— Не верь ему, Дима! — взмолился Елизаров. — Это блеф! Такие люди никогда не играют честно!
— Дима! — вторила ему Романцева. — Не надо, Дима!
Но он и сам уже все понимал. Да, Купцов не будет играть честно. Да и как можно говорить о честности, если он уже похитил Настю? Умный, энергичный, действующий без колебаний и абсолютно беспринципный враг. Его обязательно нужно остановить. Но сначала — спасти Настю.
«А если получится — и то, и другое сразу! — подумал Дмитрий, вылетая из туннеля возле метромоста. — Пусть только она вспомнит кое-что… Кое-что, о чем они говорили, гуляя по аллее…»
Он поднялся повыше, и Черная Молния понесла его к Красной площади. Мельком Дима посмотрел на счетчик резервного нанотоплива. Пока все в порядке, горючего хватит надолго.
А вот и Красная площадь. Она ярко освещена, толпы людей пришли сюда встретить Новый год.
«Только бы он не устроил здесь бойню… — Дмитрий знал, что Купцов не отступит ни перед чем. — Если получится — улетать, улетать отсюда немедленно. В других районах улицы пусты».
Приблизившись, Дима заметил, что люди смотрят вверх. Многие выкрикивали здравицы, подбрасывали вверх шапки. Они просто еще не разобрались, что в московском небе теперь летает не один автомобиль. Вот и он, висит неподвижно.
«Вызывает, позер! Купцову всегда нужно размазать, унизить противника! Значит, можно подобраться поближе, только очень осторожно… Там, наверное, Настя!»
Он притормозил и повис напротив «мерседеса» Купцова на той же высоте. Теперь две машины будто готовились к дуэли. Увидев наконец Черную Молнию, успевшую стать символом города, толпа взорвалась уже искренними криками ликования. Теперь никто ни о чем не беспокоился, праздник не украдут.
Купцов открыл пассажирскую дверь, чуть качнул машину. Настя едва не выпала — так Виктор Александрович показал противнику свой товар.
— Обмен тебе? Ладно, будет обмен… — прошептал Дима, опуская стекло. Он высунул наружу руку с зажатым в ней нанокатализатором. Спутать его свечение с чем-то иным было просто невозможно. — Ну а теперь мой ход. Настя, вспоминай, вспоминай, пожалуйста!
Увидев пульсирующий голубым светом нанокатализатор, толпа внизу притихла, и в этой тишине Дима трижды нажал клаксон и трижды мигнул фарами: «Вы-хо-ди!» Настя должна, обязана помнить про тот трамвай.
И Настя вспомнила.
«Вы-хо-жу!»
Редкая толпа, заметенная поземкой брусчатка Красной площади, все это было так далеко внизу… Но Настя умела верить. Только что взвизгнувшая от испуга, едва Купцов отворил дверь, теперь она смело шагнула в пустоту. Так быстро, что ее похититель не успел даже понять, чего добивался Дмитрий гудками и миганием фарами.
Дмитрий швырнул нанокатализатор в салон и схватился за руль. Педаль в пол! И верная Черная Молния, хоть и немало настрадалась за этот день, не подвела. Мгновенно поднырнув под «мерседес», Дима сумел мягко, едва коснувшись, подхватить Настю на капот и, не останавливаясь, опустить ее к земле.
— Прости! Я вернусь! — крикнул он, даже не надеясь, что Настя услышит его сквозь шум взревевшей от восторга толпы.
Но Настя поняла его и сама соскользнула с капота. Ее подхватили, обняли, а девушка смотрела вверх. И Дима позволил себе секундную задержку, чтобы навсегда запомнить этот взгляд. И почему-то он точно знал, что именно сейчас Настя вспомнила тот их разговор на аллее о девушке Черной Молнии. «На меня похожа!» — ну конечно, похожа. Так похожа, что и не отличить.
Позади раздался рев ракет. Дима оглянулся и обомлел: взбешенный Купцов развернул машину и выпустил по Черной Молнии снаряды. Машинально дернув руль на себя, Дмитрий хотел было вернуться, чтобы принять удар на себя, защитить народ на площади, но шестым чувством понял, что ракеты наведены именно на него.
«Дальше от людей! Дальше от Насти!»
Черная Молния рванулась вверх, и ракеты послушно устремились за ней. И снова снизу долетели приветственные крики — люди уже разобрались, что происходит, и радовались очередной победе Черной Молнии, уходящей от ракет. Дмитрий резко выкрутил руль, и площадь озарили две вспышки. Ракеты взорвались высоко над собором Василия Блаженного.
— А теперь дальше, дальше отсюда! Где меньше людей…
Но думать времени не было. Купцов был уже рядом, стремительно сокращая расстояние. Похоже, его двигатели все же мощнее… Дима заложил вираж и выскочил на Тверскую улицу. Уйти бы подальше от центра!
Одна из главных улиц города вся перегорожена новогодними гирляндами и рекламными растяжками. В другое время Дмитрий, конечно, ушел бы повыше, но сейчас это было на руку — отвлекало внимание противника. А Купцов не дремал: ракеты вылетали одна за другой, и Черную Молнию спасали только стремительные зигзаги.
«Самонаводящиеся! — Дмитрий вильнул в бок, и еще одна ракета взорвалась, врезавшись в угол дома. — Все, что остается, — крутиться и ждать, пока у него кончатся ракеты. Ну не склад же там у него?!»
Но Купцов боезапаса не жалел. Он и правда был близок к полной потере самоконтроля. Мальчишка, щенок! Провел его, как наперсточник пьяницу! И девку себе подобрал такую же безмозглую.
— Дуракам везет, но не каждый раз! — хрипел Купцов, выпуская ракету за ракетой.
Но Черная Молния вертелась, будто заколдованная, не помогало даже небольшое преимущество в скорости. Впрочем, на такой высоте в городе не разгонишься…
— А как тебе прямой наводкой, а, романтик?!
Подобравшись ближе, Купцов выстрелил на упреждение, раньше, чем «Волга» оказалась захвачена прицелом. И угадал: в очередной раз увильнув от ранее выпущенной ракеты, Дима подставил багажник Черной Молнии прямо под удар. Взрыв сотряс машину, Дима больно ударился грудью о руль. Вокруг замелькали гирлянды — «Волгу» закрутило в воздухе, и она начала терять высоту.
— Уходите! — закричал Дима, увидев внизу разбегающихся людей.
К счастью, никто не пострадал, но Черная Молния, так и не выровнявшись до конца, зацепила припаркованный автомобиль. Еще удар! Буквально вспахивая бампером асфальт, «Волга» с диким скрежетом шла вдоль тротуара. Дмитрий отчаянно потянул на себя руль, и в последний момент скрежет смолк, горизонт опрокинулся — ему удалось оторваться от земли.
— Еще повоюем!
В зеркале заднего вида он заметил в точности повторившую его траекторию ракету. Купцов сдаваться не будет, ему теперь нужно сперва уничтожить Черную Молнию, а потом уж искать в ее обломках нанокатализатор.
Вот и площадь Маяковского. Прошло всего-то несколько десятков секунд, но они были так насыщены борьбой за жизнь, что Дима удивился: как долго летели! И это не все, Купцов продолжал выпускать ракеты.
— Да это же настоящая машина смерти! — искренне возмутился Дмитрий. — Это Анти-Черная Молния!
И снова вираж, снова зигзаг. Ракеты врезались в дома, в рекламные щиты. Дмитрий метался по площади и вдруг заметил, что Купцов, заняв удобную позицию, завис на месте.
