Глава 1Влад Дикий
Заместитель Альфы стаи веров и директор коттеджного поселка «Волчий хутор» Влад Дикий обвел взглядом собравшихся в кабинете и произнес:
– Я в новогодние праздники беру отпуск. Буду жить в дальней сторожке. Хочу побегать, зайцев погонять, да и просто повыть на луну.
– Дело хорошее, – закивал светловолосый парень, что сидел по правую руку от Дикого. – Может, отдохнешь, подобреешь и пару себе подберешь. Вон сколько невест в поселке выросло. Или сама какая к тебе забредет в сторожку, хех.
– Я ей забреду! Типун тебе на язык. В лесу я буду жить один! – рыкнул вер, а помощник сразу сник. – Вместо меня остается Петрович. Если что важное – звоните, но лучше не стоит. И в гости не зову.
– Главный-то тебя отпустил? – прищурился пожилой Леонид Петрович, матерый волчара и заместитель Дикого по хозяйственным вопросам.
– Да, Глеб заявление на отпуск подписал, – кивнул Влад. – Я все в порядок привел, соседнюю Тумановку с пришлыми волками взял под контроль.
– Так оно. Коли Глеб подписал, то иди, отдохни, Владушка, – напутствовал шефа Петрович. И пробурчал: – Но одному отдыхать плохо, да еще в Новый год.
Дикий с силой ударил кулаком по столу и гаркнул:
– Все сказали?! Свободны!
Он забрал куртку и вышел в коридор, оставляя замов в кабинете.
Как же Дикому надоели постоянные попытки друзей и коллег с кем-то его свести! В поселке все знали, что пару лет назад, под самый Новый год, жена Влада сбежала с другим. Кому понравится читать в глазах подчиненных сочувствие и жалость? А ведь его предупреждали, что Светка любит гульнуть. Да и внутренний волк порыкивал, не нравилась ему избранница и все тут. Но Дикий никого не слушал. Ему стукнуло тридцать, самая пора жениться, а тут из города вернулась первая любовь. Знал ведь, что предавший однажды предаст не единожды. Но решил, что в первый раз Светка сбежала из-под венца по дурости. В городе девчонке захотелось жизнь красивую посмотреть. Да и были они молодые тогда для женитьбы. За десять лет разлуки Влад встал на ноги, возмужал, они с друзьями из обычной деревеньки организовали престижный коттеджный поселок и фермерское хозяйство. «Волчий хутор» теперь один лучших среди поселений веров в округе. Только вот пару свою он так и не встретил.
У Светланы семейная жизнь тоже не клеилась, детей не было. Бывшая принялась в поселок к родителям наведываться, к Владу заходить и песни петь, что, дескать, глупой была, первую любовь забыть не могу. Долго думать Дикий не стал, свадьбу сыграли быстро, а через год начался ад. Друзья ему намекали, что жена изменяет с вером из соседней стаи, да и волк чуял, только вот человек верить не хотел. Но когда она сбежала с любовником, опозорив Влада, тут уж деваться некуда. Развод он оформил быстро, а вот душа второй год болела. И не то чтобы он сильно любил, но обидно, когда тобой попользовались, как вещью. А ведь он так мечтал о семье, хотел детей, стабильности в жизни. Не получилось. Жена сделала его посмешищем на всю округу, и теперь каждый облезлый оборотень совет ему дает, как надо жить и с кем Новый год встречать.
Купив продукты в местном маркете, Дикий погрузил сумки в багажник, сел в джип и направился в лес. Колея вела к сторожке, что стояла на берегу реки. В одиночестве Влад мечтал насладиться долгожданным снегом после затяжной осени, лесными запахами, утренним морозцем и охотой. Что еще нужно, чтобы выгулять своего зверя и отвлечься от непрошеных мыслей.
– Ну что, Петрович, нашел? – поинтересовался молодой волк Егор, как только Дикий с силой хлопнул дверью, тем самым завершив совещание.
Петрович прокашлялся и достал из папки бумаги, а два оборотня – светловолосый Егорка и крепко сбитый Денис – замерли в ожидании ответа.
– Значится так. – Леонид Петрович с серьезным видом приступил к докладу: – Нашел в городе эскорт-агентство «Нежные киски».
– Кошки? – брезгливо поморщился Денис.
– Почему сразу кошки? – возразил Петрович. – Там в основном люди работают. Девушки. Нежные просто очень.
– Название романтичное, – мечтательно улыбнулся Егор.
– Не отвлекайся, Петрович, докладывай дальше, – подтолкнул его локтем Денис.
– Обратились мы поздно. На новогодние праздники все приличные барышни разобраны, – нахмурился докладчик.
– А неприличные? – спросил Егорка.
– Тем более, – серьезно ответил Петрович.
– Это чего ж, мы шефа в Новый год без подарка оставим? – расстроился Денис.
– Я же сказал «почти», – возразил старший и поднял палец вверх: – А это значит, что трех кандидаток все же выцепил.
Петрович раздал анкеты, а мужчины серьезно всматривались в фото.
– Первая дама: Рапунцель, – огласил Леонид Петрович, вчитавшись в досье.
– Имя какое-то импортное, – нахмурился Денис. – Да и на Светку, бывшую жену Дикого, смахивает.
– Это не имя – а творческий псевдоним, – пояснил Леонид Петрович. – А на Светку, согласен, похожа. Поэтому эту Рапунцель сразу отметаем.
– А я бы не отметал, – возразил белобрысый Егорка. – Вдруг былые чувства взыграют?
– Уже отыграли! – буркнул Петрович и отобрал у парня анкету. – Он как эту мамзель, то есть, Рапунцель увидит, там же в лесу и сожрет.
– Не, мы так засветиться перед властями не можем. А кто еще есть? – поинтересовался Егор.
– Вторая кандидатура – Дюймовочка.
– Мелкая? – поморщился Денис. – А Дикий у нас крупный мужчина.
– Ничего себе «мелкая». Вон какая гру… Глаза, говорю, огроменные у нее, – поправился Егорка, рассматривая фото.
– То на Светку похожа, то мелкая, то глаза большие – вам не угодишь, – пробурчал Леонид Петрович и выдал новую анкету. – Тогда остается кандидатура номер три – Снежинка. Она единственная, кто согласилась приехать с ночевкой. Да и в новогоднюю тему.
Мужчины уставились на анкету, хмуро рассматривая фото длинноносой девицы с мутным взглядом, наряженной в блестящий полупрозрачный пеньюар.
– Ну-у-у… ничего так… – протянул Денис. – Только хотелось бы погорячее кого.
– Так она ж Снежинка, – хмыкнул Егорка. – Тем более ночью лица не видать.
– Решено, берем! – радостно вздохнул Петрович, словно отмучился. Он поспешно убрал анкеты в папку и подытожил: – Тогда заказываю я к нам эту Снежинку, на воротах тридцать первого как раз мой племяша будет, предупрежу его. Он вечером лично ее к сторожке проводит, а утром заберет, чтобы по территории не шастала, и никто ее не увидел.
– Ох, Альфа стаи нам головы открутит, что чужих на территорию провели, – засомневался Денис. – А Дикий порешит за такой подарок.
