Люцифер бросил взгляд на раскрытую книгу с заклинанием передачи силы. Все его дети – сильные фехтовальщики, но слабые маги. Только мать Асшары не была человеком. Только Ева так искусно владела ментальной магией, а остальные лишь механической, да и то слабо. Изначальное заклинание было несложным, но его дочь сильно видоизменила чары для передачи силы Древу. Значит, ему нужно взять силу камня и отдать его сознанию Асшары. «Пора вспомнить то, чему меня давно учила мать», – подумал мужчина, взволнованно глядя на побледневшую девушку.
Люцифер сел рядом с дочерью и взял ее за руку. Закрыв глаза и очистив все свои мысли, он использовал всю силу, что была в нем, и направился в сознание дочери. Из темноты начала вырисовываться картинка. Перед ним предстал огромный особняк, отдаленно напоминавший дом Круента, в котором девочка выросла, а у самых дверей он увидел Асшару, с собранными волосами, одетую в строгий костюм дворецкого. Уважительно кивнув, она жестом указала на вход. Проводник ждал его…
* * *
Никита мчался на Ferrari отца по ночному городу. Горячие слезы текли по его щекам, гнев и ненависть разрывали грудь, но ничто не могло его успокоить. Казалось, он не властен над собой, над своим сердцем, и сейчас он испытывал только злость.
Расставшись с Алисой, он вернулся домой, где его ждал отец с последней новостью – он подал на развод и сделал предложение Кристине. Она обещала подумать. Мать Никиты, оказывается, уже собрала все свои вещи, подписала необходимые документы и уехала к своему любовнику в Тоскану. Тот песчаный замок, иллюзия семьи – все, что у него было, все развалилось.
Не осталось даже видимости. После скандала парень взял ключи и, не слушая отца, уехал.
Сейчас он мчался на скорости 170 километров в час. Фонари мелькали по обе стороны от него, дворники еле справлялись с мокрым снегом на лобовом стекле, за которым мало что было видно. Машина не слушалась, иногда ее заносило на поворотах… В ярости Никита вдавил педаль газа в пол, Ferrari взревела и рванула вперед. Стрелка спидометра показывала максимум, как вдруг Никита увидел, что впереди образовалась пробка перед светофором. Обеими ногами он вжал педаль тормоза в пол.
Ferrari развернуло на скользком асфальте, и на огромной скорости он врезался в машину, стоявшую на светофоре… «Скорая помощь» примчалась через пять минут, но спасти не удалось никого.
Никита погиб мгновенно. Восемь человек поступили в больницу с серьезными травмами, трое отделались синяками и ссадинами. Владимир Владиславович приехал в морг в пять часов сорок семь минут утра и опознал сына по татуировке на запястье. Лицо и остальное тело юноши он видеть не пожелал. Личные вещи он также не взял.
Глава 11
Река времени
Люцифер оценивающе смотрел на Асшару, встречавшую его у дверей своего сознания. Внешне она немного напоминала пингвина. Девушка была одета в смокинг, галстук-бабочку, а волосы были собраны в тугой хвост. Она стояла вытянувшись, как струнка. Люцифер подошел чуть ближе, и Асшара впилась в него своими горящими алыми глазами, которые до этого смотрели в пустоту.
– Добро пожаловать. Чем могу быть полезна? – тщательно выговаривая каждый слог, спросила она.
– Я должен отдать тебе силу кристалла, чтобы ты проснулась. Сама ты не можешь ничего сделать. Ты в энергетической коме, если так вообще можно сказать, – объяснил он ситуацию.
– Чем я могу быть полезна? – повторила с той же интонацией дочь.
– Отведи меня в силовой центр сознания, – понял, в чем проблема, Люцифер. Видимо, это была не сама Асшара, а ее копия, с ограниченными возможностями.
– Как хотите. Должна предупредить, что вам придется пройти весь лабиринт, но повернуть назад вы не сможете. Вы все еще хотите попасть в силовой центр сознания? – учтиво спросила Асшара-проводник.
