ответа лучница. — Сейчас его спросим, может, у него есть предложения по оптимизации? Эй, Тэм, мы здесь! Ты случайно не знаешь, как нам быстро поймать пятьсот рыб?
— Сколько??? — удивился целитель. — Нет, не знаю. Но зачем вам столько? Опять Чиа проголодалась? Мне кажется, даже для нее этого будет многовато…
— Нет, не ей. Дистарку должна сдать, по заданию, — уныло ответила Алва. — А иначе он отказывался информацией делиться. А здесь вся крупная рыба ушла, одна мелочь осталась…
— Гм-м, — задумался Тэм. — А в задании как указано — в штуках или по весу?
— В штуках, — ответила лучница и выжидательно уставилась на мага. Тому в голову явно пришла какая-то идея.
— Ну если в штуках — тогда все проще. Давайте ловить сетью, — предложил Тэм.
— И где мы ее возьмем? — скептически подняла бровь лучница. — Для такой мелочи нужно что-то мелкоячеистое. В местной лавке такого нет, а у нас — тем более.
— Я могу сделать, — дал маг неожиданный ответ, — из корней. Мое новое заклинание — Цепкие Корни — оказалось довольно многофункциональным, если подумать. Так что вполне может получиться то, что нам требуется. Чиа, здесь есть какое-то растение с достаточно прочными и не слишком толстыми корнями?
И снова Форпост (8/10)
Подошедший ближе к ночи Элай застал процесс рыбной ловли в самом разгаре.
— Чиа, давай, загоняй их на нас! Что значит — не могу? Ах, они мимо тебя проплывают? Так придумай что-нибудь — ну я не знаю, взывай к их сознательности! Как взывать? По-рыбьи, наверное, как еще-то?
— Алва, мне кажется, нам уже хватит. Они того и гляди сеть порвут, а маны у меня, чтобы все это чинить, уже не осталось.
— Что, совсем маны нет? Ну ладно, давай вытягивать! Ох, что-то не идет. Зацепилось где-то?
— Нет, просто она тяжелая. Я маг, а не тягловая лошадь, я не могу все это вытащить.
— Ну так смагичь что-нибудь! Да мне пофигу, что! У тебя дипломатия прокачана? Вот и убеди их, чтобы они сами на берег маршировали. Как кого — рыб, конечно!
— Не надо ничего магичить, — вмешался Элай. — И убеждать никого не надо. Тэм, дай сюда сеть и следи за тем, чтобы не порвалось нигде. Алва, вылезай из речки, а то у тебя уже зуб на зуб не попадает. Будешь на подхвате. Чиа, перестань рот открывать, воды наглотаешься. Хватит пытаться по-рыбьи разговаривать, Алва пошутила. Все, поехали…
И в скором времени сеть была успешно извлечена, вся рыба собрана и сдана трактирщику, а промерзшая от купания в ледяной осенней водичке группа сидела в их доме, кутаясь в одеяла и поглощая принесенный из таверны поздний ужин.
— Ну что ж, — вдохновенно начала Алва, как только у нее перестали стучать зубы и речь приобрела внятное звучание, — давайте подведем итоги дня.
— Рона ждать не будем? — полюбопытствовал целитель.
— Не, если он до сих пор не объявился — значит, нашел себе кого-то и до утра его не будет, — фыркнула лучница. — Тэм, у тебя есть что-то полезное по нашему расследованию?
— Увы, — развел руками маг. — Пожалуй, нет. Разве только странность одну заметил, но это скорее всего к делу не относится. Миркасс, лидер Дракончиков, меня в рейд с ними звал, на восток. Одного звал, без группы. А когда я согласился, он почему-то передумал.
— А ты согласился? — удивился Элай.
— Ну да, я решил, что несколько дней роли не сыграют. Чиару вот только хотел взять с собой… Кстати, Эл, а почему мы с ними в рейд не пошли? Там наверняка будет много раненых, помощь им не помешала бы. Он мне всякое говорил, но мне, честно говоря, не хочется в это верить…
— Все просто, — пояснил танк. — Я не собираюсь ввязываться в то, чего не понимаю. Это может быть чревато большими неприятностями. Ни Миркасс, ни Миста, ни Грин так толком и не объяснили причин своего интереса. А идти на заведомую бойню вслепую, не зная, чего ждать — дураков нет. Я, кстати, с Гретой поговорил. Она сказала, что Мисте их маг Земли нужен был на севере. Зачем? Есть какие-то предположения?
Остальные переглянулись и пожали плечами.
— Что же они там нашли? — задумчиво пробормотал Элай. — Что-то очень нетипичное… Ладно, с этим потом. Что еще?
— Мы с Роном и малышкой обнаружили в местной лавке еще два предмета оружия пропавшей группы, — поделилась Алва. — Торговец говорит — девушка принесла, которую мы уже видели в том убежище, вместе с группой отщепенцев, помните? Говорит, нашла, и воровской метки на оружии нет, я проверила.
— Это еще ничего не значит, — покачал головой Элай. — Если группа сама погибла — тогда вопросов нет, а вот если им помогли… Кто-то один из них мог это провернуть, а остальные — вполне легально «найти» все ценное. Оружие приключенцев немало стоит, лакомый кусочек. Так что если допустить, что у них есть еще и Убийца, которого мы не видели… Надо бы их найти и расспросить как следует.
— Я пообщалась с трактирщиком по поводу этой Сэлины, — продолжила Алварика. — Она периодически появляется в поселке, покупает припасы, сдает кристаллы и прочую добычу. Дистарк не знает точно, когда она в следующий раз придет, но он почти уверен, что их группа обычно охотится на западе.
— Да, и Чияки говорил, что он их на северо-западе встречал, — вспомнил Тэм.
— Тогда, может, пойдем завтра на запад? — предложил Элай. — Грета предлагала свою компанию, можно с ними объединиться.
— Ох, нет, — скривилась Алварика. — Только не с Гретой! Ее зоопарк у меня еще с прошлого раза в печенках сидит…
— Но зато они могут помочь найти следы той группы отщепенцев, — сказал Элай. — Не все же нам на Чиа полагаться… Больше новостей нет?
— Есть, — подала голос Чиара. — Я имя узнала. Ренна — была в клане… Лучей истины. В группе Станиса. Теллар сказал. Он не знает… что она — мертва.
— Ну, это то, о чем мы утром говорили, — кивнул Элай. — Подозреваемый есть, мотив есть, а способ неясен. И доказательств нет.
— Есть предположения, — ответила Чиара. — По поводу… способа. Возможно Станис — маг Разума.
И девушка пересказала свою беседу с Телларом и то, как он разорвал их сделку. Остальные переглянулись.
— А вот это уже плохие новости, — прокомментировал Элай. — Опытный маг Разума на многое способен. Они могли запросто сами друг друга поубивать просто потому, что им чудовища друг в друге померещились. Или оружие забыть где-то и пойти с монстрами на брудершафт пивка выпить, к примеру. Но одно непонятно — если ему
