— Я остаюсь! — гаркнул Блэк.
— Тогда держи свое чертово мнение при себе.
Блэк открыл рот, но прежде чем он смог что-то сказать, зазвонил телефон Ника. Высветился незнакомый номер.
— Лазитер, — рявкнул Ник в трубку, все еще пристально глядя на Блэка.
— Скажи, Марвин родом из Техаса? — Это была Равин.
— Что? — Ник попытался вникнуть в суть ее вопроса. — Нет, не думаю.
— А ты?
— Нет, а что? Что происходит?
— Все нормально. Не обращай внимания. Спасибо.
— Подожди. Ты где? — спросил он. Она не ответила. Но Ник различил шум толпы и звуки сирен и догадался. — Что ты делаешь в моем офисе?
— Мне нужно идти. — Равин нажала на «отбой», и он убрал телефон от уха.
— Мы продолжим позже, — сказал Ник группе. — Дайте мне знать, если что-нибудь выясните.
Он выскользнул из комнаты, надеясь найти Равин раньше, чем она снова сделает что-нибудь такое, в результате чего ее жизнь подвергнется опасности.
Когда он добрался до своего офиса, сердце бешено колотилось в груди. В ноздри ему ударил смешанный запах горелого дерева и резины. Нику даже показалось, что он чувствует запах обожженного тела, но, вероятно, это была игра его воображения.
Фасад здания был почти не поврежден, но внутри, там, где раньше находилось рабочее место Ника, зияла дыра. Он облегченно вздохнул, когда увидел внутри Равин.
— Можешь объяснить мне, что, черт возьми, происходит? — спросил он.
Она пожала плечами.
— У меня было видение. Ты никак не связан с Техасом? Ник покачал головой.
— Нет. А что?
— Я хотела узнать, может, он?.. — Она задумалась.
— Что именно ты видела?
— Адрес в Гарленде. Это рядом с Далласом.
Ник не знал, верить ли ее интуиции, но он был свидетелем того, как она спасла похищенного мальчика, к тому же сейчас он был не очень занят. Он взял Равин за руку, потянул к двери и спросил:
— Ты готова ехать?
Девушки были стройные и загорелые, как и все участницы группы поддержки, на них были короткие юбки, которые развевались и открывали подобранные в тон трусики. Джей был достаточно далеко, чтобы они заметили его, но достаточно близко, чтобы слышать их пронзительные голоса, выкрикивающие нелепые слова.
Он выделил одну из них. Она была единственной брюнеткой в группе. Она была иной, а сегодня его как раз привлекали «иные». Девушка напоминала ему Равин, хотя, конечно, была помоложе и поэнергичней. Он знал, что ему нужно делать. Девушка была слишком юной и не совсем такой, как он обычно выбирал, но, видно, так распорядилась судьба, раз он проезжал мимо этой школы, решив немного развеяться.
День был прохладный, и девочкам в таких откровенных костюмах на улице должно было быть холодно. Он видел гусиную кожу на их упругих молодых ногах. Джей почувствовал, как наливается его пах, и откинулся на сиденье, надеясь… Но нет, физическое желание было просто фантомом. Как боль в ампутированной конечности. Это было призрачное чувство, и он ничего не мог с этим поделать. Даже если бы в его распоряжении были все шесть сексапильных обнаженных девчонок, молящих о пощаде и напуганных своими ночными кошмарами…
Джей покачал головой. Соблазнительная, невероятно красивая, вселяющая страх стерва Равин Скилер заплатит. Жизни ее сестры оказалось недостаточно. Он заставит ее заплатить, заставит просить пощады и кричать от страха. Но сначала он потренируется на этой брюнетке из группы поддержки. Это будет прелюдией к его следующим действиям.
Он понаблюдал еще некоторое время, пока не закончилась репетиция. Затем проследил за брюнеткой, которая направилась к черному «шевроле камаро».
К ней в машину сели две девушки из ее группы, обе блондинки. Проклятье, она была в окружении подруг. Но ничего страшного. Джей сел за руль своей машины, не спуская глаз с «камаро». Когда-нибудь брюнетка должна оказаться одна. Он подождет. Он терпеливый.
ГЛАВА 35
Они приехали в Гарленд еще засветло. Равин указала на квартал почти одинаковых домов среднего класса, с аккуратными газонами.
Когда он нашел нужный номер дома, то припарковался возле него на обочине. Растение с багряными, похожими на ягоды цветами обвивало небольшой фонтан, расположенный на другой стороне миниатюрного газона. Серебристый кадиллак был припаркован на подъездной площадке.
— Не похоже на дом чудовища, — спокойно сказала Равин.
— Так обычно и бывает.
— И что теперь?
— Ты останешься в машине. Я постучусь в дверь и все проверю.
Равин покачала головой, прежде чем он закончил предложение.
— Я пойду с тобой. Я приехала в такую даль и теперь не остановлюсь.
Ник тяжело вздохнул.
— Если человек, который пытался разделаться с тобой, находится здесь, я не хочу, чтобы мне пришлось беспокоиться о твоей безопасности. — Он потянулся к дверной ручке. — Ты остаешься в машине.
Равин схватила его за руку.
— Пожалуйста.
Он посмотрел на ее руку, схватившую его за рукав. Даже через ткань он почувствовал невыносимый жар от ее прикосновения. Близость Равин мешала ему сосредоточиться, мешала дышать. Ник не мог позволить ей находиться рядом, когда он сам не знал, с чем ему придется столкнуться. Он чувствовал, что, если она пойдет с ним, все может закончиться очень плохо.
Положив руку ей на запястье, он заглянул в глаза Равин.
— Не знаю, заметила ли ты, но я все больше беспокоюсь о тебе. — Ник посмотрел вниз и провел большим пальцем по мягкой коже ее пальцев. — Из-за ошибки, которую я допустил, с твоей сестрой произошло несчастье. Я не прощу себе, если… — он прочистил горло и поднял на нее глаза, — если с тобой тоже что-нибудь случится. Оставайся в машине.
Ник открыл дверь и, не оглядываясь, направился к дому. Нащупав в кобуре «беретту», он потянулся к дверному звонку и вдруг услышал позади себя шум. Он резко повернулся, одновременно вытаскивая пистолет.
— Господи, Равин. — Дрожащей рукой он засунул пистолет обратно. — Ты что, ничего не слышала? Стой, по крайней мере, за мной.
Она встала за его спиной, и Ник позвонил в дверь. Из дома доносились какие-то звуки — по телевизору шло игровое шоу. Через некоторое время из-за закрытой двери раздался женский голос.
— Кто там?
— Я детектив, мэм. Я хотел бы задать вам несколько вопросов. Не могли бы вы открыть дверь? — Ник приложил свой полицейский значок к дверному глазку в надежде, что она не будет изучать его слишком тщательно.
Дверь открыла аккуратно одетая женщина лет шестидесяти в очках в черной оправе. Ее седые волосы были собраны в хвост на затылке. На ней были джинсы, белая блузка с длинными рукавами и жилет в зелено-золотистую клетку. Не зная ее имени, Ник почувствовал себя неловко. Он решил начать экспромтом.