– Да! – уверенно ответил мужчина.
Девушка поклонилась и легким движением руки открыла дверь, пропуская гостя вперед. Видимо, Асшара создала сложную систему для тех, кто решит проникнуть в ее сознание. Дескать, хотите проникнуть в мой мозг и душу? Пожалуйста, будем рады гостям, только смотрите не заблудитесь, а то ведь и не вернетесь. Дверь захлопнулась за ним, и Люцифер оказался в длинном коридоре с многочисленными дверями. Какая ему нужна, он, конечно, не знал. Вдруг из-за угла на него выскочила призрачная фигура, напоминающая Асшару лет семьдесят пять назад. Девочка в белом воздушном сарафане с любопытством посмотрела на него, а потом, звонко расхохотавшись, побежала в другую сторону с криком: «Не догонишь!» Люцифер еле успевал за малышкой, а когда он, наконец, почти нагнал ее, то увидел, как она забежала в небольшую неприметную дверь. Ему пришлось встать на четвереньки, чтобы пролезть внутрь. Отряхнувшись, мужчина понял, что стоит на детской площадке одного из детских домов, в котором жила Асшара. Именно отсюда он попросил сына забрать сестру, из этого ада в квадрате. Дети не могли принять ее, они издевались над ней, дразнили за цвет ее глаз и волос, за то, что она была не такой, как все…
Малышка Асшара лежала на траве и читала толстую древнюю книгу с заклинаниями. Люцифер тогда сам подложил ее малышке, зная об увлечении дочери магией и заклинаниями. В детском доме не могли удовлетворить ее потребностей, поэтому отец делал это самостоятельно. Сейчас на Асшаре было короткое красное платьице, подчеркивающее цвет ее глаз, на голове была толстая коса с вплетенной в нее алой лентой, а босые ноги лежали на зеленой траве. В руках она вертела миниатюрный кинжал, больше напоминавший зубочистку. Она над чем-то думала, и, судя по сдвинутым бровкам, у нее что-то никак не сходилось. Люцифер боялся подойти. Рядом на земле, вероятно этой зубочисткой, были начерчены узоры, линии и фигуры. Его мученья прервал обиженный голос малышки.
– И что ты там стоишь? – позвал высокий и до боли знакомый голосок. – Мне нужна твоя помощь. Ты всегда приходишь, когда больше всего нужен! Ты мне нужен! Не получается!
Железная зубочистка выпала из ее ручек, а на глаза начали наворачиваться слезы.
– Сейчас посмотрим. – Он осторожно лег рядом на траву и уставился в книгу.
Страницы были исписаны странными символами, часть из которых совпадала с теми, что повторялись на земле. Отдаленно они походили на руны, но он не знал этого языка. Люцифер даже не мог прочитать задачу… Земля сотряслась, и он испугался, что все вокруг сейчас обрушится, но этого не произошло. Все стихло так же неожиданно, как и началось.
– Это происходит все чаще, – заметила малышка, – не решишь задачку, и все исчезнет.
Отец удивленно посмотрел на нее. Неужели это значит, что если он не решит задачку, то Асшара погибнет? Что за бред?!
Он всмотрелся в исписанные страницы, в которых по-прежнему ничего не понимал. Палочки и точечки, завитушки и закорючки – вдруг ему в голову пришла сумасшедшая идея. В детстве Асшара обожала придумывать разные ребусы, шифры, а в какой-то момент разработала собственный язык. Выучить все значки было сложно, поэтому она записала всю азбуку на трех листах и спрятала каждый по отдельности. Будучи ребенком, она не могла долго скрывать тайну и рассказала своему другу, где лежит каждая из них. Эту тайну она смогла доверить только одному из работников детского дома, Люциферу, который присматривал за своей дочерью. Первую она спрятала там, «где может достать только птица» – так она называла это место. Шифр в шифре.
