Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
Карлик продолжал ломать прутья, балерина стонала, не в силах подняться. Аликс посмотрела на Шута и даже в его взгляде увидела тень сострадания. Он смотрел с сожалением, но не желал вмешиваться.
- Так нельзя! – крикнула Аликс, и по ее щекам потекли слезы, смывая грим. - Прекратите немедленно!
Зрители обернулась на нее, угрожающе уставившись, и тут же их рты открылись в удивлении. Она же кукла! Карлик бросил на пол остатки хвороста.
Аликс, не сознавая, что делает, поднялась на сцену, вытирая слезы. В руках она чувствовала невидимый меч, что отдал ей сэр Удачливый. Так просто она не сдастся!
- Ты плачешь? – уставился на нее карлик. Он схватил с пола хлыст и щелкнул им.
- Кукла плачет, - раздалось из зала.
- Кукла плачет.
- Кукла плачет!
- Чудеса, - Шут вскинул руки и вышел на сцену. – Господа, вы так растрогали неживое, что оно стало живым. Чудо на ваших глазах.
Все зааплодировали.
- Не чудо, - возразила Аликс, - я и была живая. А вы все тут - мертвые, живые не могут радоваться такому. У вас нет сердца и оттого вы черствые! Не живые! Рады боли!
Она стала срывать с себя куски поддельной кожи. Она не кукла и не станет смотреть на издевательства! Размазав тушь, она уставилась на всех. Лица зрителей исказились. Шут пребывал в безмятежном спокойствии.
- Злой Гений обрек Театр на позор! – воскликнули голоса.
- Ну что вы, не рубите с плеча, - развел руками Шут.
- Он вновь решил нас проучить! – крикнул кто-то другой.
- И в мыслях не было, - вновь отмахнулся Шут.
- Мы все знаем, как ты ненавидишь Театр!
- Просто вы не профессионалы, - мило хихикнул Шут.
- Хватит! – в запале выкрикнула девочка.
Она залезла в карман, достала оттуда красную сферу и крутанулась на месте, показав всем опасное проклятье Упыря.
Похоже, каждый в зале знал, что случится, если разбить его. Сверху на девочку упала алмазная сережка.
Аликс посмотрела наверх и увидела силуэт привидения поварихи с тремя призраками поварят. Все они одновременно утвердительно кивнули. А затем повариха провела в воздухе рукой, и другие жердочки с гимнастами, сорвавшись, упали в зал.
- Что вы делаете? – крикнул карлик.
- Молчите! – направила на него сферу девочка.
Карлик начал отступать, пока вовсе не свалился со сцены. Шут положил руку Аликс на плечо.
- Я уведу вас бесплатно, ведь я вас сюда привел. Это честно.
- Нет, - Аликс убрала его руку, - все они должны поплатиться! Каждый из них.
- Это очень опасно… Вы уверены? – Шут засучил рукава
- Я хочу попросить вас об услуге. Я отдам вам монету за справедливую кару всем, кто тут находится, за весь этот театр уродов с мертвыми сердцами. - На миг Аликс стало стыдно за свои слова, но она подумала, что за правду стыдно быть не должно.
- Я не буду никого карать… - шепнул Шут и добавил: - За такую небольшую плату.
- Здесь всего пять дверей. - Девочка еще раз посмотрела наверх. - Просто сделайте так, чтобы двери не открылись, чтобы это место стало их тюрьмой. Больше мне от вас ничего не требуется.
Люди посмотрели на Шута.
- Это стоит монеты, - согласился тот.
Он отодвинул девочку чуть назад и обратился к толпе:
- Леди и джентльмены, вы напуганы? Вы в недоумении? Накажет ли вас дитя за поступки праведным огнем? Все эти ответы подождут, ведь… - он снял цилиндр, и маска превратилась в кроличью, - ведь у меня для вас фокус!
Кролики от одного взмаха его руки фонтаном выпрыгнули из цилиндра. В зале захохотали, похоже, они сочли все происходящее милой шуткой Злого Гения. Еще одна партия кроликов вылетела из цилиндра. Шуту зааплодировали, казалось, все, что говорила до этого кукла, было лишь вздором и хамством.
Милые пушистые зверьки заполонили все вокруг, они путались в ногах, между сидений, скакали по головам. Одни из них пробирались к дверям, другие - забирались на руки к зрителям. Шут вновь заулыбался фарфоровой маской. Он поднял руку, и все замолчали.
- Слово вам, - он пропустил девочку вперед.
Она по-прежнему сжимала сферу с огнем.
- Ни у одного из вас нет сердца. Или они настолько наглухо закрыты, что не откроются уже никогда. - Аликс замахнулась, и словно вторя ее словам, раздались щелчки. Это затворились двери.
Девочка кинула сферу, и та разлетелась вдребезги прямо в воздухе. Огонь щупальцами устремился между ног зрителей. Шут любезно прикрыл Аликс от искр и шепнул:
- Надеюсь, вы придумали, как выбраться отсюда?
Девочка улыбнулась и устремилась вверх. Словно взлетела. Шут увидел, что руки пышной дамы ухватили Аликс за плечи, а саму ее удерживали три сына, вцепившихся друг в друга и растянувшихся, как тесто.
- Хорошего побега, - крикнул Шут, а сам уставился на бесов и демонов, которые, скинув обличья, по головам друг друга бежали к выходам, где уже были те, кто успел подскочить раньше. Они визжали, толкались, долбили и царапали плотно закрытые двери.
Через минуту паника прекратилась, демоны остановили свои попытки скрыться, так как огонь хоть и горел, но совершенно не обжигал. Все словно одновременно поняли это и захохотали пуще прежнего. Шут галантно, будто это его трюк и не более, поклонился.
- Призрачный огонь проклятья, - бархатно резюмировал он. - Прекрасно горит, пожирая душу, но совсем неопасен для плоти. Ведь так?
- Да, да, да, - отозвались пушистые кролики. Они по-прежнему были везде.
Аликс посмотрела с перекладины вниз, увидела, что ее план не удался, но даже обрадовалась, что не стала убийцей, мстительницей. Повариха прижала ее к себе и погладила по голове.
- А между тем, - Шут игриво посмотрел на радостных демонов, - призрачному огню просто не хватает искры жизни. Верно я говорю?
Кролики встали на задние лапы и хором сказали:
- Да, да, да.
Демоны изменились в лице и вновь кинулись к дверям. Они царапали их, пинали, пытались выбивать копытами, но ничего не выходило.
- Закрой глаза, Аликс, - велела повариха.
Девочка так и поступила - прижалась к даме еще сильнее, зажмурилась, и услышала взрывы. Она сразу узнала этот звук.
Кролики лопались фейерверками, разлетались, как в ее День рождения, и тут же поднялся жар.
Аликс поняла, что это и была та самая искра, способная оживить пламя.
Кролики победоносно взрывались, а улыбка Шута росла. Если бы девочка видела его сейчас, то подумала бы, что он испытывает самые приятные чувства, которые может выразить его фарфоровая маска.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
