ответила медсестра.
Лайон медленно кивнул, и мышцы шеи отозвались противным скрипом, как заржавевшие поршни.
– Я приглашу к тебе доктора.
Медсестра закрыла за собой дверь с матовым стеклом. До прихода врача Лайон успел рассмотреть свою одиночную палату. Больше всего его удивило кресло-кровать напротив его постели.
Доктором оказался смуглый мужчина лет пятидесяти с черно-седой бородой и очень добрыми сочувствующими глазами. Он внимательно и очень подробно осмотрел Лайона, записал его ощущения (насколько Лайон вообще мог их оценить).
В тот же день уже вечером его посетили Саманта и шеф Слок. Адвокатесса так была рада его «возвращению», что обняла крепче, чем Лайон этого бы хотел. К счастью, он всё ещё находился под легкими успокоительными (как объяснил доктор, организм Лайона пережил сильнейшую стрессовую нагрузку и несколько раз находился на грани, поэтому успокоительные позволяют легче выйти из продолжительного небытия).
– Как… как я… выжил? – спросил Лайон.
Эдвард помялся и кивнул на Саманту.
– Она тебя нашла.
Лайон вопросительно посмотрел на девушку.
– Это очень долгая история.
– Я не… слишком то-ро-плю-сь.
На самом деле Саманта и сама хотела рассказать. Огонёк в её глазах был точно таким же, когда они искали Лэнсберри.
– Если вкратце, Картер предоставил мне сведения, что Эллимайна собирала досье на самых влиятельных людей Бёрка. Как-то раз они с эльфийкой столкнулись после заседания Сената. Из её рук выпала папка. Слово за слово, они вроде собрали разлетевшиеся бумаги… Все да не все. В общем, этот лист был из её досье – он был на Юлиуса Блэквуда.
Лайон знал Блэквуда. Скользкий и властный тип.
– Мы пошли по следу и нашли это досье.
– Как?
– Потом расскажу. Тебе, наверное, больше интересно, как я тебя нашла?
– Будь добра… развлеки меня. Здесь… очень скучно.
Она усмехнулась и откинула волосы со лба.
– Когда Эллимайна поняла, что Алан Бэкворт работал на мэра, она собрала на него досье. И знаешь, на кого он учился до того, как стал шпионить?
– На врача, - предвосхитил её ответ Лайон.
– Даже в таком состоянии, ты очень догадливый.
– Как бы… моё состояние – следствие этих догадок, - Лайон запрокинул голову.
– Чувство юмора, смотрю, не пострадало, - усмехнулся Слок.
– Как и язвительность, - добавил Лайон и изобразил злую ухмылку.
– Сейчас ты больше похож на замученного психопата под опиатами, - подколола его Саманта.
Лайон высунул язык.
– Зато мне сейчас чуть лучше, чем вам. Вы ж его ещё поймать должны.
Шеф полиции вздохнул.
– Зришь в корень. Бэкворт испарился. Мэр делает вид, что ничего не знает.
– Как обычно.
– Думаю, он прикрывает своего помощника, но у меня нет доказательств. Даже косвенных подозрений. Фарнсуорт меня даже слушать не ставит. Я надеялся, что у тебя что-то есть.
– В разговоре с Бэквортом, он признался, что мэр ничего не знал об Эллимайне, - Лайон почувствовал прилив злости. Перед глазами живо материализовалась ухмыляющаяся рожа убийцы. Он был так близок…
– И никаких намёков?
Лайон покачал головой. Они помолчали.
– Как вы догадались, где я? – после паузы спросил Лайон.
– Когда мы нашли досье на Бэкворта, я позвонила тебе. Когда ты не ответил на три звонка подряд, я позвонила шефу Слоку и мы вместе приехали к тебе домой, - она смутилась и отвела взгляд. – Я думала, ты просто не хочешь меня видеть.
Она сделала паузу.
– А дальше всё просто. Шеф Слок увидел открытые ворота и забеспокоился – ты ведь никогда их открытыми не оставляешь. Через зашторенные окна мы увидели тебя в кресле… дальше, думаю, ты понимаешь. Врач сказал, что опоздай мы хотя бы на десять минут и тебя было не спасти.
Лайон кивнул. Он собирался было поблагодарить Саманту за спасение, как вдруг его осенило.
– Но, если вы поспели вовремя, значит, совсем немного разминулись с Бэквортом!
У Слока раскрылись глаза от удивления.
– Или он мог быть прямо в особняке, - предположила Саманта.
– Обыщите дом! Наверняка, он оставил какие-то следы!
Но шеф полиции и так всё понял. Он мгновенно выскользнул через дверь в коридор, держа в руках рацию.
Они остались вдвоём. Саманта опиралась руками на спинку кровати. По её смущению было понятно, что она хочет что-то сказать. Лайон решил не пытать девушку и заговорить первым.
– Спасибо, что спасла меня.
Она заправила выпадающую прядку за ухо, всё ещё изучая собственный маникюр. Безупречный, кстати. Лайон был готов поспорить, что она раскраснелась ещё сильнее.
– Мне повезло.
– О большем и мечтать нельзя.
Наконец-то она взглянула на него. Щеки пылали румянцем, а в глазах стояли уже не пытливые огоньки.
В палату вошли Слок и медсестра. Увидев немую сцену, шеф полиции понимающе улыбнулся и остановился в дверях.
– Мистеру Нейгарду нужно отдыхать. Приходите завтра, - медсестра принесла на подносе пару шприцов. От их вида Лайона пробила дрожь. Он ещё потом долго не мог свыкнуться с мыслью, что его не пытаются отравить.
– Слок, - окликнул Лайон шефа полиции. – Если найдёте Бэкворта, не упоминайте обо мне. Будто вы ничего обо мне не знаете.
Эдвард, кажется, просьбы не понял, но кивнул в ответ.
Поздно вечером Лайону позвонила Саманта и сказала, что Сэнвелл наконец-то пришёл в себя.
***
Саманта навещала его каждый день. Приносила фрукты. Засыпала историями о том, как их фирма организовала дело против Сената и лично Элисона, в попытках восстановить доброе имя Картера Лэнсберри. Лайон не очень верил, что у них получится, но для приличия слушал и кивал. За неделю, пока он окончательно не пришёл в себя, они сблизились, и девушка даже пообещала, что сходит с ним на свидание. Лайон не совсем понимал, почему Саманта к нему так подобрела, но не противился. Анализируя всю ситуацию, он пришёл к выводу, что ей за что-то совестно.
За день до выписки, в палату Лайона вбежал взлохмаченный Слок. Казалось, он бежал по лестнице на четвертый этаж больницы, чтобы сказать:
– Мы взяли его!
Лайон стоял в этот момент у окна и смотрел на то, как осенний дождь поливает желтеющий с каждым днем парк.
Парень развернулся и сказал:
– Замечательно. Я надеюсь,
