Мы подъехали к трехэтажному дому. Возле него горели фонари и несколько окон было освещено. Это или была слишком тихая и незаметная вечеринка, или я перепутала адрес.
– Мы на месте, мисс, – кинул водитель через плечо.
– Да, я поняла. Минутку подождите, пожалуйста.
Я достала телефон и быстро написала Мэл.
«Я на месте, но тут слишком тихо»
«Так и должно быть, глупышка, это же спальный район»
«А вечеринка где?»
«Поднимайся на второй этаж, квартира 202а»
«А ты где?»
«Буду через минуту»
Я оплатила такси и вышла из машины. По дороге к крыльцу я продолжала печатать Мэл сообщение.
«А как я попаду внутрь?»
«Не волнуйся, хозяин вечеринки в курсе, что ты придешь раньше меня»
«Ладно»
Я нажала на домофоне соответствующие цифры и экран повернулась лицом к камере домофона, чтобы хозяин квартиры смог увидеть, кто звонит. Дверь с жужжанием разблокировалась и я вошла в лобби. Здесь царила тишина и полумрак. Я, оглядываясь поднималась по ступенькам лестницы, освещенной небольшими светильниками. Дом был ухоженный и красивый. Мраморная широкая лестница и лепнина на потолке. Я представляла себе, что когда-то это был особняк каких-нибудь лордов. Эти мысли отвлекли меня от моей грусти и я с любопытством посмотрела на вершину лестницы, где стоял крупный мужчина, скрестив руки на груди.
Сердце бешено заколотилось. То ли от узнавания, то ли от страха, потому что я так до конца и не поняла, кто там стоял. Я сделала еще один нерешительный шаг и он слегка повернул лицо в сторону света.
– Калеб? – прошептала я.
– Поднимайся детка, – произнес он, опуская руки и протягивая ладонь мне навстречу. – Нам нужно поговорить.
– Ты серьезно? – спросила я, медленно спускаясь задом по ступенькам.
– Джемма, пожалуйста, поднимайся.
Я молча качала головой. Сердце колотилось в груди и практически выбивало азбукой Морзе: беги к нему! Но голова уговаривала хотя бы в этот раз думать не сердцем, а воспользоваться ею. Потому что именно там хранились воспоминания о нашем последнем разговоре.
Он тебя не любит.
Он тебя не любит.
Он тебя не любит.
– Детка, не вынуждай меня силой затаскивать в квартиру.
– Калеб, что это за место? – прошептала я, оглядываясь, как будто красивый дом внезапно может превратиться в замок графа Дракулы.
– Это дом, в котором я живу.
– Но ты живешь в доме с Роном.
– Больше нет.
– Почему? – Я даже сама не заметила как остановилась и заинтересовалась этим разговором.
– Это одна из причин, почему ты здесь.
– Я здесь ради вечеринки и сейчас приедет Мэл.
Калеб медленно покачал головой.
– Не приедет.
– Она писала мне.
– Я знаю. Джемма, давай зайдем в квартиру и поговорим.
– Зачем мне это?
– Потому что ты захочешь услышать то, что я скажу тебе.
Черта с два. Все, что я хотела услышать – это простые три слова, которые ты так и не произнес. Я больше не та наивная девочка, чтобы впитывать каждый твой звук и верить всему, что слетает из твоих сладкоречивых уст.
– Прости, Калеб, не думаю, что мой парень одобрит это.
– Какой парень? – хмыкнул Калеб.
– Мой, – выпалила я идиотский ответ.
– Джемма, у тебя нет парня.
– А вот и есть, – выпалил я по-детски.
– Нет, детка, но это срочно нужно исправить. Иди ко мне.
Калеб развел руки, раскрывая объятия. Каким же сильным было желание броситься к нему и снова почувствовать комфорт, которым только он может меня окутать. Мне пришлось крепко сжать зубы, чтобы не поддаться на его уговоры.
– Я не могу.
– Можешь, – мягко настаивал он.
– Не могу, – сказала я и, резко развернувшись, побежала вниз по ступенькам.
Я уже была у входной двери и протянула руку к ручке, как крепки руки схватили меня за талию и оттащили от двери. А уже через секунду я взлетела в воздух и приземлилась на широком мужском плече.
Долю секунды я обдумывала, начинать ли кричать, потому что окутавший меня запах и тепло мужских рук на моих бедрах буквально сломили мою волю. Но я была настроена серьезно.
– Пусти меня! – крикнула я. – Помогите!
– Джемма, ты разбудишь миссис Эванс и тогда тебе придется полночи слушать ее рассказы о том, как она встретила мистера Эванса.
– Кто такая миссис Эванс? – истерично выкрикнула я.
– Моя соседка. И перестань кричать, – сказал Калеб, шлепнув меня по попке.
Я тихонько взвизгнула. Я правда хотела сопротивляться и усложнить ему задачу. Или просто убеждала себя в этом. На самом деле внутри меня порхали бабочки, подтверждая чувство счастья, которое омывало все мое тело от осознания того, что я снова в руках Калеба.
Калеб с легкостью занес меня на второй этаж, открыл дверь в квартиру и занес меня, захлопнув дверь ногой. Он медленно спускал меня с плеча так, что я прочувствовала каждую твердую мышцу на его плечах и животе. Я буквально скользила по его телу и это сильно отвлекало от моей обиды.
Как только я оказалась на ногах, не сводя взгляда с Калеба, я сделала два шага назад и обернулась. Белоснежные стены квартиры с открытой планировкой могли бы ослепить, если бы в широкие окна просачивался солнечный свет. Но был поздний вечер и единственным освещением в квартире были многочисленные свечи, расставленные по всему периметру. Мебели было очень мало и всего пара дверей. Посередине гостиной стоял кофейный столик, на котором расположились ваза с фруктами, ведерко с шампанским и два бокала. Я кивнула в сторону столика, повернувшись лицом к Калебу.
– Есть что праздновать?
– Надеюсь, что будет.
Казалось, мужчина сильно нервничал. Он потирал затылок и хмурился, нервно оглядываясь по сторонам, каждую секунду возвращая взгляд ко мне. Как будто спрашивал, нравилось ли мне в этой квартире. Я почувствовала свое могущество, потому что подозревала, что от моего мнения многое зависит.
– Почему у тебя нет соседей, кроме миссис Эванс? – спросила я, медленно шагая в сторону бежевого дивана. Хм, ни одной подушки, кроме тех, что шли в комплекте с самим диваном.
– Потому что дом находится на стадии ремонта.
– Вы с Роном ремонтируете? – спросила я, ведя указательным пальцем по спинке дивана, пока обходила его.
В оглушительной тишине полупустой квартиры цокот моих каблуков эхом отдавался от стен.
