Кладбище встретило меня расколотыми надгробиями и тишиной. Не иди проливной дождь, я бы там где-нибудь и притулился, умиротворяющее место. Особенно после того, как я подправил его ландшафт, а коллеги окончательно зачистили.
Но мне пришлось идти к домику сторожа и снова проходить квест «достучись косой до хоть какого-нибудь ответа». Бабка, не смотря на то, что мы вроде пришли к мирному сосуществованию, снова делала вид, что никого нет.
Горящие теплым светом окна и мелькающая за занавеской фигура сильно мешали её задумке. В конце концов дверь приоткрылась и старушка приветственно плюнула, гаркнув:
— Ну чаво тебе, демонюга?
— Доброй ночи, Олеся Федотовна, — смиренно склонил голову я, но косу не отозвал. — Впустите? Погодка стоит так себе…
Бабка с сомнением оглядела, как с меня стекает реками вода, высунула голову и покрутила ею, выискивая других гостей. Не найдя других нежелательных посетителей, кроме меня, она всё таки распахнула дверь, позволяя зайти.
Внутри было тепло и так вкусно пахло какой-то выпечкой, что в животе громко заурчало. Старушка хмыкнула, борьба злобы и бабушкиной заботы закончилась победой последней.
— Ладно, святоша, напою горячим чаем и пирожками угощу, — немного жутковато улыбнулась она, кивком указывая на стол.
Там то и находился источник пленящих ароматов, большая тарелка с горой румяных пирожков, украшенных завитушками и косичками из теста. Пока хозяйка гремела чайником, я неловко мялся у входа, наблюдая как под моими ногами образовывается лужа.
— Простите, уважаемая, а полотенца у вас не найдется?
Этим я заслужил суровый взгляд и открывающийся для ругани рот, но меня спас Миха. Заспанный пацан вышел из-за занавески, выполняющей роль двери в другую комнатку, потер глаза и попытался пригладить всклоченные волосы.
— Брат Илья, — мальчишка зевнул во весь рот и улыбнулся. — В порядке с вами всё, вот и слава богам.
Миха засуетился и организовал мне полотенце, а также смену одежды. Судя по всему, дал он мне отцовскую. Штаны спадали, рубашка была и вовсе необъятная, но я радовался чистому и сухому так, словно это был идеальный костюм, сшитый на заказ.
За другой занавеской оказалась крохотная ванная комната, там было зеркало над маленькой раковиной, так что я наконец-то смог рассмотреть своё лицо. Дождь смыл почти всю кровь, оставив темные разводы, так что отмывать пришлось немного.
Наскоро ополоснувшись, я присоединился к ночному чаепитию. Бабка прихлебывала из своей кружки, с умилением смотря, как я уплетаю выпечку. Остановиться было невозможно, а голод напал такой, что я быстро опустошил половину тарелки.
Насытившись и намолчавшись, я осторожно спросил у Михи:
— На барже моей давно был?
— Так вот только днем вчера заходил, — усмехнулся парнишка. — Всё там нормально.
Новости малец сообщил утешающие. Герман взял на себя не только заботу о пушистой хранительнице, но и о жилище в целом, переехав туда. Граф рассказал и об обыске, причем проводили его целых три раза.
Ничего ожидаемо не нашли. Гримуар у меня был спрятан в единственном безопасном для такой вещи месте. В лежанке Кары, с расчетом на то, что её способность отвлекать от себя внимание, убережет и запрещенную книжку.
В общем-то такой вариант я проговаривал с мохнатой, на всякий случай. Пусть дрыхла кошка преимущественно со мной или на разодранном диване, но знала, что при появлении чужих нужно защищать тайник.
Герман сильно переживал за меня, но я запретил Михе говорить о том, что он меня видел. Чем граф меньше знает, тем меньше ему влетит за укрывательство. И без того пытался защитить меня, когда приходили с последним обыском из обители.
— Я с набережной видел, его сиятельство там орал, как потерпевший, — хохотал мальчуган. — Этот ваш там тоже был, важный такой, инквизитор.
— Княжич Ростовский что ли? — удивился я.
— Наверное, — пожал плечами Миха. — Бегал туда-сюда, следил за всеми, но не кричал. Успокаивал всех в основном. Святоши ваши тоже бесились, одного из них кошка цапнула.
Участие княжича в скандале, связанным со мной, удивило. Я то был уверен, что высокородный сразу же от нашей компании отречется. Возможно, конечно, что просто пытался выслужиться, разузнав что-нибудь. Но более логичным было бы просто не ввязываться.
Удовлетворившись хорошими вестями о доме и хранительнице, я попросил о временном убежище. Бабуля предсказуемо послала меня куда подальше и долго ворчала, обзываясь на всех подряд.
Но в итоге сдалась под напором внучка. Миха отлично умел находить подход к родственнице, поэтому уговорил ту довольно быстро, только рассветать начало, а мне уже предоставили койку и чистое постельное белье. Кровать мне свою отдал мальчишка, отмахиваясь от моих возражений. Мол, поспит с бабушкой, не впервой.
Так я и уснул, поджимая ноги на коротком топчане, среди кладбища где-то в трущобах огромного города. Крепко, спокойно и сыто. Засыпал я с мыслью о том, что надо будет как следует отблагодарить эту семейку. Купить бы бабке домик где-нибудь в области, да с огородом, глядишь подобреет и демоном называть перестанет.
Новый день встретил хмурым небом, отсутствием старушки и сияющим пацаном, приготовившим мне омлет. Перехватить инициативу в свои руки мне не дали, но блюдо у мальчишки получилось неплохое.
— Ведь неправду же про вас говорят, брат? — спросил Миха, когда я умял угощение и довольно потягивал чай.
— Смотря какую. Что-то правда, что-то неправда, — туманно ответил я, хитро прищурившись. — Но лучше бы тебе об этом вообще ничего не знать.
— Понял, — немного расстроился он. — Но было бы жалко, если правда. Я вам при бабушке говорить то не стал, но хоть вы и святоша, но хороший. Я такое чую. Да и друзья ваши тоже нормальные, даже этот, старый. Он меня срисовал, но сделал вид, что не заметил. Хотя я потом долго по городу плутал, чтобы хвоста не было. А его и не было, значит тоже нормальный.
Я понял, что под «старым» пацан имеет в виду Глеба. Это для меня он был ровесником, пусть и не физически, а для такого шкета вообще стариком. Тем не менее, поведение монаха навевало на мысль, что не всё так плохо. Мальчишку наставник видел со мной, но ввязывать в неприятности не стал.
— Ты пока туда вообще не ходи, обещай, — потребовал я, делая суровый вид. — Может он тебя и отпустил, но другие могут тоже заметить. Не хочу я, чтобы вы с бабушкой пострадали.
— Хорошо, — закивал малец, но по глазам было видно, что у него свои соображения на этот счет.
От такого пронырливого и смышленого шпиона я бы не отказался, но рисковать ребенком ради крох информации я бы никогда не стал. Поэтому я пригрозил тем, что сдам храбреца в руки бабушки, чтобы та его выпорола. Такое сразу же возымело действие, парень даже потянулся к мягкому месту.
Впрочем, я и не сомневался, что милейшая женщина имеет альтернативный взгляд на воспитание неусидчивых и шебутных внуков.
