— Две стяжки слились, — ответил он. — Такое часто случается.
Под потолком прогудело снова.
— Три.
Гудок.
— Четыре.
Николай Сергеевич посмотрел на Милену.
— Ты ведь не просто так приехала? — прищурившись, спросил он.
На ее лице был написан живейший интерес.
— Ты приехала спасти своих Теней, да?
— И как я их спасу? — невинно осведомилась Милена.
Под потолком забил гулкий гонг.
Золотников медленно поднялся.
— Шесть слияний, — сообщил он ошеломленно. — Такого давно не было.
Николай Сергеевич обернулся к табло. Восклицательный знак на нем уже пульсировал ядовито-зеленым.
— Что делаем? — посмотрел на него дежурный.
Николай Сергеевич помедлил. Зеленая тревога — это серьезно. Это тысячи людей, вырванных из отпусков и срочно вызванных из дома. Это подготовка к немедленному карантину на главных объектах. Это огромная армия магов, замершая в предчувствии непоправимого, в полной готовности придти на помощь.
— Зеленая тревога, — нахмурившись, буркнул Николай Сергеевич. — Объявляй!
Динамики общего оповещения рявкнули трудные слова.
Люди за мониторами подняли головы, переглядываясь. Кто-то озабоченно вышел из зала. Некоторые схватились за телефоны.
Гонг под потолком неумолимо сливался в непрерывный набат.
— Схему сливаний на главный монитор! — распорядился Николай Сергеевич.
На большом экране возникло переплетение разноцветных линий.
— Привязка к местности!
— Черт, — пробормотал совсем рядом Золотников. — Где же это?
Мигающее красное перекрестие рывком приблизилось.
— Ну? — тоже поднялась в нетерпении Милена.
— Девять слияний, — пробормотал Николай Сергеевич. — Шмитовский проезд. Что там у нас, Ваня?
Перекрестие уперлось в большую площадку перед серыми зданиями.
— Таможенный терминал, — сверившись с картой, ответил дежурный.
2
Мария Захаровна оторвалась от утренней каши.
Озадаченно посмотрела на дочь, суетящуюся у плиты.
— Ириша, — пророкотала Олегова теща басом. — Ты ничего не чувствуешь?
Ирина молча пожала плечами. После вчерашнего скандала так быстро на примирение она идти не собиралась.
— Я тебе не как мать говорю! — вспылила вдруг Мария Захаровна. — Как Наблюдатель! Ничего не чувствуешь?
Что-то тяжелое заворочалось под сердцем.
— Олег? — подумала Ирина со страхом. — Неужели…?
— Зеленая тревога, — констатировала после размышления теща и поднялась, отодвигая тарелку. — Пойду-ка, я Милене наберу.
Реальность
1
Всю дорогу до терминала Олега пребывал в тягостных раздумьях.
Черт возьми, думал он. Я ведь только что чуть не отправил на тот свет Толяна. Кто же знал, что магические специалисты из «Полночи» занимаются экзорсизмом с помощью пистолетов? Хоть бы намекнули, ни в жизнь бы Толяна не сдал.
Слова Вепря о его большом личном магическом потенциале, тоже задели Олега за живое. Значит, со временем, и он мог бы управлять людьми и устраивать грандиозные катастрофы. Значит, и он мог бы понять и узнать что такое на самом деле эта загадочная магия.
Мне решать насчет крови, вспомнил он. Мне и только мне. Как это понять? У меня будет выбор? И, вообще, при чем тут я?
Ладно, подъехали. Все прочие мысли — потом.
По субботам терминал не работал и стоянка, обычно запруженная легковушками клиентов до отказа, пустовала. Следом за джипом Тополева, Олег свернул к ее дальнему концу. Громыхавший на кочках «Чероки» Толяна висел у него на хвосте, словно приклеенный.
Олег заглушил машину и огляделся.
Их ждали у въездных ворот на таможенный склад. Не одна машина, не две. Четыре. Экипаж — крепкие, коротко стриженные парни в спортивных костюмах, с лицами, совершенно не обезображенными интеллектом, кучковались возле «Ягуара» Дембеля. Оттуда доносилась музыка и бодрый хорошо поставленный матерок.
При появлении их машин голоса потихоньку смолкли, а суровые, почему-то очень одинаковые лица, повернулись. Дембель выключил музыку и выбрался из машины, громко захлопнув дверь ногой. Очевидно, в его понимании, так и должен был делать крутой настоящий мачо, серьезно настроенный на выколачивание немаленьких долгов.
Джип Тополева распахнул двери и у Олега открылся рот. Оттуда, из совсем не маленькой машины, вылезло что-то уж совсем несусветное — два огромных существа, очертаниями смутно напоминавшие человека. Строгие деловые костюмы сидели на них в обтяжку, подчеркивая бугристые мышцы и мощный торс, и навевали навязчивую мысль о попытке сэкономить на портнихах.
Антон Тополев, появившийся вслед за ними, казался случайно забредшим на неработающий терминал, несовершеннолетним подростком.
Олег закрыл рот.
У одного из спутников Антона подмышкой явно что-то топорщилось.
Олегу немедленно стало страшно.
Воображение сейчас же нарисовало ему сочный кадр из криминальной хроники с его молодым, раскинувшимся на нагретом асфальте телом.
Последним из джипа Тополева появился Вепрь. Он спокойно оглядел ожидающую их компанию, поправил очки и закрыл дверь. Его загорелая лысина весело заблестела на солнце.
Толян открыл пассажирскую дверь.
— Ну, ты чего? — задорно спросил он. — Уснул, что ли?
Ему, очевидно, воображение ничего не рисовало.
Олег кивнул и на негнущихся ногах вылез из машины. Нажал кнопку квакнувшей сигнализации.
Его била мелкая противная дрожь.
— Не волнуйся, — оглядев Олега с ног до головы, произнес Тополев. — Я сам все говорить буду. Только кивайте и соглашайтесь. Понятно? Ну, пошли.
Олег внутренне попрощался с жизнью.
Когда до неминуемого сближения осталось несколько метров, Дембель шагнул вперед, им на встречу, а толпа спортивных костюмов расползлась полукругом. Было их на вскидку человек двенадцать, одинаковых, крепких, словно инкубаторских. Что же у них в карманах, подумал Олег. Пистолеты? Ножи? Что?
— Олега и Толика я знаю, — напряженно и громко спросил Дембель. На него, наверное, тоже произвели впечатление габариты Антоновских спутников. — А вот вы кто?
— Мы вместе работаем, — ответил Антон, останавливаясь. — Дать тебе визитку?
Напряжение повисло в воздухе.
— Вы в курсе случившейся проблемы?
