Рядом с ней Дон демонстративно стащил с ног сапоги и натянул шерстяные носки, подаренные ему матушкой Мирой. К костру была уже протянута не одна пара босых ног.
— Раз уж мы тут всё равно застряли до завтра уж точно, — с улыбкой сказал огородник, — как насчёт поиграть в игру?
— Какую ещё игру? — с подозрением переспросил Маиран.
— Я никогда не, — в глазах Дона плясали обычные озорные искорки.
— И каковы правила?
— Всё очень просто. Каждый играющий по кругу называет один честный факт о себе, начинающийся со слов “я никогда не”. Ну, например, “я никогда не ел курицу”. Тогда те из играющих, кто когда-либо ел курицу… э-э-э, — Дон замялся, — загибают палец.
— И что происходит с тем, кто загнул все пальцы? — спросил Корон, живо заинтересовавшийся этим предложением.
— А тот, кто загнул все пальцы, может задать любой вопрос любому играющему и тот должен честно на него ответить! — объяснил Дон.
Маиран с подозрением прищурился.
— Ах да, — спохватился огородник, — если никто не загнёт пальца, или загнёт только один человек, то загибает тот, кто говорил. Тоже самое, если загнут все.
— То есть задача говорящего назвать то, что он никогда не делал, но делал хоть кто-то, но не все? — подытожил Корон.
— Именно! — просиял Дон.
— Жаль, что я не смогу поиграть, — расстроилась Искра.
— Почему? — удивился Дон.
— Потому что я не помню, что я когда-либо делала, а что — нет.
Дон в задумчивости потеребил бороду.
— Да, действительно, — согласился он. — Ну, ты можешь положиться на интуицию и отвечать в соответствии с нею.
— Нет, это будет нечестно, — с сожалением отозвалась Искра, — я лучше просто послушаю.
— Как скажешь, — пожал плечами Дон, — ну что, начинаем?
К удивлению Искры, никто не отказался играть. Только Арн куда-то ускользнул, но Искра так и не поняла — до того, как были озвучены правила, или после.
— Ну, начнём с чего-нибудь простого и очевидного, для разогрева, так сказать, — Дон хрустнул пальцами, будто готовился к физической работе, — я никогда не учился применять магию Светлого или Тёмного направления.
Все, кроме Рыси, Лины и Лишарда ожидаемо загнули пальцы.
— Я никогда не использовала области, связанные с телепатией, — сказала Лина.
— Я никогда не учился использовать Нейтральную магию, — в тон им продолжил Маиран.
— Ну какой смысл задавать вопросы, ответы на которые вы и так знаете? — возмутился Корон, когда ход дошёл до него. Мальчик задумался, с прищуром оглядывая окружающих и заявил. — Я никогда не накладывал лубок на сломанную конечность.
Ависар, Маиран, Дон, Жинга и Лишард загнули пальцы.
— Отличный ход! — похвалил Дон и они с Короном уже привычным движением хлопнули в ладоши.
— Я никогда не была в Тёмном Лесу дальше опушки, — сказала Рысь.
Велен, Лишард и Жинга оставили пальцы незагнутыми.
— Я никогда не путешествовал по Северному Морскому Пути, — признался Ренар.
Пальцы загнули все. Страшник возмутился было, но быстро остыл и покорно загнул штрафной палец.
— Я никогда не просила подаяния. Даже понарошку, — с каменным лицом сообщила Янера.
Жинга загнула палец с не менее каменным выражением. Дон, напротив, с озорным и весёлым.
— Я н-никогда не сражался с п-помощью боевого оружия, — сказал Велен, и Искра совсем не удивилась этому факту.
— Я вообще никогда не сражалась! — с вызовом добавила Ависар.
— Эй! — возмутился Маиран. — А как же тот раз, когда ты вырубила парня табуреткой?! Не считается, говори что-то другое!
— Ну хорошо, — согласилась целительница и задумалась, — я никогда не была в Реворе.
Искра смутно вспомнила, что Ревор находится на самом севере Западной части Кай-Дон-Мона. Но Корон, Велен и Дон несмотря на это там побывали.
— Я никогда не покидал родные места больше чем на девять лет подряд, — пробасил Лишард.
Искра едва удержалась от смеха, глядя на лица людей, которые пытаются посчитать что-то на пальцах, при этом не разгибая те, которые были согнуты. Маиран даже не стал считать и обречённо загнул палец. То же сделала Жинга. Чуть погодя к ним с задумчивым видом присоединился Дон.
— Я никогда не отдавала приказов, — сказала Жинга.
Лина и Ависар заговорщически переглянулись, пока все загибали пальцы.
— Ависар! — вновь возмутился Маиран. — А ну загибай! Ты хоть раз видела, как ты обращаешься с пациентами?
— Это что, только Лина не загнула? — огляделся Дон, — ну всё, это штраф!
Предсказательница пожала плечами и загнула палец, “освободив” таким образом остальные десять.
Ход перешёл к Наяне, которую до сих пор было не слышно и не видно. Скрытница сидела, откинув капюшон и на её руке было загнуто три пальца.
— Мне никогда ещё не было больше двадцати девяти лет, — прошелестела она.
— Но тебе же двадцать восемь, — с подозрением переспросил Дон.
— Это меньше двадцати девяти, — спокойно добавила скрытница.
Согласившись с этим железным аргументом, Лишард, Жинга и Велен загнули пальцы.
Искра только сейчас заметила, что Арн вернулся. Он стоял, прислонившись к какой-то балке, почти скрытый дымным полумраком и наблюдал за людьми. Могло показаться, что руки его просто расслабленно свисают. Но Искра отлично видела, как Арн загнул последний, десятый палец. Спрятав улыбку, Искра не стала его выдавать.
Дон и Жинга смерили друг друга оценивающими взглядами. У них было загнуто по восемь пальцев, и они определённо делили первое место среди тех, кто сидел в круге.
— Что ж, круг прошёл, время подбавить жару! — усмехнулся Дон. — Я никогда не целовался с Ависар.
Целительница хихикнула. Ренар, явно донельзя смущённый, стоически загнул палец.
— Маиран, — встрепенулась Искра, — а ты чего не загибаешь? Я всё видела!
Воин непонимающе нахмурился, но потом улыбнулся.
— Дон сказал “целовался”. Я полагаю, он подразумевал некий обоюдный процесс. Ависар неоднократно меня целовала, но я никогда не отвечал ей тем же.
— Это правда, — подтвердила Ависар, снова хихикнув. Искре показалось, что в её взгляд скользнуло лёгкое расстройство этим фактом.
— Похоже, Дон, тебя ждёт штраф, — мстительно улыбнулся Ренар, уже готовый было разгибать палец обратно.
— Вообще-то, нет, — огорошила страшника Ависар.
Она кивнула на Велена. Светляк явно был немного смущён всеобщим вниманием, но вряд ли расстроен. Он демонстративно загнул палец. Маиран расхохотался, утирая глаза запястьем. Нервный смех прокатился по всему кругу и стих.
— Ну, раз мы пошли таким путём, — озорно улыбнулась Лина, — я никогда не целовалась с девушкой. И если что, я имею в виду именно пол. Женщины тоже считаются!
— Хах, похоже ты уловила, как играют в эту игру, — похвалил Дон.
Корон смущённо уставился в пол. Искра была уверена, что уши у него покраснели, хотя и не могла этого увидеть. Ожидаемо все мужчины, кроме него загнули палец. Последней, подняв руку, палец загнула Ависар, наслаждаясь
