они и дальше продолжали использовать эти номера. Значит, оба желали ей зла?
А как же Юрий и Кротов – тоже враги? Это уж слишком. Не многовато ли недругов для одной бедной девушки? Однако против фактов не попрешь: полиция Энска подозревает Юрия, Софья – Кротова.
Вот и разбиралась бы с ними. Чего она забыла в этой Москве? Надо немедленно возвращаться и проводить расследование на месте. Полиция Энска что-то не кинулась в столицу с разборками, а Софью таки угораздило сюда не только явиться не пойми зачем, но и вляпаться в неприятную историю.
Лучше бы они с Николаем вообще не обращали внимания на Соловьеву. Сейчас игнорировать ее уже не получится: слишком очевиден интерес Елены к происходящему. Но каким боком она может быть связана с Юрием или Кротовым? Как ни раскидывай мозгами, а выводить ее на чистую воду придется.
Жаль, что Верстов отказался помочь. Видимо, спит и видит, чтобы поскорее закрыть дело, сославшись на то, что личность преступника не установлена. Интересно, чего он добивается?
Судя по тому, как ловко следователь отвертелся от улик, представленных Софьей, искать истину он не собирается. На кой она ему сдалась, если у него и своих дел невпроворот? Уверенности, что Соловьева вообще будет разыскана – странно, но Верстов даже не попытался ее найти! – у него нет, поэтому доказать виновность Елены проблематично. Неужели примеривает теперь роль подозреваемых на свидетеля и потерпевшего?
Однако здесь он где сядет на Николая и Софью, там и слезет, поэтому прокатиться за их счет у него не получится. А собирать улики Софья, как частный сыщик, право имеет, и с этим ему смириться придется. Ну и что, если они обнаружены не совсем по правилам? Софья своими находками не погнушается, потому что главное – раскрыть преступление.
Только что толку в подобной решимости, если проверить отпечатки самой ей не под силу? Значит, нужно во что бы то ни стало попытаться разыскать саму Соловьеву.
Далее. Качков общался с левым абонентом. Вывод напрашивается сам: если абонент заведомо скрывал свое имя, значит, вероятнее всего, у него имелись преступные намерения по отношению к Качкову. Иначе бы тот в скором времени не погиб. Вопрос: связан ли таинственный абонент Качкова с двумя другими левыми, которые звонили Марине? Может, это одна шайка-лейка?
Софья взглянула на часы: половина первого ночи. Ну все, торчать у окна больше нет сил. Она лишь ненадолго приляжет, чуть прикорнет и тут же поднимется бдеть дальше.
Новое белье позволило расслабиться и забыться. Теперь хоть из пушек пали, а Софья не проснется…
И только одному на свете звуку это оказалось под силу – металлическому скрежету вставляемого в замочную скважину ключа, который уже повернулся, издав два глухих щелчка.
Софья вскочила, словно ошпаренная. Застыв от ужаса, стояла античной статуей в пижаме посреди комнаты и слушала, как некто пытается открыть второй замок, но тщетно: ключ не подходит. Ручка входной двери заходила ходуном, и Софью охватила паника: а если у незнакомца есть отмычки и он войдет?! Нет, только не это, засов-то вполне надежный.
И что теперь некто должен подумать – что Елена обиделась, поэтому сменила один из замков? Только так, и никак иначе, раз она не предупредила его о том, что съехала с квартиры.
Может, открыть самой? Еще чего!
Тогда через дверь спросить: что ему понадобилось в квартире? Как-то же нужно выходить из создавшегося положения. На вчерашнюю полубезумную слежку за ним у Софьи уже не хватит ни духу, ни наглости. Даже с пистолетом. А узнать, кто это, ужас как хочется.
Надо решаться. Все равно он ее не видит.
Она подкралась к двери и заглянула в глазок. Однако разглядеть мужчину в кромешной тьме не представлялось возможным. Странно, днем в тамбуре свет горел. Может, сам незнакомец погасил, чтобы его не увидели соседи?
– Кто там? – охрипшим от волнения голосом спросила Софья.
– Это я, – откликнулся еле слышно незнакомец.
Типичный ответ на типичный вопрос, Софья ответила бы так же. Может, стоит попытаться еще раз?
– Вам кого?
– Елена, не дури, открывай. Это я.
– Елена здесь больше не живет. Она съехала.
– Вы не знаете, куда?
– Понятия не имею.
Софья метнулась от двери к окну. На этот раз она его точно разглядит.
Из подъезда вышел мужчина в легкой куртке с поднятым воротником и надвинутой на глаза черной бейсболке, спустился с крыльца и остановился, словно размышляя, куда же ему теперь податься и где искать эту пресловутую Елену.
Софья на всякий случай отпрянула в глубь кухни, хотя понимала, что заметить ее сквозь плотный тюль да еще в темной комнате вряд ли возможно.
Сейчас он, скорее всего, закурит, как сделал бы любой на его месте, попав в неловкое положение. Внезапно незнакомец повернулся вполоборота и глянул через плечо на ее окна.
Софья почувствовала, как от резкой боли замерло сердце: освещенный уличным фонарем, во дворе стоял Северов!
Мужчина не стал дожидаться, пока его разглядят как следует, наверняка уверенный в том, что за ним наблюдают, учитывая любопытную женскую натуру, и быстро зашагал в сторону метро.
Софья наотрез отказывалась верить собственным глазам.
Глава 18
Ждешь от судьбы широких жестов – держи карман шире
Она без сил опустилась на стул и как будто окаменела: ни слез, ни желаний, ни обид – только немая пустота в душе. Нет-нет, кто угодно, только не он!
Может, Софья ошиблась? Может, это коварная игра тени и света? Или незнакомец просто очень похож на ее любимого, о котором она думает каждую секунду, вот и померещилось на ночь глядя? Ведь она даже бороды его не углядела. Не потому ли, что помешал поднятый ворот куртки? Но этот взгляд с прищуром, который показался таким знакомым! Вот именно – показался. Выходит, все не так плохо, как представляется?
Они расстались всего пять дней назад, а как будто прошла целая вечность. Софья сама позвонила ему на следующий вечер после отъезда и сообщила, что они не смогут общаться даже по телефону, пока состояние прикованной к постели родственницы не нормализуется. Пообещала, что немедленно свяжется с ним, как только появится малейшая возможность. На том и порешили.
А что же теперь? Теперь они оба по уши погрязли во вранье.
Неизвестно, сколько бы она так просидела, но в комнате приглушенно заиграла мелодия, требуя ответить на телефонный звонок. Ну кто там в такой поздний час – пожар, что ли!
Софья поднялась и нехотя поплелась в комнату, надеясь,
