У Анны неприятно затрепетало сердце. Насколько же близко находилась Моргана? Но «порог» — это звучало тревожно.
Впрочем, об этом она подумает позже, а сейчас…
Сосредоточив свое внимание на фее, стоявшей внизу, Анна сказала:
— Итак, ты нашла меня. И что теперь?
Клара злобно усмехнулась.
— Ох, ты всегда стараешься побыстрее перейти к сути. Даже не знаю, поражаться твоей глупости или смеяться над ней.
— А я знаю, — пробормотал Леве, появившийся за плечом Анны.
Бросив сердитый взгляд на горгулью, Анна вновь посмотрела вниз.
— Скажи, что ты намереваешься делать?
Клара пожала плечами.
— А почему бы тебе не спуститься? Тогда мы сможем все спокойно обсудить как разумные женщины.
Леве презрительно фыркнул.
— Это ловушка!
— Ты уверен? — шепотом спросила Анна, скосив глаза на горгулью. Секунду помедлив, она вновь повернулась к незваной гостье. — Спасибо, но мне вполне удобно и здесь. Просто скажи: чего ты хочешь?
Черты феи исказились яростью.
— Я хочу увидеть, как ты сдохнешь!
— Очень мило, — пробормотала Анна, содрогнувшись.
— Но сначала я продам тебя Моргане, и она мне дорого заплатит за такой подарок.
— Ха! — Леве выглянул из-за плеча Анны. — Ты собираешься торговаться со своей королевой? Тогда начинай прямо сейчас рыть себе могилу.
— О, она согласится на любую цену. Ведь королева отчаянно хочет заполучить в свои руки Анну Рэндал.
— Почему? — спросила Анна. — Почему она хочет моей смерти?
— А ты не знаешь? — Клара рассмеялась. — Просто замечательно! Ты отправишься на смерть, даже не представляя, почему должна умереть. Как это было с Сибил.
— Она не знает, Анна. — Леве насмешливо посмотрел на Клару, издал губами неприличный звук. — Она всего лишь прислуга. Грязь под ногами Морганы.
Бледные черты феи исказила ярость, и она резко вскинула руку, словно пыталась дотянуться до Леве.
— Эй, ты, мерзкая хвостатая гадина!
Леве тотчас отлетел в сторону, и его крошечное тельце замерло на настиле чердака. Анна же почувствовала волну силы, рванувшейся от Клары.
— Леве!.. — Она подползла к неподвижно лежащей фигурке и отчаянно попыталась привести друга в чувство. — Леве… О Боже!
Горгулья не шевелился, и Анну окатила мощная волна страха, смешанного с бешеной яростью. Развернувшись, она вскочила на ноги, в два шага преодолела расстояние до проема и спрыгнула вниз, больно ударившись пятками о твердый как камень земляной пол. Анне было наплевать на опасность, грозившую ей самой. Эта женщина убила ее друга, и она очень об этом пожалеет.
— Ты отвратительная… мерзкая… ведьма! Ты хочешь со мной сразиться? Что ж с удовольствием!
Самодовольная ухмылка исчезла с лица Клары, сменившись выражением испуга, и она сделала шаг назад.
— Я всего лишь оглушила это животное, — прошипела фея. — Ни шагу. Или я убью тебя.
— Не убьешь, — заявила Анна, бессознательно сжимая в кулачке изумруд. — Ты ведь хотела получить за меня награду, помнишь? Ты мечтаешь о сказочных богатствах!
— Я не Сибил, и я не собираюсь жертвовать собой ради богатства, — возразила фея.
Воздух вокруг быстро стал разогреваться — из тела Анны рвалась бешеная энергия.
— Скажи, почему Моргана хочет моей смерти?
Клара сделала еще несколько шагов назад.
— Я… не знаю… — прошептала она.
— Говори! — выпалила Анна. Ее волосы встали дыбом от поднимающегося ветра.
— Мне лишь известно, что тебя увидела Модрон в одном из своих видений, — в ужасе пропищала Клара.
— Модрон?
— Предсказательница Морганы.
— А что за видение?
Клара облизнула пересохшие губы.
— Она увидела, что наследница короля Артура выйдет из тьмы и отправит Моргану в ад.
— Чудесная мысль. Но почему Моргана думает, что я и есть та самая наследница, которой суждено отправить ее в ад?
— В тебе — кровь древних.
— И что же?..
Фея покосилась на дверь сарая, но тут же снова уставилась на Анну.
— Моргана посвятила свою жизнь убийству потомков Артура. И не имеет значения, действительно ли ты Та, Которой Суждено. В любом случае она не может оставить тебя в живых.
Сердце Анны сжалось от острой пронизывающей боли. Сколько смертей! Сколько одиночества из-за какого-то глупого видения!
— Она погубила всю мою семью, — пробормотала Анна, хотя не в состоянии была представить, как могла быть королева столь жестокой.
— Да, и на твоем месте я бы… — Почувствовав, что Анна отвлеклась, Клара воспользовалась моментом и совершенно неожиданно бросилась на девушку. Та не успела среагировать, и стальное лезвие кинжала вонзилось ей в живот.
Анна упала, но тут же, поднявшись на ноги, успела уклониться от следующего удара. Кровь лилась из глубокой раны, но Анна не обращала на нее внимания.
— Будь ты проклята, — пробормотала она, с ненавистью глядя на фею.
Стиснув зубы, Анна выдернула нож из живота. Боли не было, а по телу проносилось… какое-то странное гудение.
Проклятие! Кровь по-прежнему хлестала из глубокой раны, несмотря на ее способность к самоизлечению.
— Имей в виду, — предупредила Клара, — этот нож заговорен. И если я не сниму заговор, то ты умрешь.
Анна ничего не знала о заговоренных ножах, но точно знала: если она позволит этой дьяволице одержать верх, то очень скоро окажется в руках Морганы.
Но Анна скорее согласилась бы умереть в этом сарае, чем допустить, чтобы такое произошло.
Предугадав очередное нападение, Анна выставила вперед руку, чтобы помешать фее. Однако у ее магической силы были другие намерения. Едва ее ладонь коснулась руки Клары, женщина закричала от боли и сарай наполнился запахом горящей плоти.
Анна инстинктивно отдернула руку, и Клара тут же ударила ее кулаком в грудь. Девушка вскрикнула и отшатнулась — ей показалась, что проклятая фея сломала ей ребро. Следующий удар феи пришелся Анне в лоб, и по ее лицу потекла кровь. Она нанесла ответный удар, но, ослепленная кровью, смогла лишь слегка задеть щеку Клары.
— Прекрати — или умрешь, — прошипела женщина. — Только я могу снять проклятие.
— Я все же рискну, — пробормотала Анна. Но очередной удар в грудь отбросил ее назад.
— Позволь мне связать тебя. Обещаю, что больше я тебя не трону.
— Но ты передашь меня Моргане, и она убьет меня.
