— А ведь и правда, — тарс хмыкнул, уже и сам не понимая, чего так разошёлся. — Наверное, я просто привык… к нашей альвийской дуре.
Последние слова, несмотря на смысл, прозвучали мягко, почти нежно. Волин хохотнул и поднял кубок:
— Давай! За Нимушку! Пусть ей дорога будет скатертью!
Колдун охотно пригубил вино.
А чуть погодя к нему подошла Яронега.
— Радомир, спасибо тебе!
— За что, государыня? — усмехнулся мужчина. — Я тебя до Седой горы довёз, а вот что дальше?
— А дальше оберегать невесту буду я, — Честимир замер рядом.
Они говорили тихо, чтобы не привлекать внимания. Волхв посмотрел на княжича:
— Вы понимаете, что тот, кто послал чародея, может ещё раз попытаться добраться до чаши?.. И в то же время нам нельзя привлекать внимания к хранителю.
Яронега погрустнела.
— Ты думаешь, чародея кто-то послал?
— Уверен.
Тарс не стал скрывать правду: пусть не расслабляются.
— …В Снавиче к тебе не могли подобраться, ибо твой отец, зная о планах Фейна, стерёг дворец как зеницу ока.
Честимир понял, на что намекает Володарович, и кивнул.
— Значит, и здесь будем стеречь. Своих людей приставлю.
Колдун прикинул что-то. А может, только сделал вид и сказал то, что уже давно было в голове.
— Я бы посоветовал вам оставить Волина. Хотя бы на время, пока не разберёмся, что к чему. Он хороший охранник, тем более знает всю правду. И местным объяснять ничего не придётся: они поймут, почему княжна оставила при себе земляка, — Володарович перехватил задумчивый взгляд княжича. — Не смотри, что он без руки остался! Волин не одному твоему дружиннику нос утрёт!..
Честимир качнул головой.
— Я вовсе не против. Оставить дядьку — хорошая мысль. Ты верно сказал: он знает, почему надо приглядывать за Яронегой, и натаскает охрану, которую я выделю.
С этим и разошлись. Честимир с невестой отправились искать Волина, а Володарович отдыхал, непринуждённо общаясь с маг’ярской знатью.
Глава 23
Свадьбу Честимира и Яронеги решили не откладывать, и по прошествии трёх седмиц маг’ярская столица звенела свадебными песнями. Город вычистили, вымыли, украсили флагами, а попрошаек и бродяг временно выставили за ворота: ничто не должно было омрачать столь радостное событие.
Радомир в силу понятных обстоятельств находился в стане невесты. За две седмицы до свадьбы Яронега перебралась из княжеского дворца в дом своих посажёных родителей — богатых и знатных маг’ярцев, приходившихся роднёй князю Светигою. С ней отправились и остальные тарсы. Володаровичу понравилось новое место: здесь можно было и с Волином по душам поговорить, и в тишине повозиться с новыми оберегами.
Наступил день свадьбы. Если с утра в доме ещё можно было находиться, то ближе к обеду началась сумятица. Мужчины от греха подальше старались вообще где-нибудь схорониться и не попадаться под руку суетившимся женщинам и девицам. Радомир с Волином и хозяин дома Свентояр только по выкрикам и обрядовым песням ориентировались, на каком этапе сборы невесты. Позади остались омовение и чесание волос. Яронеге предстояло надеть богатый наряд и дожидаться жениха, выслушивая советы старших подруг.
Мужчины не спеша направились к воротам, где неженатые парни тоже готовились встречать княжича, но по-своему: закрывали засовы и загораживали дорогу. Володарович не удержался и пошёл помогать, не обращая внимания на подшучивания товарищей. Волин прислушался к заунывной песне, полившейся из приоткрытого окна, и выразительно переглянулся со Свентояром.
— Ну, началось…
Седовласый маг’ярец смущённо кашлянул:
— Не знал бы, подумал, что поминают кого.
Подошедший к ним колдун промолчал, хотя по кислой физиономии было ясно, что он думает про все эти «сколько слёз выльешь до свадьбы, столько их не выльется после». А в доме, похоже, действительно кто-то плакал. Неужто Яронега расчувствовалась? Мужчина растерянно глянул в сторону ворот:
— Это я поторопился дорогу городить! Тут в пору бежать и самому ворота настежь отворять!
— Да где ж этот Честимир? — вторил Свентояр, не выносивший слёз, ни настоящих, ни наигранных.
На их радость скоро подъехал жених со своими дружками. Эта часть свадебного обряда понравилась тарсам больше. Неженатые парни и девицы устроили живую стенку, не пуская княжича во двор.
— А ну-ка, отворяйте ворота! — весело требовали приехавшие. — Отдавайте нам невесту!
— Ишь, какие выискались! — кричали в ответ подружки. — А наша девица замуж и не хочет! Пусть ещё в венке походит!
— Отворяйте по-хорошему, а не то ворота в щепки посечём! — шутливо грозили жениховы помощники, и между делом подарками задабривали дружек невесты.
Наконец, ворота распахнулись, и во двор на вороном коне лихо влетел счастливый жених. Девицы, подхватив юбки, с криками побежали в дом. А молодые люди пошли следом, распевая положенные по обряду песни. Свентояр направился за ними, Радомир и Волин пока остались на улице.
Дядька прислушался к шуму в доме.
— О! Честимир невесту требует!
Волхв ухмыльнулся, вспомнив любимую проказу невестиных подружек.
— Сейчас ему подсунут убогую какую или бабку старую, — и добавил со смехом. — Сбежит наш княжич или заикаться начнёт!
Волин улыбнулся в усы:
— Этот не сбежит, не бойся!
По шуткам и взрывам смеха было понятно, что всё шло как надо. Хочешь-не хочешь, но пришлось и тарсам идти в дом. Они как раз подоспели к моменту одаривания. Яронега примеряла башмачки, принесенные женихом. На мгновение из-под подола мелькнула аккуратная розовая ступня. Взяв невесту за руку, Честимир повернулся к посажёным родителям, прося благословения.
Вскоре свадебный поезд был готов к отъезду. Свентояр прошёлся вдоль украшенных повозок, щёлкая кнутом, чтобы отогнать злых духов, и нарядная процессия двинулась в сторону капища. Рядом с Володаровичем появился Усыня в дорогом кафтане. Маг’ярец кивнул на новый амулет на шее колдуна:
— От кого прячешься, Радомир? Неужто от меня?
— Да если бы… — мужчина усмехнулся, краем глаза наблюдая за веселящимися людьми.
Видун догадался, о ком говорит тарс.
— Альвы приехали недавно. Но на капище не пошли, во дворце остались.
Волхв не стал спрашивать про Нимфириель. Понятное дело: приехала. Иначе Усыня оговорился бы сразу. Колдуну не терпелось её увидеть, чтобы хорошенько отчитать за то, что уехала, ничего ему не сказав. Зараза такая! Ох, появись видунья сейчас перед ним, он бы ей выдал! Радомир широко улыбнулся в предвкушении скорой встречи.
