дверь. Девушка единовременно была готова абсолютно ко всему и не знала, что делать.
Однако!
Ссорились два мужика, а страшно — ей! Именно настоящим мужчиной теперь предстал перед ней этот юноша.
«Надо бы без крови.»— голову Марио посещали неожиданно трезвые мысли. –«Команды не было, да и в случае молниеносного столкновения — преимущество на стороне незнакомцев. Помимо своих, у них ещё и трофейных ружей — восемь штук!».
Ну да, так и было. А гранаты — это хорошо, но ты попробуй подойти ещё, чтобы эту дуру чугунную докинуть!
— Парень, брось топор!
Макс за словом в карман не полез:
— Ага! А ты пояс с пистолетом брось!
А сам прикидывал варианты: метнуть в негодяя топор? Толку только? Метать оружие он не обучен, да и выродок этот десять раз уклониться успеет. Попробовать быстро сократить расстояние зигзагом? Но ведь попадёт же. Сам — точно бы попал. На доспех рассчитывать тоже не приходилось. Джой с Кеном предупредили, что кираса не пуленепробиваемая. Под ней, конечно, ещё и кольчуга со стёганкой, но то так, разве что от осколков или на излёте.
Прикинув одно к другому, парнишка решил отступить за дом. Уж чего-чего, а такого маневра пьяница наверняка не ожидает. Ну а там — мушкет схватить и уже по-другому разговор вести.
— Слушай, амико… — начал было карабинер, как вдруг, прямо из-за его силуэта выросла фигура в чёрном балахоне поверх доспеха и с накинутым на распахнутый шлем капюшоном.
— Слушаю. — тихо, но твёрдо, произнёс Кеншин за правым плечом негодяя. Рукой с мечом он уже обнимал его с другой стороны. Остриё упиралось в горло.
Карабинер ещё пытался контролировать себя и не дёргался, но его дыхание обратилось прерывистым сдавленным шипением. Явный признак внутренней паники.
— Я забираю пистолет.
Марио было возмутился и хотел сжать рукоять оружия, но пальцы сомкнулись на пустой кобуре. За его спиной звякнул кремневый замок.
Чёртов узкоглазый!
— Пошёл! — Кеншин словно услышал нелицеприятные мысли и с силой оттолкнул бойца. Для верности, пистолет сопровождал бывшего хозяина зевом ствола.
Карабинер ещё раз зыркнул на юнца, сверкнул недобрым взглядом на Алессию, аккуратно оглянулся на Кеншина и только тогда пошёл к площади. Оттуда с интересом наблюдали остальные наёмники. Даджой наверняка слышал возглас Макса и поставил отряд на уши.
— Тебе же приказали с оружием не расставаться. — совершенно спокойным голосом заметил Кен, когда карабинер удалился достаточно далеко.
Макс не нашёл, что ответить и лишь развёл руками.
— На протяжении лета — двойные нормативы по всем тренировкам. — выждав несколько секунд, Кеншин уточнил, — Не слышу.
— Слушаюсь!
— Хорошо. Девушка, мы можем одолжить у Вас грабли и топор?
Алессия не сразу поняла, что обращаются к ней, а поняв — только кивнула.
— Спасибо. — бросил степняк и направился на площадь. Максу дополнительные команды были ни к чему. Он метнулся на задний двор, нашёл обозначенный инвентарь и пошёл догонять наставника. Уже выходя из калитки, он вспомнил про брусок сушёного мяса, оставленный сёстрам:
— Та прямоугольная штука — это мясо. На нем неплохой бульон получается. Только сухим не грызите, без зубов останетесь.
Заметив в окне Триэллу, парень улыбнулся и помахал рукой. Смуглое личико в миг просияло. Девчушка подскочила над подоконником и тоже принялась размахивать ладошкой.
* * *
Когда Макс добрёл до пепелища ратуши, Кеншин уже заканчивал доклад по разведке. Последние слова были как раз о происшествии у двора Алессии. Что правда, про промашку ученика, он смолчал, так что товарищи восхитились храбростью младшего.
С другой стороны площади ситуация повторялась зеркально. Там докладывался начальству незадачливый карабинер. За утерю ещё одной единицы оружия, по головке его не погладили. Командир группы не скупился на изысканные словообороты с частыми словечками на родном диалекте. А активная жестикуляция то и дело грозила сорваться в мордобой.
Но нет, обошлось без рукоприкладства. Закончив ругаться, карабинеры закурили и продолжили следить за чужаками уже впятером.
Те зачем-то копались в руинах сельского совета. Вытаскивали наружу крупные не перегоревшие балки, разбрасывали ногами пепел и разбирали завалившиеся каменные конструкции. А с граблями, так вообще — каждую кучку сажи проверять стали.
* * *
Раскопки продолжались несколько часов к ряду, пока Батя не объявил перерыв.
Обед было решено провести подальше от посторонних глаз. Как раз к месту пришёлся доклад Макса. Он припомнил, что через дорогу от дома его новых подружек стоял капитальный сруб с заколоченными окнами и дверью. Разместиться решили там.
Благодаря нечеловеческой силе Даджоя, внутрь проникли без затруднений, но на том положительные моменты иссякли. Дом оказался пустой. Похоже, что бывшие хозяева забрали с собой абсолютно всё, кроме крупной мебели. Наверняка, богатые были, с телегой!
Имеющуюся еду разделили поровну и принялись обсуждать дальнейшие планы. По итогу словоблудия, Батя решил, что если к вечеру следов денег не обнаружится — отряд отправится дальше по плоскости. Возможно, какая-никакая работа найдётся на родном острове карабинеров.
— В этот их, Тэрра дель Пани, заглянем. Если там действительно благополучные места, то наверняка и на наши мечи спрос будет.
Макса прошиб озноб. Что же будет с девчонками?
— Дядь Сергий, а мы ружья вернём?
— Нет конечно. Свалим по-тихому, а потом либо продадим, либо себе оставим. Джой, ты стволы посмотрел, нормальные?
— Ну такие себе. — оптимизма в голосе великана не было ни на грамм. — Относительно новые. Но оружейник то ли не старался, то ли только учился на них. Замки люфтят, некоторые детали, кажется, молотком ровняли, две ложи треснуты и каким-то клеем залиты. Ничего критичного, но с нашими и рядом не валялись.
— Пистолет в общем-то пристойный. Но визуально — один и тот же мастер или цех с мушкетами. — добавил Кеншин.
— Значит с продажей придётся повременить. Не хватало ещё, чтобы их в этой Тэрре опознали и нам предъявили за своих бойцов.
— Мужики, вы не поняли. — голос Макса в одночасье сел и это не укрылось от внимания старших. — Они же на тех девочках отыграются.
Недолгую тяжёлую тишину ожидаемо нарушил Батя:
— Начнём с того, что та девка сама виновата. Нехрен было подкладываться под этих свиней за сухари. Глядишь, сами и не полезли бы. А совсем бы не хотела — тряпок бы намотала на себя, грязью намазалась, тогда и вовсе — обходили бы стороной. На войне видел, как точно такая деваха от солдатни спасалась и в нужник сиганула. Так
