только из-за стены показывается сильная рука Артура. Он сгребает Люду за талию и тянет к себе, резко и властно. Секунда — и подружка скрывается за стеной. Чем она занимается с Медведевым — загадка. И я, пожалуй, предпочту её не разгадывать.
— Добрый день, Вероника! — голос Ефима Святославовича как гром среди ясного неба.
Волков старший смотрит мне в глаза и пренебрежительно искривляет губы.
— Здравствуйте, — отзываюсь коротко и переминаюсь на месте. Хочется уйти куда-нибудь, но не могу. Словно ноги приклеились к полу.
— Ты подумала над моим предложением?
Невольно дёргаю бровями и моргаю. Неужели он ещё не угомонился? Я то наивно думала, что Демон старший успокоился и забыл, как предлагал мне денег за то, чтоб я исчезла.
— Подумала, — демонстративно поправляю волосы и коварно улыбаюсь.
Достали.
Как же все меня достали!
Степан Ефимович со своими играми в "горячо — холодно", чопорные гости, обсуждающие только деньги и бизнесы.
— И какое решение ты приняла? — Ефим Святославович напряжённо дышит.
— Приняла решение послать вас далеко и надолго! — включаю актрису. — Я люблю вашего сына, я его невеста, у нас скоро свадьба. И вам придётся с этим смириться.
Гордо поднимаю голову. Волков старший в ярости. Его глаза наливаются кровью, и, кажется, он готов задушить меня голыми руками прямо тут, при гостях.
Пока его отвлекает незнакомый мужчина, я быстренько ухожу в столовую.
— Вероника! — Люда хватает меня за руку. — Артур предлагает после официальной части уехать в какой-нибудь элитный ночной клуб. Ты как?
— Я не хочу, — отмахиваюсь.
Только в ночной клуб не хватало поехать беременной. Люда, видимо, совсем с ума сошла, раз такое мне предлагает.
Усталость сбивает меня с ног и я становлюсь раздражительной.
Никому ничего не сказав, я ускользаю на второй этаж, и тут же сталкиваюсь с Виктором. Его грустные глаза блестят выступающими слезами, но он быстро берёт себя в руки, завидев меня.
— Ой, Вероника, а вы куда это? — мужчина разводит руками. — Гости ещё не ушли.
— Я очень устала и хочу отдохнуть, — смотрю на собеседника и тепло улыбаюсь. — У вас что-то случилось?
— Мелочи жизни, — вздыхает. — Многоуважаемые гости подарили нашему господину очень много антиквариата. Мне теперь нужно найти каждому подарку достойную копию.
В памяти всплывает момент, как Людка разбила вазу, а Виктор быстро заменил её подделкой. И история про Настю.
— Я могу помочь?
— Нет, Вероника, вы что! Я всё сделаю сам.
В своей комнате я долго обдумываю, как я могу облегчить Виктору жизнь. Он действительно сильно переживает за свою племянницу Настю, можно сказать, что живёт для неё. Интересно, Степан Ефимович вообще знает о судьбах своего персонала?
Когда за окном темнеет, в дверь раздаётся стук, и тут же входит Волков.
Странная манера. Зачем стучать, если всё равно сразу врываешься и не ждёшь разрешения.
— Вероника, у меня для тебя подарок, — мужчина держит в руках загадочный конверт.
Подходит ко мне, нежно заглядывая в глаза.
— Открой сейчас, — мягко выговаривает, останавливаясь на расстоянии двух шагов.
Принимаю конверт из его рук, осторожно разрываю белую бумагу по краешку. Степан Ефимович заметно нервничает, и у меня начинают дрожать пальцы.
Достаю какой-то документ, бегу взглядом по строчкам и замираю. Глаза расширяются, и я закрываю рот рукой.
— Ты подарил мне звезду? — перевожу взгляд на мужчину.
— Я не был уверен, что ты оценишь этот подарок.
— Это… не знаю… Я думала, такое только в фильмах бывает!
На самом деле, я не ожидала. Тем более такого! Облизываю пересохшие губы.
— Тебе нравится? — уточняет Степан Ефимович.
Коротко киваю, вновь изучаю документ.
— Когда мы можем посмотреть на мою звезду?
— Завтра вечером обязательно.
— Жаль, что я тебе ничего не подарила, — удручённо вздыхаю. — Я не знаю, что могу подарить человеку, у которого всё есть.
— Кое что интересное, — подсказывает Волков.
Его однобокая улыбка с пошлым подтекстом заставляет меня моментально прийти в себя. Стою тут, улыбаюсь, счастью нет предела. Уже и забыла всё плохое, стоило только мне звезду подарить! Ха! Во время опомнилась.
— Имеешь ввиду секс? — спрашиваю в лоб, недовольство складываю руки под грудью.
— Вообще-то нет, но можно и так, — усмехается. — Когда у тебя месячные?
Я давлюсь воздухом и закашливаюсь. Щёки наливаются жаром моментально.
— Мой цикл тебя не касается, — мямлю себе под нос.
Ещё бы не хватало, чтобы Волков заподозрил беременность.
А может Оксана ему уже всё разболтала.
— Ладно, собирайся. Мы через час выезжаем. Медведев с твоей подружкой спелся, едем в клуб.
— Но я…
— Это не обсуждается, — Степан Ефимович разворачивается и стремительно направляется к двери, не давая мне шанса закончить фразу.
Оборачивается, измеряет меня взглядом. Теплым. Лучистым.
— Любовь, — шёпотом выговаривает, и я покрываюсь мурашками.
— Что?
— Я хочу, чтобы ты подарила мне любовь.
Дверь захлопывается, и я остаюсь одна.
_50_
В ночном клубе нас сразу провожают за столик на верхнем ярусе, и я безумно рада, что здесь музыка орёт не так громко.
Люда во всю флиртует с Артуром, шепчет что-то ему на ухо и смотрит томным темнеющим взглядом. Медведев жадно накрывает её колено рукой, осторожно ласкает. Улыбаются.
Да-а-а! От Люды я такого поведения не ожидала. Сначала думала, что она перебрала с шампанским на официальной части дня рождения Волкова, но теперь я уверена, что подружка абсолютно трезвая, а её интерес к мужчине подлинный. Главное, чтобы у Медведева не оказалось столько же скелетов в шкафу, как у Степана Ефимовича.
Не хочу, чтобы Людка попала в эти любовные сети и периодически страдала от интриг и недосказанности.
Делаем заказы, и Артур удивлённо распахивает рот.
— Ты что, Стёп, реально сок будешь? — ржёт.
— Мы с Вероникой договорились не пить, — отзывается Волков.
Люда многозначительно смотрит мне в глаза, потом на мой живот, вопросительно поднимает бровь. Я отрицательно качаю головой, мол нет, про беременность не рассказала.
Непринуждённая атмосфера и хорошая современная музыка расслабляют нашу разношёрстную компанию. Подумать только, два великолепных миллионера и две официантки! Очень комично. Языки развязываются, Артур и Степан Ефимович начинают вспоминать прошлое, а мы с Людкой внимательно слушаем и смеёмся.
Через какое-то время Волков и Медведев отходят, и мы с Людой остаёмся вдвоём.
— Какой классный мужик! — восхищённо хихикает подруга.
Я иронично вздыхаю. Помнится, при их знакомстве Люда была в гневе и обзывала Артура хамлом.
— Люд, ты особо не увлекайся. Не доверяй ему так сильно.
— Да ладно, Ника, он хороший! Он такой смешной и милый, у меня уже живот от смеха болит. Если бы не Артур, я бы на вечеринке в доме умерла бы
