была стоять на голове! — закричал атаман неожиданно тонким голосом, дивясь наглости девчонки.
— А на чем я, по-вашему, стояла? — здоровяк меж тем начал приходить в себя. — Ну, кто возьмется сказать, что это… — Алена легонько ласково погладила, приоткрывшего глаза мужика по голове. — не голова?
Желающих оспорить этот факт не нашлось. Особенно после того, как Алена подняла свои «честные» глаза и «искренне» извинилась перед этим переростком, все, как один, приняли прохождение ею первого этапа выполненным и даже немного поаплодировали.
— Ладно. Второе задание! — снова перевел внимание на свою персону толстяк. — Нужно отсюда, — он прочертил носком сапога черту вначале площадки, — добраться до той вот бочки, — он указал на ржавую емкость напротив, находящуюся метрах в пятидесяти от черты, — и одним движением достать оттуда нашу «золотую» рыбку. — его команда снова весело заржала. — Времени неограниченно, зато есть непременное условие… — он выждал эффектную паузу, — на ногах пересекать эту площадку нельзя! Ну… Давай, дерзай…
Алена не долго думая, подогнула одну ногу и быстро допрыгала на ней до конца дистанции, пока толстяк не принялся оспаривать свои же правила, а потом со всей силой толкнула бочку. Бочка опрокинулась, вода вылилась под ноги «наблюдателей», а, содержавшаяся там рыбеха, в одно мгновение оказалась у Алены в руках. Она продемонстрировала свой «улов».
— На ногах нельзя, я сказал. Ты проиграла! — опомнился главарь.
— Я выполнила все условия! — Алена изобразила на лице легкое удивление. — Ты сказал — «на ногах»! А я проделала весь этот путь на НОГЕ! Ты же не будешь оспаривать то, что сказал сам?!!
— Я? — толстяк выглядел обиженным. — Нет… Конечно нет. Дистанцию преодолела, рыбу достала…
Сложив свои ручонки за спину, он прошелся взад и вперед под негромкий ропот одобрения толпы. Одобрение было адресовано Алене…
— Третье! — провозгласил главарь и остановил оценивающий взгляд на «конкурсантке». — Тебе необходимо побороть Быбра. — по его кивку из толпы вышел ТАКОЙ ЗДОРОВЕННЫЙ детина, что у Пшеничной засосало под ложечкой.
— Эй, мужики, вы что, белены объелись? — не выдержал Шакир. — Это же слабая девчонка! Давайте я с ним силой померюсь.
— Нет! — взвизгнул главарь. — ОНА приняла этот вызов и бороться будет она! А вы лучше вообще пока помалкиваете!
В кармане Алены кто-то завозился. Дерлун! Алена совсем про него забыла…
— Извини, дружок, но похоже мне не судьба донести тебя до твоего нового дома. — вздохнула она.
— Я могу помочь. — неожиданно предложил тот.
— О, я бы была так тебе благодарна! — обрадовалась девушка, пытаясь внешне выглядеть невозмутимой.
— Ты начинай, я помогу. — проговорило существо и Алена почувствовала, как тот покинул карман и переместился на ее плечо.
Она не знала, КАК может помочь это маленькое существо, но если оно было способно за одну ночь привести в порядок целый зал… У него явно были в запасе какие-то хитрости. Пшеничная набрала в грудь воздуха и, важно задрав подбородок, деловито прошлась вокруг детины, «осматривая» его с ног до головы.
— В нем столько же силы, сколько и весу? — поинтересовалась она, на что получила поддержку толпы в виде хохота, и немного рассердила своего соперника. — Сколько у меня времени, чтобы его завалить? — спросила пренебрежительно, словно спрашивала, как пройти в аптеку.
— Сколько угодно! — «расщедрился» атаман.
— Замечательно. Можно начинать?
В этот раз главарь соизволил лишь кивнуть и медленно направился к камню, чтобы в полной мере насладиться великолепным зрелищем. Троица в металлической сетке затаила дыхание. Алена подошла к громиле и быстро выкинула свой кулачек, как видела опять же в кино, метя тому в солнечное сплетение (ее рост не позволял дотянуться до физиономии). В это же мгновение она почувствовала, как дерлун быстро переместился с ее плеча на кисть руки, а потом на «мальчика для битья». Далее все происходило, как в комедийных драках — детина сгибался, мотал головой, махал руками и крутился словно юла, а Алена прыгала вокруг него и делала вид, что жестоко его избивает… Несколько раз ей действительно удалось дотянуться до громилы и врезать — приятных впечатлений это не принесло…
Когда дело было сделано, и ее соперник едва держался на ногах, раскачиваясь в разные стороны, словно болванчик, дерлун незаметно поднялся по ноге Алены и снова забрался в карман. Она отошла немного, полюбовалась на проделанную работу, словно мастер на свое изделие, а потом вернулась к Быбру и слегка толкнула его указательным пальцем. Тот перестал качаться и мычать, и рухнул всем своим весом на землю, подняв небольшое облачко пыли. Алена «сдула дым» с пальца, как это делали в кино ковбои, и победно посмотрела на приутихшую толпу.
— Во дает! — тихо восхитился Олит, с трудом подобрав свою челюсть.
— Где Лёна-Алена научилась так драться? — Шакир удивленно взглянул на Кэвина, а тот лишь пожал плечами — ему тоже было интересно это знать.
— Ну что же. — разделяя каждое слово, произнес толстяк, едва смог отойти от потрясения. — Этот задание ты выполнила. Тоже… Мы это признаем. — по толпе бандитов пробежался шепот восхищения. — Теперь тебе предстоит четвертое задание…
— Четвертое? Но моих друзей всего трое! — возразила Алена, которая уже начала расслабляться.
— Их? — он кивнул на клетку. — Трое. Но ты забыла про себя… Тебе ведь тоже нужна свобода, не так ли? — от него прямо таки «перло» ехидством. Алена взяла себя в руки и, как можно спокойнее, сказала:
— Само собой. Жду, не дождусь четвертого задания!
— Я этому рад… Не стоит отступать. Не так ли? Значит так. Посмотри туда. — его пухлый палец поднялся вверх. — Видишь уступ? — Алена рассмотрела метрах в пятнадцати по отвесному камню маленький уступчик размером на два ее следа и кивнула. — Хорошо. Недавно был сильный ветер и он закинул туда наш герб. Мы конечно могли бы сами… Но… — толстяк пошел пятнами от удовольствия, которое ему доставляло объяснение этого задания — Предоставляем тебе этот замечательный шанс вернуть нам нашу эмблему. Тебя ведь это не затруднит? Да, и времени у тебя не больше получаса! Уж извини… Дело идет к ужину, не хотелось бы его пропускать…
Как справиться с подобной задачей, когда у тебя нет крыльев? Никак! Алена подошла поближе к горе и, делая вид, что внимательно смотрит на уступ, тихо спросила у дерлуна.
— Тебе по силам меня туда забросить?
— Нет. — ответило существо. — Но я могу сам туда забраться.
— Не пойдет. — вздохнула Алена. — Мне нужна хотя бы видимость, что я это делаю сама…
В ее сумке снова ожил телефон.
— Что это? — грозно поинтересовался главарь и подошел к Алене. Никто из его братвы не догадался осмотреть ее небольшую сумочку! — Это мой будильник. — Улыбнулась Алена и медленно извлекла
