землю и пролежать там тысячу лет. Может тогда Душа Анаит снова вернется? Ведь эльфы верят в равновесие и земные циклы. Хорошая идея… Правильная. Но напоследок ему нужно было сказать кое-что Луне.
— Тебя ищут савойя . Твоя девственная кровь — это ключ. Она должна разбудить Ледяного Короля. Я планировал сегодня убить тебя, поэтому прибыл на этот бал. Не хочу, чтобы он проснулся. Не бойся, — добавил Кирис, когда увидел, как Луна дерганным движением сжимает в кулаке жемчужную цепь: — не теперь, когда я узнал, чья ты дочь. Уезжай на юг, девочка. Живи долгую и солнечную жизнь и не связывайся с савойя. Хорошо? — Он улыбнулся так, как улыбался в начале приема, подошел к ней и поцеловал в лоб. — Убирайся на юг так скоро, как сможешь. Скоро они узнают, где ты, девушка с фиалковыми глазами. Возможно уже знают…
А затем Кирис прыгнул в окно, разбивая его в дребезги и покрываясь осколками, словно дикобраз. Савойя немыслимо извернулся в воздухе и приземлился на четыре конечности, подобно коту, а потом не торопясь пошел прочь, оставляя позади себя звук криков и запах пепла.
Глава Десятая.
Зимний бал прошел совершенно не так, как планировала Алина де Шталь. Она думала, что главной темой для разговоров станет ее голубое словно небо платье и то, как прекрасно она умеет играть на массивном рояле, который должны были выкатить к концу вечера. Вместо этого бал обернулся катастрофой. Шевалье Кирис, который приезжал погостить каждый месяц, чтобы забрать нескольких слуг и вернуть их уже бессмертными и послушными, оказался настоящим чудовищем. Он пальцами просек шею ее матушки, словно та была сделана из сливочного масла. И из-за чего? Из-за парика! По поводу смерти последней Алина не особенно сокрушалась, а вот то, что савойя успели разорвать ее старую няньку причиняло девушке неподдельную боль. Но хорошо, что Ришар успел остановить немертвых до того, как они добрались до гостей, иначе бы де Шталль не пережили скандала. Алина планировала отблагодарить спасителя, а заодно и устроить свою личную жизнь.
Впрочем, идея как наверняка заполучить Ришара де Крафта, созрела в ее хорошенькой головке еще до всей этой кутерьмы с савойя. Алина прекрасно знала, насколько плохо идут дела у ее родителей, те пока спасались за счет запасов крестьян, но и те были не безграничны. Тем более, что люди стали все чаще бросать землю и сбегать к тому же де Крафту или на территории оборотней. Старший брат Алины отбывал службу у Разивилов, но не показывал себя ни талантливым управленцем ни воином, поэтому вопросом времени было, когда Разивилы вернут старшенького обратно в лоно семьи. Ко всему тот был заядлым картежником и девушка осознавала, что рано или поздно его загребущие руки дотянутся до отложенного для нее приданного.
С досадой отмечала Алина, что батюшка ее оказался прав, де Крафт оказался слеп к ее красоте, а после произошедшего герцог навряд ли когда-нибудь снова захочет посетить Голубиное гнездо. Слишком явственна читалась глубочайшая неприязнь герцога, который осознал, что де Шталль активно использовали прислугу из мертвых. Де Крафта можно было понять, если учесть, что савойя сделали с его семьей. Сама Алина
