из комнаты. — Хочется, подплыть ближе.
* * *
Аруог
Аруог пробудился только на восходе. Первые лучи солнца уже пробивались в комнату сквозь прорези окон — не изящных, как в Жемчужном городе, а примитивных и угловатых.
Тугой жгут врезался до боли в запястья. Аруог попытался высвободить руки, связанные за спиной, но верёвка, которой его полусидя привязали к каменному изголовью кровати, оказалась крепкой.
— Рриану! — хриплый голос Аруога прокатился по комнате, но супруга не отозвалась и поблизости её видно не было. Он попытался открыть Связь, но и так не смог до неё дотянуться. Она исчезла, словно и не приплывала вместе с ними в Лаомэ Гиугин. — Рриа-ану! — крикнул он опять.
— Её здесь нет, — донёсся из коридора голос Норы. — И в Коралловом море её вскоре не будет тоже.
— Что ты сделала? — спросил Аруог, ощущая невыносимую тяжесть вины перед супругой. Он должен был покинуть Город сирен сразу же после разговора с матерью. Он знал её слишком хорошо, чтобы так глупо потерять бдительность. Нора добивается своего даже если для этого приходится жертвовать Оиилэ или наземными, ей безразличны чужие судьбы. Кроме одной: судьбы её сына.
Но, возможно, ещё не всё потеряно: Рриану не могли увезти далеко. Аруог попытался выпустить Волю, но та не подчинялась.
— Как это понимать?! — прорычал он.
Надменный смешок Норы.
— С Грозной Акулой и впрямь можно иметь дело, — сказала она, появляясь наконец в комнате. В руках Нора держала Кристалл сбора в полукруглом каменном обрамлении. Ещё одна реликвия Лаан. Прародители создали множество артефактов, но пока большинство из них только вредило потомкам.
Она сказала: «С Грозной Акулой…» Аруог забился на кровати, собираясь разорвать верёвки без использования Воли. Его сумасшедшая мать отдала его жену Эгиарру, правой руке Владыки.
— Ты же понимаешь, что я это так не оставлю! — закричал Аруог. — И я не посмотрю, что ты моя мать!
— Убьёшь меня, как Саррана? Я знаю, что он пал от руки сына. Может быть, у нас с ним одна смерть на двоих, — она равнодушно пожала плечами. — Лучше так, чем сидеть и ждать вестей, что мой любимый сын отправился в Мир голосов и оставил своё тело на съеденье акулам.
— Ты отдала ему моюжену! — Аруог снова попытался разорвать верёвку, она натянулась, но даже не затрещала. — К старости ты совсем выжила из ума!
— Её делали не в каком-нибудь Полотняном городе, — сказала Нора довольно. — Лаомэ Гиугин знает толк в верёвках. И да, я совсем сошла с ума: связала Правителя Бездонного моря. Как хорошо, что он просто мой сын, которому забили голову идеями о сражениях. Это Рриану! — Нора оскалилась. — Это она накликала на Всеморие беду. Океан спал, песок улёгся, мы все жили спокойно. Ни один потомок Ариан не должен был вернуться в океан. Тебе не нужен этот трон, Аруог! Ты уже стал Правителем. Так остановись, пока не поздно. Я не хочу, чтобы мой сын погиб ради ложной цели.
— Моя цель не ложная. Будь ты Оиилэ, ты бы это понимала.
— Но я не Оиилэ, хотя и твоя мать, — ответила Нора. — Так что извини, если я не смогу понять. И принять тоже не смогу.
— Та девушка, которую он забрал, — моя жена, по всем законам Океана. Та цель, которую ты так отчаянно отрицаешь, — моё предназначение. Сразиться с Владыкой — моя судьба.
— Что ж, ради твоего спасения я готова воспротивиться даже судьбе. — В глазах Норы не было ни капли раскаяния.
Аруог сделал глубокий вдох, готовясь попробовать с ней договориться в последний раз. Если не выйдет, он разорвёт эти верёвки во что бы то ни стало. И уж тогда всем сиренам будет о чём сокрушаться.
— Куда он увёз её? — спросил Аруог спокойным голосом и заметил, как Нора напряглась.
— Этого я не знаю, — ответила она тоже с нарочитым спокойствием. — Возможно, в Западное море. Но тебе не стоит следовать за ними. Ничего хорошего не выйдет из сражения с Владыкой или его прихвостнями. Эгиарр сильнее, чем кажется.
— Ничего хорошегоне выходит, когда бросаешь своих близких, мама. — Он говорил не только о Рриану, но и о своём прошлом. Когда мать ради собственного успокоения точно так же противилась судьбе и поила его кровью наземных, рискуя собственным положением в племени Улиан.
— Тогда у меня не было выбора, Аруог! — выпалила она, впервые теряя самообладание. — Его и сейчас нет. Я не позволю тебе отправиться вслед за ними. Пусть он заберёт девчонку, если так хочет.
— Нет, — Аруог покачал головой. — Я не позволю им забрать мою жену и не позволю им оставить себе трон. Время их бесчинств закончилось. Если ты не освободишь меня сама, — сказал Аруог твёрдо, — не только ты, но и твои соплеменницы поплатятся за этот проступок.
Глава 19
— Я не стану тебя развязывать, — заявила Нора. Вместо того, чтобы испугаться, она приблизилась к Аруогу и занесла над ним собирающий кристалл. Одно её слово — и с таким трудом сбереженные для сражения с Владыкой силы перетекут в реликвию.
Рык сорвался с губ Аруога. Со всей силы он рванул верёвку — в комнате раздался треск материи. Ещё один рывок, и путы лопнули.
— Орруо! — прокричала Нора, но Аруог успел выбить у неё из рук кристалл.
Реликвия отлетела в сторону и, звякнув, приземлилась на каменный пол. Взмахом руки Аруог призвал свой трезубец. Нора попятились к двери.
— А теперь, мама, — Аруог специально сделал упор на слове "мама", забытом и чуждом, никак не подходящем этой сирене, — убеди меня не перебить всё ваше грязное племя. Уверен, Океан легко простит мне этот поступок.
— Ты не сделаешь этого, — отмахнулась Нора.
Аруог улыбнулся, спокойно и холодно. После того, как сирены с ними поступили, перебей он их всех, в нём не пробудилось бы ни капли жалости. Но одну сирену он точно оставит в живых, чтобы она могла вдоволь насладиться одиночеством в этом грязном, заросшем тиной городишке.
— Вот и проверим, — ответил Аруог, сжимая трезубец.
* * *
Тем временем Диана со злостью наблюдала, как её тело послушно исполняло приказы белокурого дьявола.
Хладнокровный и безжалостный, он плыл впереди, уводя их дальше от Лаомэ Гиугин. Они двигались в тишине. Пение сирен стихло, как только Эгиарр сомкнул на запястье Дианы очередную реликвию Лаан. Как много из них Скалистый город отдал врагам, уже никогда не узнать, но Диана не сомневалась, что это был не последний козырь Западного моря. Хотя даже одного оказалось достаточно, чтобы заставить Диану без сопротивления оставить и супруга, и
