Вот ревнивая жена и отомстила. Очень по-женски отомстила, как заметил Саша. Убивать не хотела, хотела только дать понять, что способна это сделать.
Что ж, вполне логично.
Как бы там ни было, в пятницу утром Вика вернулась домой.
Привезли ее на обычной машине, но за рулем сидел незнакомый мне молодой человек. Надо полагать, новое приобретение взамен выдохшегося Стефана.
Стефан в течение этой недели дома почти не появлялся. Рано утром его черный «Опель», вернее, «Опель» Вики, покидал поселок и возвращался обратно далеко за полночь.
Как я узнала из дружеских бесед с Марийкой, возвращался хозяин почти под утро. Настроение у него, как показалось Марийке, было не ахти, но и не очень плохое. Хозяин спал не больше четырех часов, торопливо глотал завтрак и вновь исчезал из дома до глубокой ночи. Похоже было, что Стефан находился в элементарной запарке.
Как говорят шахматисты, «в цейтноте».
Я сидела в библиотеке с книжкой в руках и размышляла, чем все это может кончиться. Почему-то меня не оставляло скверное предчувствие. Напряжение сгущалось, и я точно знала, что разрядиться атмосфера сама собой не сможет.
Должна пройти гроза.
Зазвонил телефон. Я очнулась от своих невеселых раздумий, подошла и взяла трубку.
– Да.
– Аня? – спросил меня знакомый голос.
– Да, – ответила я.
– Это Вика.
– Я узнала. Как ты себя чувствуешь?
Она рассмеялась.
– Нормально, прости за плохую новость.
– Почему же плохую? – возразила я из вежливости. – Я рада, что ты поправляешься.
– А у тебя как дела? – поинтересовалась Вика. – Денежки отыскала?
– Откуда ты знаешь про деньги?
– Откуда мы вообще все знаем? – туманно ответила Вика. – Слухами земля полнится! Ладно, не будем об этом… Твоя подруга-плакса дома?
– Ты про Эллу?
– Про кого же еще!
Я вздохнула, но решила простить больного человека и не ввязываться в драку. Силы у нас сейчас были не равные.
– Элла в городе.
– И Максим?
– И Максим, – подтвердила я. Не удержалась и добавила:
– А то ты сама не знаешь!
– Я на всякий пожарный спрашиваю, – быстро сказала Вика. – У меня к тебе дело.
– Ко мне? – не поверила я.
– К тебе, к тебе, – нетерпеливо подтвердила Вика. – Зайти можно?
Я растерялась:
– Не знаю…
– Господи, – пробормотала Вика себе под нос. И добавила уже громче:
– Да не украду я ваш китайский фарфор!
– Обещаешь?
– Клянусь!
– Тогда заходи, – разрешила я.
В ухо понеслись короткие гудки. Я положила трубку на место и пожала плечами. Какое у меня с Викой может быть общее дело?
Фантастика!
И я стала ждать появления театральной злодейки с интересом, к которому примешивалось некоторое беспокойство.
Вика явилась через десять минут. Выглядела она как обычно хорошо, только немного похудела.
– Я ненадолго, – предупредила она меня с порога. – Давай присядем где-нибудь здесь.
И мы присели на диванчик в овальной прихожей.
Минуту Вика рассматривала меня, закусив губу.
– Ну? – не выдержала я.
– Странная ты, все-таки, – сказала Вика отвлеченно.
– Кто бы говорил, – заметила я. – Не будем отвлекаться.
– Не будем, – согласилась Вика.
Сунула руку за пазуху и вытащила оттуда пачку конвертов, перетянутых резинкой. Помедлила, постучала конвертами по ладони, что-то прикинула в уме.
Наконец решилась и протянула их мне.
– Бери.
– Что это? – не поняла я.
– Бери, говорю! А то передумаю!
И она сердито сунула мне в руки стопку писем.
Я посмотрела на конверты с ненаписанным адресом и отсутствием штампов.
Разгадка пришла сама собой.
– Это то, что я думаю? – спросила я, не веря своим глазам.
– То, то, – сердито поддакнула Вика. – Письма этой влюбленной дуры.
– Откуда они у тебя?
– Стефан продал, – ответила Вика коротко.
– Продал?
– Продал, – подтвердила она нетерпеливо. И ехидно уточнила:
– Тебя это удивляет?
Я немного подумала и честно ответила:
– Не удивляет. Меня удивляет другое: зачем ты их купила?
Вика недовольно пожала плечами:
– Хрен его знает. Сначала хотела их опубликовать. Без имен, конечно. Там столько соплей, что дамочки в осадок выпадут. А что? Хорошая идея была, между прочим! Открыла бы рублику «Несчастная любовь». И публиковала бы там всякие слезливые истории… Бабы такое любят.
– Почему передумала? – спросила я.
– Потому, что потом у меня возникла более практичная идея, – ответила Вика рассудительно. – Не догадываешься какая?
– Догадываюсь, – ответила я, пристально глядя ей в глаза. – Ты решила попридержать письма в качестве орудия давления на Максима.
Вика одобрительно кивнула.
– Я так и думала, что ты догадаешься, – сказала она. – Ты такая же практичная особа, как и я. Не пойму, с чего ты от меня нос воротишь.
– Почему передумала? – снова повторила я, не отвечая на ее монолог.
Вика пожала плечами.
– Не знаю… Просто этот Стефан такая скотина…
– …что ты решила объединиться с Максом против него, – договорила я. И похвалила:
– Умница!
– В общем, так, – не стала углубляться Вика. – Письма я отдаю этой плаксе безо всяких условий. Передашь сама.
– Очень благородно! – сказала я. – Представляю, что тебе стоило твое благородство!
Вика тяжело вздохнула.
– Нет, – ответила он откровенно. – Ты себе этого даже представить не можешь.
Она встала с диванчика, посмотрела на меня и задумчиво сказала:
– Убей бог, но я тебя где-то видела. Где? Не подскажешь?
– В прошлой жизни, – подсказала я.
Вика снова прикусила губу.
– Поставим вопрос иначе, – сказала она. – Ты меня раньше видела?
– Первый раз в жизни я увидела тебя в этом доме, – ответила я твердо. – И никогда раньше мы с тобой не встречались.
– Точно?
