И пазл в голове сложился.
— Проблемы с лёгкими, Уолтор? — дрожащим голосом спрашиваю я, не понимая, почему раньше я этого не замечала? Хотя я никогда и не вспоминала о такой детали, пока Тео не спросил.
— Курю много. — только теперь я посмотрела ему в глаза.
Натянутый злобный оскал был страшнее открытой ярости. Страх быстро распространился по моему телу, меня бросило в дрожь, а сердце на секунду пропустило удар. На глаза будто опустили невидимые шоры, и весь мир исчез, кроме одного человека, которого так долго разыскивали, а он всё это время был рядом. Кровь от головы отлила в ноги, я готова была сорваться с места и бежать, бежать так далеко, как только смогу. Первым моим порывом было резко захлопнуть деревянную дверь, но Уолтор давно опередил меня, придержав её рукой. Я отступила назад, и с первым же шагом я поняла, что в комнате находиться маленький ребёнок. Ни в коем случае я не подпущу его к Софии. Чего бы мне это не стоило.
— Это ты. — я собрала остатки силы в кулак, пытаясь заговорить Брауна, параллельно соображая, что я могу сделать в этой ситуации. — Ты меня хотел утопить.
— Я. — его признание, словно вонзило мне нож в горло. А ведь только вчера я сидела с ним за одни столом и пила чай с пирогом. — И не только утопить. Я много раз пытался тебя убрать, но ты всё так-то ускользала прямо из пальцев.
Я вспоминаю те самые моменты, когда мы оставались одни. Он прав. Мужчина толкнул дверь и медленно надвигался на меня, как хищник на жертву. Он был как живая гора, которая вот-вот меня придавит. Я судорожно сглотнула, смочив сухое горло, и осторожно попятилась назад. Мои глаза бегали по спальне, пытаясь найти достойное оружие, чтобы защититься, но это не оружейная лавка и никто не рассчитывал, что мне придётся отбиваться от такого громилы с прямым настроем убить меня.
— Зачем? — мой голос предательски дрогнул, а я заприметила стеклянный и тяжёлый графин с водой на столе около окна, котором я часто пользовалась, когда просыпалась среди ночи.
— Глупый вопрос, девчонка. — хохотнул он, не убирая с лица безумную улыбку. — Кроме меня никто не заметил… Никто.
— Что не заметил? — я завела руки за спину и попятилась к окну.
— Ты ведьма. — на полном серьёзе проговорил тот, и в другой ситуация я бы рассмеялась, но сейчас я едва ли не умирала от ужаса. Было совсем не до смеха. Всем же известно, что в это время ведьм сжигали? — Я всё время наблюдал за тобой, следил. Ты подобно змее, заполсшей в дом. Отравляешь всё вокруг. А ещё ты грязная лгунья. — он говорил это с такой ненавистью, а глаза горели ярким пламенем. Я едва сдерживалась, что бы не заплакать, ведь отчасти он, чёрт возьми, прав. — Если бы не ты, то меня повысили. Но тут из воздуха образуешься ты, про меня забывают. А ведь я сын рыцаря! Мой отец служил ещё король Эдмунту, его боготворили. А что со мной? Конечно, лучше помогать пробиваться в свет никому не известной шлюхе и лгунье, чем уважаемому человеку со знаменитыми предками. Я бы предпочёл сжечь тебя на погребальном костре. Но я так давно этого ждал. Мне даже оружие не нужно. Я задушу тебя голыми руками. — разум Уолтора заслонила дикая зависть, а я в это время упёрлась спиной в подоконник. — Ты украла моё место!
— Ты хотел быть фрейлиной? Мог бы сразу сказать. Прости, но я слабо представляю тебя в платье.
Моя правая рука сильно сжимает тяжеленный графин, а Браун подсаживается на крючок, который я специально закинула ему, и яростно рыча, бросается прямо на меня. Я со всей силы делаю резкое движение рукой, и стекло разбивается прямо об лоб громилы. Вода и осколки летят на пол, прямо под ноги. Моё сердце бешено колотиться, я в мгновенье оказываюсь у детской кроватки, хватаю на руки ребёнка, пока Уолтор приходит в себя. Я знаю, что он гонится за мной, но я не могу оставить Софию в одной комнате с этим монстром. Я выбегаю с плачущей девочкой из спальни, закрыв дверь прямо перед кривым носом Уолтора. Слышится глухой удар. Это он влетел головой в дверь. Не мешкаясь, я бегу на первый этаж, чтобы найти хоть кого-нибудь из прислуги. Ноги не слушаются и заплетаются, я боюсь упасть с лестницы. Страх пронизывает меня изнутри, но я пытаюсь успокоить Софию, шепчу ей на ухо хорошие слова, закутывая в одеялко. За моей спиной слышится хруст дерева и тяжёлые шаги. Уолтор следует за мной по пятам. Но в это время я уже на первом этаже.
— Помогите! — кричу я, забегая на кухню, где сейчас должны трудиться все слуги, и замираю в немом шоке, а голос срывается на пронизывающий до костей крик.
Я стою в луже тёплой, вязкой алой жидкости. У моих ног, также как по всей кухни лежат неподвижные тела. Лаура покоилась на обеденном столе, перепачканном кровью. Её глаза закатились под веки, а на шее чётко виднелись фиолетовые следы от больших пальцев. От увиденного меня кидает в ступор, и пока мозг осознаёт всё это, сердце стучит быстрее.
А шаги уже совсем близко. Я уже откровенно плачу, руки трясутся. Это чудовище убило всех в этом доме. И убьёт меня с ребёнком, если я продолжу стоять на месте. Я перепрыгиваю через тело, едва не подскальзываясь в лужи крови. Подбегаю к Грегу, он сидел на стуле, на его лице застыла гримаса ужаса. У него прямо из груди торчал огромный кухонный нож. Одной рукой я ближе прижимаю к груди ребёнка, а второй хватаюсь за рукоять и вытаскиваю из плоти некогда живущего человека длинный нож, и направляю его прямо на убийцу. Он стоит напротив меня со спокойным лицом, словно нет здесь вовсе никаких мертвецов, которых он собственноручно убил, а со мной он просто хочет поговорить.
Гробовая тишина. И только плачь Софии держит меня в реальности. В ушах звенит, а на глазах слёзы. Адреналин пульсирует в крови, а страх плавленным свинцом растекается по моим венам. Подол моего нежно-розового платья в крови, также как и правая рука с окровавленным ножом. Мысли путаются в голове. Я не знаю, что делать и куда бежать. Дом далеко от любой цивилизации, а я в ловушке на кухне. Мне не справиться с Уолтером никогда в своей жизнь, даже без двухмесячного ребёнка на руках.
— Тебе некуда бежать. — прозвучал пугающе
