Но даже боль, которая терзала меня при виде этого, оказалась не пределом. Потому что настоящую агонию я испытала в тот момент, когда наши взгляды встретились. И в его глазах я четко прочитала четыре слова:
«Прощай. Я люблю тебя».
- Умри же за свое преступление! - воскликнул Фостер в торжественном гневе, достав меч из ножен, спрятанных за просторными складками одеяний. И бросился на Вейта, занося клинок над его шеей для смертельного удара!
- НЕТ! - закричала я на всю глотку.
.. .и провалилась в вихрь белой вспышки, застлавшей все перед моими глазами.
- Все хорошо, не плач, - прошептал мой слабый голос. Из последних сил хрупкая рука потянулась вверх, касаясь мужской щеки, мокрой от слез и немного колючей. - Ты сделал все, что мог. И я сделала все, что могла. Просто так получилось, не смей себя винить.
- Не могу, - всхлипнул Вейтарес Дрангенис, отчаянно прижимая меня к своей груди в черных доспехах. - Я... я никогда не прощу себе того, что не уберег тебя!
- Тише, милый, тише, - я улыбнулась, ласково касаясь окровавленными пальцами его дрожащих губ. - Мне жаль, что я вынуждена оставить тебя. Но ты должен быть сильным. Ради меня. Сейчас... скорее всего, тебе никто не поверит. А я не уверена, что мы... окончательно остановили угрозу. Даже такой ценой. И боюсь, что тебя возненавидят за то, чего ты не совершал. Но ты сделал все правильно, любимый. А значит, обязательно сделаешь все правильно и дальше. Прости, что придется проходить через все это без меня.
- Нет, Марника! - закричал мужчина, дрожа крупной дрожью. - Я люблю тебя, слышишь? Тебя одну. Пожалуйста, не умирай... Этого же не должно происходить, понимаешь? Богиня не может умереть! Все будет хорошо, вот увидишь!..
- Мне жаль, мой родной. Но что бы ни случилось дальше... Главное, живи, Вейт. Живи любой ценой, - едва слышно проговорила я.
А потом мир перед моими глазами померк.
.Все вздрогнули, ослепленные белоснежным светом.
Светом, который исходил от меня. Когда я, не замечая ничего вокруг, взмахнула рукой, выпуская в принца Фостера яркую световую волну, отбросившую его на несколько метров! До самой стены, в которую он врезался спиной и упал, словно марионетка, у которой обрезали ниточки.
Не теряя ни единой секунды, я молниеносно взлетела. Преодолев разделяющее нас с Вейтом расстояние, опустилась на мраморный пол рядом с ним. И прижав короля демонов к своей груди, укрыла его от камней тремя парами сияющих белоснежных крыльев!
- Вот видишь, а ты не верила, - слабо прошептал он, коснувшись ладонью моей щеки. И запустил пальцы в иссиня-черные волосы, струившиеся до пят шелковым водопадом.
Всхлипнув, я прижалась к его губам отчаянным поцелуем. Жарким, страстным, нежным. С одним единственным пониманием: я больше никогда не отпущу его. Никогда не покину. Ни за что не потеряю.
И в этом момент мне было совершенно все равно, что собравшаяся в храме толпа, окружив нас, в благоговейном трепете преклонила колено, самозабвенно молясь богине, вернувшейся в их мир спустя тысячу лет.
Эпилог. Еще одну кружечку!
Как и прежде, жители живописных отдаленных деревушек радо встречали странствующие трактиры, прибывающие в их края. Музыка, смех, стук пивных кружек и болтовня с трактирщиком людей, с удовольствием уплетавших вкусную еду.
И никто из посетителей трактира «Медная шляпа» не догадывался, что обслуживают их сегодня, собственной персоной, богиня Марника и король демонов Вейтарес!
Мы с Вейтом быстро поняли, что заскучаем без этого. Поэтому раз в год решили брать отпуск от своих божественных обязанностей, оставив все дела на помощников. И на две недели отправлялись колесить по пыльным летним дорогам в неприметной механической повозке странствующего трактира, который нигде не задерживался дольше, чем на день. Так нам удавалось посетить как можно больше разных мест, прежде чем долгожданный отпуск заканчивался, и нужно было, сняв маскировку, возвращаться на свои божественные престолы.
Официально мы оправдывали эти поездки тем, что божествам, ради лучшего исполнения своих обязанностей, нужно регулярно бывать среди людей инкогнито, наблюдая за ними и изучая. Чтобы не отдаляться от них и лучше понимать.
Но, конечно же, при всем при этом нам искренне нравилось отправляться в такие путешествия! Просто вдвоем, без лишних глаз, без тени официоза и пышной важности. И эти две недели были для нас самыми счастливыми в году.
После того, как я пробудилась, все в этом мире, наконец, встало на свои места. Баланс сил был возобновлен, к Вейту вернулось его истинное могущество, и мы были вполне способны не дать темным силам снова сюда пробиться. А толпа, выслушав слова своей богини, более не имела к Королю демонов никаких претензий, и даже начала извиняться. Извинения продолжались и по сей день - в виде посвященных ему храмов, куда на алтари регулярно приносили подношения.
А еще начали возводить храмы, посвященные священному союзу наших сердец... что слегка смущало, но в то же время, было очень мило.
Амая при этом начала официально исполнять обязанности моей верховной жрицы, которые успешно совмещала с королевским долгом после того, как ее старый черствый отец, следом за своими мерзавцами-сыновьями, отправился в мир иной. И то, что на троне теперь была женщина, сознанию которой несколько тысячелетий, однозначно пошло королевству на пользу!
- Можно еще пивка на наш столик?! - донесся веселый голос захмелевшего старика, весело стукнувшего по столешнице деревянной кружкой.
- Конечно! Нашим посетителям непозволительно страдать от жажды! - рассмеялся Вейт в ответ, наполняя доверху новую кружку, которую я, подхватив на поднос, бодро отнесла заказчику.
- Эй, Милана, - окликнул Вейт, когда я, загрузив пустые кружки в посудомоечную машину, вернулась в зал. - А эта песня ничего, как тебе кажется?
- Твоя правда, отличная песня, - подметила я, поймав себя на том, что и правда подсознательно отбиваю ногой задорный ритм.
- В таком случае, может, потанцуем? - подмигнул трактирщик, и поклонившись, протянул мне руку.
- С радостью! - ответила я, растянув губы в улыбке, и вложила ладонь в его теплые, слегка шероховатые пальцы.
Через три дня наш очередной ежегодный отпуск закончится. И мы, сбросив человеческие личины, вернемся в свои чертоги. Где будем весь день исполнять свои обязанности, чтобы к вечеру встретиться в общей спальне и уснуть в объятиях друг друга. Впереди снова будет куча божественной работы, важных обязанностей и неотложных дел.
Но сейчас, в эту минуту, я буду просто танцевать, кружась под простую, веселую музыку в объятиях мужчины, которого люблю больше всего на свете, и которого буду любить целую вечность!
