— А я тебе помогу!
Черная Молния, выйдя из виража, остановилась напротив врага, с другой стороны площади. Еще одна дуэль, и снова выстрел за Купцовым.
— Хорошо, мой милый! Так и стой! — Купцов дал залп, израсходовав сразу большую часть оставшихся ракет. — Все равно не уйдешь!
Это было страшно. Огненный вал, похожий на ангела смерти, несся через площадь прямо на Дмитрия. И любой мелочи могло хватить, чтобы обездвижить, обречь на гибель истерзанную Черную Молнию. И все же он нашел в себе силы ждать, ждать до последнего момента. И лишь когда совсем близко подлетевшие ракеты набрали достаточную скорость, резко нырнуть вниз.
Позади тут же раздались взрывы — некоторые ракеты не успели последовать за ним. Земля неслась навстречу. Дмитрий навалился на руль и вытянул-таки машину из штопора. Огненный дождь следовавших за ним ракет посыпался на площадь между новогодней елью и памятником поэту.
— Спасибо за фейерверк, Виктор Александрович!
Вираж — и прочь с площади, мимо гостиницы. Последняя из впустую потраченного залпа ракета взорвалась, угодив в гостиничные часы. Дмитрий бросил взгляд через плечо. Зловещий «мерседес» упорно следовал за ним.
Подлетая к Бородинскому мосту, он заметил, что Купцов выпустил еще четыре ракеты. Враг явно нервничал, и это на руку. Только бы продержаться еще немного! Вираж не помог бы, слишком много ракет. Дмитрий увидел впереди строящееся здание с широкими оконными проемами и надавил на педаль.
Влетая в строение, он услышал двойной взрыв — минус две ракеты, не вписавшиеся в проем. Навстречу стремительно летели бетонные опоры, Диме пришлось лавировать, теряя скорость. Наказание пришло тут же: страшный удар в пассажирскую дверь закрутил «Волгу», ударил о столб. И тут же Черную Молнию нагнала последняя, четвертая ракета.
От взрыва ремень безопасности лопнул, Диму вышвырнуло из машины в раскрывшуюся дверь. Он скользил по бетону, словно упавший мотоциклист, а прямо перед ним, мигая голубоватым светом, катился вылетевший из салона нанокатализатор.
«Все? — подумал Дима. — Неужели — все?»
Его несло к металлоконструкциям, и не было силы, способной помочь. И будто в сказке, на выручку пришла уже, казалось, мертвая Черная Молния. Машина, ударившись об опору, взлетела в воздух и, пройдя прямо над своим хозяином, юзом пошла перед ним, расчищая дорогу. Вот и внешняя стена. «Волга» разбила ее и, вылетев наружу, повисла на самом краю, зацепившись за арматуру.
Диму по инерции несло следом за ней. Тщетно он пытался остановить скольжение, тщетно тянулся к ускользающему в сторону нанокатализатору — он был беспомощен. Край… Он выпал из здания, покатился по висящей «Волге», не сумев ухватиться, и вдруг повис, болтая ногами над огромной высотой. Олень на капоте подхватил его за капюшон, будто старый друг.
Не успел Дмитрий понять, что произошло, как заметил краем глаза знакомый огонек. Нанокатализатор, будто играя, ударился о крышу Черной Молнии и оказался прямо перед висящим в пустоте Димой. Он схватил его прежде, чем подумал об этом.
«Нет, еще не все! — понял Дмитрий. — Никогда не бывает так, чтобы „уже все“!»
Однако ситуация вышла нелепая: Купцов, спокойно облетев строящееся здание, завис прямо напротив. Дима посмотрел в его злые глаза. Враг видел, как он поймал нанокатализатор.
— У тебя была огромная сила! И как ты ее использовал? — выкрикнул Купцов. — Помогал другим! Ты так ничего и не понял, студент! Незачет! А теперь подохнешь, глупо и бесславно. Прямо как твой отец!
Наверху жалобно заскрипела прогибающаяся под тяжестью «Волги» арматура. Она не могла больше удерживать этот автомобиль, куда более тяжелый, чем его обычные собратья. Что-то лопнуло, и Черная Молния клюнула носом вниз, едва не сбросив Диму в холодную пропасть. Он обернулся и заметил, что от этого рывка открылась водительская дверь. Это был шанс!
Дмитрий бросил взгляд на бесновато скалящегося Купцова, и в этот миг Черная Молния сорвалась в свободное падение. Напоследок, будто из последних сил, она ударила слишком близко подлетевший «мерседес».
Ветер засвистел в ушах. Дима ощутил невесомость свободного падения и впервые был так рад свободе от земного притяжения. Ненадолго, совсем ненадолго… Но этого должно хватить! Он перевернулся на капоте, и фигурка оленя будто сама выпустила капюшон. Рука хрустнула в плече, когда Дмитрий тянулся к дверце, но все получилось. Подтянувшись, он завел мотор, и Черная Молния в который раз ожила.
— Давай же, давай! — выкрикнул Дима и до упора надавил на газ.
Режим форсажа! Падавшая капотом вверх Черная Молния выбросила такой мощный столб реактивного пламени, что не только остановила движение вниз, но и, набирая скорость, устремилась обратно, в высоту. Туда, где темнел силуэт врага. Купцов наклонил нос «мерседеса», чтобы отследить место падения нанокатализатора, когда прямо в лицо ему ударил свет фар.
От удара Виктора Александровича бросило на руль, в первое мгновение он просто не понял, что происходит. Ведь бой окончен! Последние никогда не станут первыми, иначе не бывает, не может и не должно быть!
А Дмитрий все давил на педаль, удивляясь мощи своей чудо-машины. Они поднимались все выше, перегрузки вжали его в кресло. Каково же Купцову, которого та же сила прижимает к рулю? Дима не знал, остались ли у врага ракеты. Но если остались, то сбавить напор, позволить противнику оторваться нельзя — он тут же выстрелит, не дав времени для маневра. Значит, прижаться и давить…
Собрав последние силы, Купцов отжался-таки от руля. Колоссальная сила воли позволила ему продолжить борьбу. Он включил маршевые двигатели и теперь тоже давил на газ, стараясь замедлить подъем. Это не могло не получиться — двигатели «мерседеса» мощнее. Оставалось только удивляться, как высоко исхитрилась поднять его эта старенькая «Волга». Огни Москвы внизу слились в одно сплошное пятно.
Дмитрий видел своего врага лицом к лицу. На этой высоте стекла обеих машин покрылись изморозью, но бешеные глаза Купцова будто прожигали ее насквозь. Они продолжали подниматься, но все медленнее и медленнее. Диме показалось, что Купцов улыбается. Он думает, что его очередная победа совсем близка.
«Нет! — Дима бросил взгляд в окно. Внизу ничего не было видно. — На какой же мы высоте?! А у меня где-то разгерметизация, раз вода проходила, то теперь, значит, уходит воздух. А топливо? — Он повернул голову и увидел, что запас резервного нанотоплива истощен. Его, скорее всего, не хватит на возвращение. — Нет, ты не можешь победить!»
Дмитрий увидел, как раскрылся рот Купцова. Враг хохотал, торжествуя. Он чувствовал, как две борющиеся машины медленно, но верно пошли вниз. Он снова выиграл! И вдруг тревожный сигнал разом вышиб из Купцова все веселье.
— Что еще?! — Виктор Александрович обеспокоенно закрутил головой, разглядывая приборы. А вот и счетчик горючего. Мелькнули последние цифры, и вот уже датчик показывает ноль. — Нет!!! — Купцов принялся молотить по рулю. — Нет! Нет!!!
